Ставка на любовь

– Евгений Васильевич, вы уже нашли, кто строит козни против Деда?

Львов почувствовал, что вопрос задан неспроста.

– Пока нет, Анжела, если честно. Одни предположения. А что? У тебя есть свои догадки?

– Да, – она перешла на шепот, посмотрев по сторонам. – Рита собирается с помощью Деда вывезти с завода какую-то другую продукцию, не ту, какая будет оформлена. Упаковку подменить, что ли?.. Я перед отъездом случайно подслушала их разговор. В бане, на чердаке искала кое-что по просьбе свекрови, и затаилась, а они рядом стояли… Выходит, Рита и есть посланец тех нехороших людей, которых вы должны обезвредить?

Львов стал очень серьезен.

– Анжела, то, что ты мне рассказала сейчас, – необычайно важно. Вполне возможно, ты права. Но, горячку пороть не будем, хорошо? Рита сама всего может не знать. Видишь, как эти проходимцы тонко решили действовать – через побочную дочь! Ты же понимаешь, в тайне от меня эта афера не пройдет. Я – директор фирмы, как – никак! – усмехнулся теперь Львов.

– Как вам это удалось?

– Никак. Рита с Дедом меня сами пригласили, не зная, кто я такой на самом деле. Ты только не подведи меня, Анжела, пожалуйста. Не проговорись случайно.

– Нет, что вы! Разве я не понимаю?.. Сестра моя на вас бочку катит, мол, детективы плохо работают… Она же не знает, что накопать компромат на Риту – не главная ваша цель.

– Мы узнали про Риту кое-что. Этой информации хватило бы вполне, чтобы отчитаться. Но, Анжела, ты правильно подметила, – свалить Риту не главная наша цель. Точнее – вообще не цель. Поэтому, если сможешь, успокой Людмилу как-нибудь…

За чаем Людмила рассказала всем, что Бармалей – Герховский им угрожал сегодня. Евгению Васильевичу пришлось успокаивать народ. Людмила, дескать, сгущает краски…

Однако, следующим днем ему совершенно неожиданно довелось изменить свое мнение. Подъехав к офису, увидел полицейский уазик со знакомыми номерами и краснощекого сыщика.

– Объяснить, что я тут делаю в такое время? – спросил с иронией Львов. – Приехал на работу в свой офис.

– Работа ваша подождет, – сказал сыщик. – А вы сейчас поезжайте за нами следом, на опознание.

– Кого опознавать будем? – удивился Львов. – Появился подозреваемый? Но, я-то никого не видел. Чем могу помочь?

– Можете, можете. Тут быстрее доехать, чем объяснить.

Оказалось, опознавать собрались… его! После того, как Львова усадили на лавку рядом с двумя статистами, в кабинет завели с понятыми худощавую бабу, с остатками былой красоты на помятом лице, побитую жизнью разведенку, которая к вящей радости сыщика узнала во Львове мужчину, нанимавшегося к ней на работу в дом в Большом Тантурово.

– Только тогда он с бородой был, – вещала она. – Старую печь разобрал, кирпичи сложил под стеной, да и пропал. Новую печь не сделал, деньги из шкатулки исчезли.

Львов слушал этот бред, сосредоточенно соображая, кому он нужен? Бороды он давно не носил, только щетину, в Большом Тантурово никогда не бывал, только в Малом. Хотелось бы надеяться, все это никак не говорит о масштабе его личности… Дед что-то сообразил и решил избавиться от него? Зачем так сложно? Достаточно было уволить с работы и выселить из особняка… Вдруг осенило: Герховский! Они же с сыщиком корешатся, судя по всему. Думает, что изолировав директора, парализует работу фирмы «Плутон»?

В «обезьяннике», куда поместили задержанного Львова, набралось всего двое человек еще. Евгения «тепло» приветствовал незнакомый наглый доходяга. Другой сокамерник, напротив – здоровяк, сидел на лавке молча и наблюдал, как ходячий скелет пробует на зуб новичка, пока сержант, обязанный наблюдать за «зверинцем», где-то ходит. «Ну, разве приличные люди так себя ведут в хате? – подумал подполковник СВР. – Шпана необразованная!» В итоге, поскольку настроение у него было не очень, «скелет» получил в дыню и отстал. В качестве компенсации, Львов решил сделать звонок по телефону, который из него вытряс во время потасовки. Пронес ведь как-то! Смородин сразу не ответил, времени было в обрез, и Львов позвонил Людмиле. У нее был простой номер, он запомнил. Обрисовал ей ситуацию прежде, чем на вопли здоровяка, что здесь человека убивают, прибежал сержант.

Приведенный под вечер снова к сыщику, Евгений Василевич застал того «сильно огорченным». По его словам, хотел уже гражданина Львова выпускать с извинениями. Та тетка, что опознавала, припомнила, у подозреваемого была на шее бородавка, а у Львова нет, значит, это не он. Хотя, похож очень… Но, после драки в камере на него написано заявление, и свидетель есть. Светит пятнадцать суток.

«Нехитрая комбинация, но эффективная», – подумал Евгений. Мифическая завязка с теткой рассыпалась быстрее, чем он успел пригласить адвоката, зато нарисовалась вполне реальная драка в камере, в которой он – зачинщик. Второй сиделец подтвердит. Что же делать?

Гарипов только настроился посмотреть новости по телевизору, как завибрировал телефон, который для связи с единственным абонентом.