Статус холостяк

Рик Холден – еще один мой лучший друг. Мой и Мелани. С Риком мы дружили меньше, чем с Мел, но не менее крепко. С ним я познакомился в летнем спортивном лагере. Нас поселили в одну комнату, и с первого же дня мы стали лучшими друзями. У нас было не так много общего, но это не сильно мешало. В лагерь мы ездили каждое лето, а на протяжении остального времени общались по телефону и почте. После выпускного в школе Рик собрал все свои немногочисленные пожитки и переехал в ЛА, навсегда покинув свой родной городок в Техасе. Родители так и не смогли ему этого простить.

Мы жили с Риком в одной маленькой и дешевой квартирке. Я учился на юриста, а друг постигал азы актерского мастерства, попутно бегая по всевозможным кастингам. Он мечтал покорить Голливуд и, в конце концов, ему это удалось. Рика заметили и его актерская карьера быстро пошла вверх. Но окончательную славу ему принесла роль в фильме Мелани.

И вот когда предложения посыпались на молодого актера, а гонорары увеличились до огромных размеров, друг решил осуществить еще одну свою мечту: открыть собственный клуб. Казалось бы в Лос-Анджелесе этого, итак, хватает, но кто откажется побывать в клубе красавчика Рика Холдена? На это приятель и рассчитывал.

– Ты пойдешь со своим новым бойфрендом? – спросил я подругу. – Как там его… Бобби кажется?

– Барни, – недовольно ответила Мел, правильно поняв мой намек на частую смену партнеров. – Нет, я пойду одна. Барни меня бросил.

– Что на этот раз? Слишком богата и самостоятельна? Или, может, его смущает мужественность твоего характера?

– Нет, он назвал меня нимфоманкой. Сказал, что я слишком многого требую в сексе. А ведь я всего лишь предложила немного разнообразить наш секс игрушками!

Я рассмеялся. Подруга не обиделась и засмеялась вместе со мной. Она не так долго встречалась с этим Барни, чтобы убиваться из-за него.

Да, Мелани была хороша как внутри так и снаружи, но ей катастрофически не везло с парнями. Самые длительные ее отношения продлились полгода и закончились травмпунктом. Да, тот урод ее избивал, как оказалось потом. Мелани ничего мне не говорила, пока он не избил ее до больничной койки. А все потому, что она застала его трахающего какую-то шлюху в их постели и посмела возмутиться. Мне еле удалось уговорить ее подать на него в суд и сейчас ублюдок отбывал свой срок в тюрьме.

Меня всегда поражало, как такая сильная и независимая в жизни девушка, может становиться такой беспомощной и бесхребетной с мужчиной. И, несмотря на весь свой плачевный опыт, она в очередной раз находит себе очередного придурка, который ее ни во что не ставит.

Когда-то я пытался образумить ее, открыть ей глаза, но все было тщетно. Мелани не хотела признавать своей зависимости. Даже лежа в больнице со сломанной рукой, подбитым глазом и многочисленными ссадинами, она не хотела верить, что выбрала дерьмового мужика.

Со временем я смирился с тем фактом, что мне не удастся ее образумить. Я лишь следил, чтобы она не наткнулась на очередного любителя побить женщин.

– Ну что со мной не так, а, Джейк? Почему мне попадаются одни придурки?! – в голосе подруги прозвучало искреннее удивление.

– Я тебе уже говорил, что ты сама таких выбираешь. Прости, но это так. У тебя ужасный вкус на мужиков. Возьми хотя бы Рика. Ты же знаешь, что он в тебя влюблен с восемнадцати лет. И он хороший, добрый, верный и чертовски сексуальный. Он даже купил соседний с тобой дом, чтобы быть ближе к тебе, хотя это и странно, но мило. И что же ты? Ничего! Он, видите ли, всего лишь друг. Зато трахаться со всякими козлами, всегда пожалуйста.

– Ты жесток, Джейкоб Хадсон, – наигранно возмутилась Мелани. Мы с ней вообще почти никогда не ругались, а уж этот разговор происходил между нами далеко не в первый раз. – И тебе прекрасно известно, что я не могу быть с Риком. Я не спорю, он просто отличный парень, но мы все равно расстанемся рано или поздно. А когда это произойдет, мы уже не сможем быть друзьями. Парни приходят и уходят, а друзья остаются навсегда. Ты и Рик, вы двое – все, что у меня осталось.

После такой проникновенной речи даже не хотелось как-то ругать Мел. Да, я ее прекрасно понимал. Мне тоже в свое время пришлось принять тяжелое для себя решение: дружба или любовь. И победила дружба.