Стэммер. Раб

Я выныриваю и делаю первый глубокий вдох. Холодный воздух наполняет легкие. И тут же я начинаю сильно кашлять, выплевывая безвкусное зеленое желе. На мне все та же бесформенная белая медицинская накидка. Протерев глаза, я замечаю, что нахожусь в том самом огромном помещении. Здесь темно и холодно. На высоких колонах висят упорядоченными гроздьями зеленые капсулы. Черт, до пола несколько десятков метров! Я не смогу спуститься отсюда самостоятельно. Но судя по всему мне это и не нужно. Активируется какой-то механизм. Моя капсула приходит в движенье и начинает медленный спуск. Соседние капсулы раздвигаются и уступают дорогу. Весь процесс автоматизирован, что меня особенно сильно радует. Еще немного и я буду внизу, а что это там круглое приближается ко мне? Какой знакомый красный глаз…

Это дрон! Значит я все-таки умерла в Матрице и сейчас буду ликвидирована здесь на Земле. Сердце пропускает удар, и я застываю не в силах пошевелиться. Цепенею как белоснежный крыс перед опасностью. Страх липкими щупальцами окутывает тело. Неужели я умру вот так, в темноте и холоде этого огромного безжизненного помещения, окруженная гроздьями с зеленой светящейся субстанцией?

Дыхание учащается, но я почти не чувствую этого в сжавшихся легких. Огромный ком застревает в горле. Шарик дрона с красным глазом стремительно приближается. Легко лавирует меж, застывших колон. Проскальзывает под капсулами, и его железная обшивка мерцает зеленым свечением желе.

Что делать? Как избежать смерти? Но в голове творится такой сумбур, что я просто не могу сосредоточиться. Слишком много ненужных мыслей. Загадочная песня трантреев. Странные ведения прошлого. Моя погибшая под завалами камней семья. И младший брат, что остался в одиночестве. В темноте и холоде. Как и я сейчас. Совершенно одна, отсчитывающая последние секунды жизни. Это гравитационный колодец смерти. Меня тянуло ко дну все это время, и я наконец достигла его.

В холодном воздухе исчезает маленькое облачко моего дыхания. Темнота окружает и сжимается. Капсула останавливается. Зловещее зеленое свечение окутывает автоматический дрон. Красный светящийся глаз касается меня сканирующими лазерными линиями.

— Нарушитель будет уничтожен!

19. Возвращение

Я вжалась в край капсулы закрывая лицо руками. Вот они последние мгновенья жизни. В одиночестве и холоде. Среди развешанных на колоннах зеленых гроздей. Освещаемая красными лазерными лучами, предвещающими смерть. Механический голос дрона отдается далеким эхом:

— Нарушитель будет уничтожен! Ошибка. Статус переквалифицирован. Внесен залог пользователем Матрицы, — я медленно отпускаю руки все еще сомневаясь в происходящем. Красный глаз на мгновенье мигает и снова фокусируется на мне. — Оставайтесь в капсуле! Дождитесь переподключения к Матрице!

— Вы меня не убьете? — искоса поглядывая на самый близко расположенный дрон спрашиваю я.

— Подтверждено!

— Я могу снова вернуться в Матрицу?

— Подтверждено!

Я глубоко выдыхаю холодный воздух и легкие наполняются жизнью. Сердце снова начинает биться. Гулко. Быстро. Набирая обороты. Неужели Яшгур Гшош все же внес залог? И когда он успел? А может это был не он? Ладно, Планета Мать с ним. А что мне теперь делать? И сколько ждать переподключения к Матрице? Последний вопрос я задала в слух, и скребущий механический голос ответил: — Дождитесь оператора.

Что это еще за оператор? Разве здесь все не автоматизировано? Дроны улетать не спешили. Жужжащий звук и красный глаза неотрывно следили за мной. Думаю, не стоит их провоцировать. Я, пожалуй, и тут подожду, мне спешить некуда. Зато в темноте кто-то спешил к нам. Сначала я услышала шарканье, что эхом отдавалось в безжизненном помещении. Затем в темноте освещаемой лишь слабым сиянием зеленого желе показалась человеческая фигура. Я не помнила лица того старика, который подключал меня, но как только он произнес первые слова сразу же узнала скрипучий голос: — Не может быть!

— Почему? — разглядывая исподлобья морщинистое лицо спросила я.

— Тебе удалось! — не скрывая радости воскликнул старик. — Ты свободна!

Это было странно радоваться вместе с почти незнакомым человеком. Дроны оставались рядом наблюдая своими красными глазами, а вот старик… он просто не мог остановиться.

— Я знал, — нажимая странные кнопки с боку капсулы говорил он. — Знал, что кому-то обязательно удастся освободиться! — теплое желе внезапно начало засасываться в небольшую дыру. Словно кто-то выдернул пробку из наполненной ванны. — Ты большая молодец! Ты просто умница! Как тебе удалось? А что с твоими глазами? Почему они сплошь черные? Ты какая-то бледная я бы даже сказал серая, может это из-за света? Неважно! Расскажи, как тебе удалось освободиться?