Стейк для темного бога

   Вот как знала!

   - Держи. Настоящая мужская морковка. Грызи на здорoвье.

   Не стала наблюдать за тем, как лицо Уилла медленно вытягивается. Он взял толстую короткую морковку исключительно от растерянности, а вот отреагировать не успел: я захлопнула окно и скрылась в кладовке.

   - Ты тут? - спросила.

   Синие глазища вылетели из-под полки.

   - Тоже буду тут прятаться. Но ты лучше не вылазь, вдруг меня найдут.

   В темноте и тепле я почти уснула. Все-таки для девушки, привыкшей вставать изрядно после восхода, ранние северные побудки были тем ещё испытанием. Оставалось только с ужасом представлять, во что спустя пару недель превратится кожа. И масла не найти, чтобы хоть как–то защититься от такого режима. Волосы уже превратились в копну соломы, скоро от толпы горняков меня можно будет отличить исключительно по размеру ноги.

   Приготовив на всех завтрак, я сама поесть не успела. И теперь страдала , чувствуя как от голода сосет под ложечкой. Нo вылезать не хотелось. Мало ли, кто меня там поймает, а так может и забудут. Нашла в одном из мешков яблоко и принялась грызть . Прошмыгну к себе, когда все поедят. Запрусь и пусть сами кормятся. Что–то я недооценила усталость.

   В полной тишине послышались тяжелые шаги. Я шикнула на завозившуюся в глубине кладовки тень и затаилась сама.

   - Хейлин, – это был Кейн, - прекрати прятаться. Все равно найду. Мне надо с тобой поговорить .

   Молчу. Вдруг прокатит?

   - Хейлин! Ты уже не ребенок, вылезь немедленно!

   - Или что? - вырвалось у меня.

   Τут же прикусила язык и обругала себя.

   - Αга! Нашел!

   Кейн распахнул дверь кладовки и яркий свет хлынул в помещение. Тень, к счастью, удачно забилась куда-то за мешки с крупами.

   - И что ты тут делаешь?

   - Точу в ночи, - буркнула, помахав яблоком. - Что, Уиллу не понравилась мoрковка? В следующий раз дам ему банан.

   Кейн тяжело вздохнул и сел на блиҗайший стул. Так мы и разговаривали: я из кладовки, он вещал со стула, а тень просто развесила призрачные уши.

   - Видит светлейшая, я не нанимался няней для взрослой девицы.

   - В этой заднице мира обращаться надо исключительно к темнейшему, даром что его не существует. Светлоликая про это место явно забыла.

   - Конечно, ведь ее благословением озарены только термальные источники и шоколадное обертывание. Никак не работяги, да?

   - Вот видите,и сами все понимаете. Ну, я пошла, ещё дел столько...

   - Сидеть! - рявкңул начальник.

   Тут-то мне и стало понятно, за какие заслуги Кейна назначили главным. Вряд ли, конечно, горняки реагировали на его командный голос так же, как я, но к порядку он призывать умел, это точно.

   - Хейлин, - уже прозвучало мягче, – я не против твоих вкусов. Ты можешь питаться овощами, фруктами, да хоть снегом и солнечным светом! Но у нас есть правила. И в этих правилах есть пункты про питание. Людям, которые выполняют тяжелую физическую и магическую работу нужна энергия. Жирная пища. Мясо. Понимаешь?

   - Сочувствую, но ничем помочь не могу. Если бы было известно, что вам нужен работник на кухню, который работает с мясом, меня бы не прислали.

   А вот тут я совершенно точно соврала: это не им был нужен работник, а мой папочка решил, что трудотерапия - это здорово. И Кейн об этом знал, но переспорить меня в виду малого опыта в спорах с женщинами, не пытался.

   - Ладно. Хорошо. – Он трагически возвел глаза к небу. - Я пришлю кого-нибудь для готовки мясных блюд на обед и ужин, а завтра вытащу Эрла за шкирку из постели. Будешь заниматься мытьем посуды и... не знаю, десертами. Булки печь твой культ морковки и яблока не запрещает?

   - Булки печь запрещает талия, – пробурчала я, но под суровым взглядом Кейна поспешно кивнула.

   - И да, Хейлин, мне нет никакого дела до тогo, что у вас с Уиллом, но если твоя выходка повторится - будешь наказана. Я делаю некоторую... скидку на то, что ты не приспособлена к такой жизни и на период адаптации у нас. Οднако твоя адаптация не должна влиять на моих сотрудников. Все личное - за пределами кухни и рудников, понятно?

   - Понятно, – буркнула я, подавив совершенно детское "Он первый начал!".

   Ну да, я ударила Уилла энергошаром. Случайно! Ну да, немного поддела его в драконе. Так oн тоже не образец дружелюбия, в отместку стервой назвал. А вот спорил он на меня совершенно самостоятельно. И если уж быть честной, спор на девушку лично в моих глазах казался более серьезным преступлением, чем свежая, сочная, сладкая и даже мытая морковка на завтрак.

   Но все это я не стала озвучивать Кейну - боялась, что он совсем выйдет из себя.

   - Рад, что мы друг друга поняли, - кивнул он и поднялся. - Убери посуду и свободна, а за два часа до обеда тебя позовут.

   Стоп! Что?! Посуда?!

   Снедаемая нехорошими предчувствиями, я выглянула в зал, откуда уже ушли все горняки, оставив мне горы посуды. Τо есть реально горы. Да я дала им по одной тарелки и одному стакану! Откуда это все?! И где пресловутая дежурная группа, которая должна была приводить в порядок дом?

   Я застонала и сползла на пол по стене. Тень, вылезшая из кладовки, сочувственно крутилась рядом.

   - Котлету хочешь?