Стеклянный город

— Да… Наверное, ты права, Гвен… Но пока… я останусь… Сбегу сейчас — и никогда не прощу себя, я… После того как Таласс… У меня словно глаза открылись на все, что я делал. Вам следовало оставить меня там.

— Послушай, — резко ответила Гвендолин, — я потеряла из-за тебя все. Брата, дом, семью. Если я потеряю еще и тебя… Ты — все, что у меня осталось. Как бы я не злилась, как бы не ненавидела тебя — нам стоит держаться вместе, как тем, кто поощрял Роуза за то, что он творил. Как тем, кто остался без него. И без Таласса…

— Без Таласса, — эхом ответил Дроссельфлауэр. — Не могу поверить. Он был моим единственным другом. Но я…

— Не удивлен? — Гвендолин фыркнула. — Ну, конечно. Ты все для этого сделал.

Хью почувствовал себя лишним.

— Так вы не поедете? — спросил он, чтобы только что-то сказать. — Теперь ведь наверняка отсюда можно будет уехать, раз чары спали?

— Нет, я остаюсь, — покачал головой Дроссельфлауэр.

Его раскосые голубые глаза покраснели и заблестели.

Гвендолин медленно подошла к нему.

— Я тоже останусь. С ним, — проговорила она. — Джозеф, сделай так, чтобы я об этом не пожалела.

Дроссельфлауэр кивнул и, подняв скрипку к плечу, заиграл пронзительную, чистую, ослепительную мелодию.

Бритт шла впереди. Хью и Меган — позади, потому что силы возвращались к Меган медленно, и ей требовалось опираться на руку Хью.

— Куда ты? — крикнул он. — Выход из города в той стороне?

— Я кое-что забыла! — обернувшись, ответила Бритт. — Кое-что очень важное!

Она почти выбежала на Флауэр-сквер — Хью и Меган едва успевали за ней. Бритт ворвалась в дом Долл стремительным ураганом и захлопнула дверь. Хью и Меган переглянулись и пожали плечами.

А потом Бритт выскочила из дома… с их сумками на плечах.

— Паспорта все еще нужны! — наставительно заметила она. — И есть еще кое-что…

Усевшись прямо на ступеньки, она достала из сумки альбом и начала вырывать из него свои рисунки.

— Зачем? — воскликнула Меган. — Они такие красивые!

— Вот именно поэтому! Они принадлежат этому городу — не мне. Пусть он и заберет.

Бритт выпрямилась во весь рост и подняла ладони с рисунками повыше. Налетел — ниоткуда — порыв ветра и, подхватив рисунки, разбросал их по площади и понес дальше, разбрасывая по улочкам и дворам.

— Так лучше, — довольно сказала Бритт и поправила упавшие на лицо волосы. — Так правильно.

Часы на платформе показывали три часа.

Поезд загудел, приветствуя собравшихся на платформе, и медленно притормозил. Вагоны были пусты. Никто не покинул город. Но никто и не приехал в него.

Меган, Хью и Бритт сели в последний вагон и расположились на развернутых друг к другу сиденьях. Четвертое место оставалось свободным.

Издалека доносились звуки скрипки.

Хью прижался лбом к стеклу и глухо заплакал, сотрясаясь всем телом. Меган взяла его за руку и крепко сжала. Бритт прикрыла глаза, слушая музыку, и улыбнулась чему-то, прозвучавшему в ее душе и откликнувшемуся на скрипку Иоганна Блума.

Поезд тронулся, оставляя Марблит позади.

ЭПИЛОГ

Один год спустя

— А вот и она! — Бритт с двух сторон схватили за плечи и стиснули в объятиях.

— Почему опоздала? — возмутилась Меган. — Такой день!

— Мы уже десять минут тебя ждем, — вторил пунктуальный Хью.

— Простите, это все Брайан и Ри, — засмеялась Бритт. — Как услышали, зачем мы собираемся, так не хотели меня пускать. А вдруг, говорят, опять в какую-нибудь переделку влипнешь?

— Анджей тоже был недоволен, но слово есть слово, — хмыкнул Хью.

— А моя тетя приедет только завтра. Так что я свободна как ветер. Правда, надеюсь, таких приключений у нас больше не будет, — улыбнулась Меган.

— Просто погуляем! — заверила Бритт.

Прошел год с того момента, как поезд впервые остановился на залитой зеленым светом платформе. Весь год они не виделись — только изредка переписывались в социальных сетях. Этого хватало — у каждого была своя жизнь.

Хью познакомился с Анджеем и, кажется, что-то сделал со своим ощущением одиночества — по крайней мере. Бритт так казалось из его постов и фотографий. Меган нашла через интернет свою родную тетку из отрезанной от семьи ветви и неожиданно подружилась с ней. Несмотря на расстояние через океан, дружба вышла крепкой, и теперь Меган с нетерпением ждала тетушку в гости.

А Бритт… У Бритт были Брайан и Ри, были рисунки и жизнь — самая счастливая жизнь на свете. Такая же, как и всегда… Только, разве что, чуть более наполненная чудесами, которые Бритт научилась видеть во всем вокруг.

Решение встретиться в годовщину было спонтанным, и они не могли даже вспомнить, кому первому пришло это в голову — но решение было правильным.

Они встретились почти в полночь и отправились бродить по пустому городу в ожидании того момента, как пробьет три часа ночи — и годовщину можно считать состоявшейся. Было теплее, чем год назад, но все равно нет-нет, да кто-нибудь ежился от холода, и приходилось искать очередную кофейню или бар и заказывать кофе на вынос. В последний заход Хью вынес стакан глинтвейна, и Бритт с Меган немедленно последовали его примеру.