Стеллар. Инкарнатор

Комплект “Фокс-3”. Он состоял из трех частей: непосредственно комбинезона, который мы сняли с убитого Бродяги, тактического шлема и легкой анатомической полукирасы, очень похожей на ту, что я потерял в схватке с Пожирателем. Кроме внутреннего климатизатора, позволяющего телу не свариться, тут не было особенных примочек, исключая хорошую подвижность и достаточно высокую степень защиты. Родной шлем Чжан не нашел, пришлось довольствоваться моделью “Фокс-1”. Но и он оказался совсем неплох. Черная композитная полусфера с оранжевым непроницаемым забралом была снабжена встроенным воздушным фильтром, оптическим усилителем с дальномером и прибором ночного видения. С помощью системы информации, навигации и связи, встроенной в шлем, можно было действовать в составе боевой группы, удаленно координируясь с другими бойцами.

Тара показала мне, надев свой шлем, как это делается, и, дождавшись, пока я наиграюсь с новым приобретением, спросила:

— Слушай, Грэй, я тут подумала… Ты, конечно, Инк, и все такое. Но у нас типа неплохо получилось действовать вместе. Ну и вообще… У тебя какие планы? Задержишься у нас или сразу хочешь вернуться в Город?

— Пока не знаю. Я так понимаю, пока Бродяги близко, отсюда не выбраться, — ответил я. — Ну и с королем крыс сначала надо разобраться. Это боевое задание системы.

— Ух ты! — округлила глаза девушка. — Ну, я как бы и хотела предложить… Ты только не смейся! Может сделаем свою бан… типа боевую группу? Добыча пятьдесят на пятьдесят, все как положено.

— Я не против, Джес, — усмехнулся я. — Только сначала нужно выяснить, что и как тут у вас. Бродяги вообще сунутся, как считаешь?

— Бродяги? Вряд ли, они же не дураки, отсюда нас не выкурить. Пробовали уже, каждый раз убегали с горящими задницами, — слегка высокомерно бросила девушка. — Они как бы по окрестностям пройдутся, это да, кто не спрятался… капец.

— А ратты?

— Не знаю. Эти твари в любую щель пролезут, да. Вообще они только в стае опасны, но с “королем”, говорят, становятся как бешеные. Прямо на пули лезут. Ну ты сам видел…

Девушку слегка передернуло. Да, воспоминания о кровожадных раттах, от которых мы едва ушли, не относились к разряду приятных.

— Понятно. Теперь расскажи мне об Оскале и войне Одержимых. Из-за чего она вообще началась?

Девушка тяжело вздохнула и немного замялась, что-то обдумывая. Я уже не первый раз замечал, что упоминание Одержимых не вызывает у нее никакого энтузиазма. Запрещенная, болезненная тема, которую стараются не затрагивать обитатели Энджело?

— Расскажи, Тара. Мне очень нужно знать, — мягко подтолкнул я девушку.

— Ну, Оскала раньше звали Айсберг. Рассказывают, что он был одним из учеников самого Прометея, создателя Города и Легиона, — нерешительно начала Тара, тщательно подбирая слова, — Это долгая история, Грэй…

— Ничего, я хочу послушать.

Она негромко заговорила, и передо мной словно наяву вставали времена, когда только-только отступила многолетняя Тьма, окутавшая Землю после Импакта. Инкарнаторы еще не построили Город, а единицы, выжившие из миллионов, покидали свои убежища, улыбаясь восходящему солнцу. Молодой Инкарнатор, получивший имя Айсберг, был невероятно талантлив, и сам Прометей, создатель Монолитов и Легиона, видел в нем будущее Города. Он сделал его своим учеником, и вместе они прошли через много битв и испытаний, с боем отвоевывая у чудовищ и созданий Черной Луны каждый клочок Земли. Но ненасытная жажда знаний юного Техноманта дала о себе знать, постепенно Айсберг отдалился от учителя, начав изучение секретов энергии Азур. Чем дальше он погружался в пучину знаний о Грани, тем больше его засасывала трясина сомнения. Он разговаривал с азурическими созданиями и изучал тварей Черной Луны. Его эксперименты становились все более опасными и зловещими, ив конце концов он был изгнан из Города, а его имя и работы преданы забвению.

Когда наступило время Осады, Инкарнаторы вновь призвали Айсберга. Под сигны Легиона собирали всех, даже отступников, предоставляя возможность искупить вину. Инкарнаторы заключили нечто вроде союза, в котором Техномант, посвятивший десятки лет изучению тайн Черной Луны, стал одним из проводников Легиона. Неизвестно, что произошло там, в недрах зловещего планетоида, дышащего А-энергией, но когда уцелевшие Инкарнаторы вернулись на Землю, Айсберг был в их числе. Но только теперь они...

— Они вернулись в Город и едва не погубили его, — тихо говорила Тара. — Они коварно напали ночью. Говорят, Айсберг предательски убил Прометея. Была великая битва, в которой погибло очень много людей и Инкарнаторов. Город был почти уничтожен… С тех пор их, тех, кто вернулся, называют Одержимыми. Они получили другие имена, Айсберг стал Оскалом, Тирея Мун – Ведьмой, Хан Су – Каннибалом. И началась война, о которой ты спрашивал… В ней погибло еще больше людей и Инков… я не хочу говорить об этом.

— Все Инкарнаторы, кто вернулся с Луны, стали Одержимыми? — переспросил я.