Ставок больше нет

Они поднимают взгляд и видят перед собой старика из XVIII столетия, все такого же неунывающего.

– Не получилось? – интересуется он.

– Шестьсот убитых и раненых, – отвечает Пьер. – Две тысячи задержанных. – Он кивает в сторону, откуда слышатся выстрелы. – Бой все еще продолжается…

– А вы… Вы не?.. – спрашивает старик.

– Нет, – отвечает Ева, – нет, мы не… Видите ли, ставок больше нет. Заново жизнь не начнешь.

– Поверьте, я искренне сочувствую… – заверяет старик, испытывая сильное желание поскорее уйти. А поскольку именно в это время рядом с ними появляется молодая мертвая женщина довольно приятной наружности, извиняясь, говорит: – Напоминаю вам, мой клуб всегда для вас открыт. Так же как для госпожи… – И, не дожидаясь ответа, следует за молодой женщиной…

Пьер и Ева молча кивают в знак благодарности. Они еще долго сидят друг подле друга.

– Я любил вас, Ева… – говорит после долгой паузы Пьер голосом, исполненным огромной нежности.

– Нет, Пьер, не думаю.

– Я любил вас всей душой, – уверяет он.

– Возможно. Но что это меняет? – Она встает.

– Верно. Что это меняет? – вслед за ней повторяет Пьер.

Они еще какое-то время стоят, испытывая смущение, но в их голосах уже звучат нотки печального и вежливого безразличия.

– Вы пойдете в этот клуб? – интересуется Пьер.

– Возможно.

– Тогда… до скорого.

Они пожимают друг другу руки и расстаются.

Они не сделали еще и трех шагов, как к ним подбегают юноша и девушка.

Пьер узнает молодую утопленницу, которую видел, стоя в очереди в тупике Лагенезия.

– Месье, вы мертвы? – взволнованно спрашивает она. – Пьер кивает в ответ. – Мы обнаружили, что созданы друг для друга, – продолжает девушка.

– И не встретились на земле, – добавляет молодой человек. – Нам сообщили о статье сто сорок. Вы знаете, что в ней?

Бросив на Еву заговорщический взгляд, Пьер отвечает:

– Вам там обо всем расскажут.

Девушка перехватила взгляд Пьера и поворачивается к Еве:

– Мы повсюду ищем ее… Где находится эта улица?

Ева с улыбкой указывает на разоренный павильон:

– Идите потанцуйте. И, если вы не ошиблись, она тотчас появится…

Молодые люди удивленно смотрят на нее, но им так хочется верить…

– Спасибо, мадам, – шепчут они и, держась за руки, слегка встревоженные, направляются к павильону.

Однако, сделав несколько шагов, оборачиваются и робко спрашивают:

– У вас такой странный вид… Это правда? С нами не случится ничего плохого?

– Можно попытаться заново начать жизнь? – настойчиво вопрошает молодой человек.

Пьер и Ева нерешительно смотрят друг на друга.

– Попробуйте, – советует Пьер.

– Стоит попробовать, – вторит ему Ева.

Молодые люди, немного успокоившись, бегут к павильону.

Пьер оборачивается к Еве и с огромной нежностью машет ей рукой. Ева отвечает ему тем же.

Их руки медленно опускаются, они отворачиваются друг от друга и уходят, каждый в свою сторону.

А на разоренной площадке для танцев двое молодых людей в обнимку кружатся в вальсе с надеждой заново начать жизнь…