Степь. Кровь первая. Арии (СИ)

А рассказал он следующее. Поначалу было всё хорошо и шло, как и было задумано. Навестил кого хотел, переговорили о чём хотел, а затем двинулся к логову. Дойдя до него, правда, чуть с опозданием. По пути два раза на нелюдей нарывался. Как уяснил для себя Данава, это были лазутчики логова. Ходили парами. Молодые, но не сказать, что шибко здоровые. Они шли лесом, никого не боясь, и не от кого не таясь. Знали, что земли пустые и опасаться некого. Данаву всякий раз проносило от беды, так как оба раза замечал их раньше и шли они в сторону. Но от этого он шёл медленней, всякий раз озираясь и опасаясь. Добрался к условленному месту на реке у логова. И тут его ждала первая неприятность. Он не обнаружил никаких следов засланной бабы. Как будто с их последней встречи она тут вообще не бывала. Он расставил условные знаки и стал ждать. Прождал он её долго, почти седмицу, но она не приходила. Не зная, что и подумать, он в одно хмурое утро, даже сам попытался в их лес сунуться, но чуть не напоролся на хитроумную петлю-ловушку. Только чудом не попался, хорошо посохом впереди тыкал. Вернулся обратно. Ещё день подождал, а на следующее утро, как назло снег выпал. И ругал то себя Данава, упрекал, как ему теперь по чистому снегу уходить. Наследит так, что любой дурак след возьмёт и без собаки. Пока он горевал, да волосики из бороды щипал, солнышко вышло и снег начал таять. Тут уж он недолго думая рванул обратно. Сначала вдоль реки, прикрываясь высоким берегом, а там, как стемнело, через открытую степь в ближайший лес. Пока бегал, совсем стемнело. Уже еле различая, набрёл на огромный дуб и только решил под ним на ночлег расположиться, скатку походного шатра ещё не успел с плеча скинуть, как услышал волки где-то рядом завыли, да так близко.

- Не поверишь, Данух, - войдя в кураж повествования, размахивал руками колдун, - я на этот дуб со страха быстрее белки вскарабкался, стрелой прям залетел. Не успел опомниться, а серые уж тут как тут, под деревом. Хорошо сук толстый был. Я на нём разлёгся, вниз гляжу, а они чёрными тенями так и шастают, так и шастают.

- Ну ты там прям на суку то и обделался, - поддела его Дануха, понимая с сожалением, что ничего уже про логово ей не узнать. Ни про Зорьку, ни про Тихую, да и про нелюдей этих ничего.

- Да, ну тебя, - обиделся Данава, - у тебя на языке одно только мотыляется. Ничего я не обделался. Я ж на верху сидел, а волки по деревьям не лазают.

- А зря, - не унималась баба, - ежели б ты на них сверху навалил, то волков бы в этом лесу точно уж никто больше не увидал. Кто б не сдох, сбежал от вони.

- Ты будешь слушать? - недовольно спросил её Данава, вызывающе наклоняясь в её сторону.

- Буду, - придурковато ответила сестра, тоже подаваясь всем телом к брату.

- Ну, так вот, - сделал вид колдун, что не обратил внимание на выходку своей дрянной сестры и переключил внимание на молодух, которые хоть и лыбились, но слушали участливо, - ощупался я там. Место оказалось удобное. Рядом с толстым суком, чуть по дальше ещё один поменьше, да мелких веток целые заросли. Решил, что лучше мне на дереве заночевать. Стал мешок Неважен раскладывать. Расстелил дно, да так удобно получилось.

- Да, - вставила Неважна, - вот только на дереве я в нём ещё не спала.

- Да ты слушай дальше, - суетливо перебил её Данава, - только я всё честь по чести разложил и уж собрался внутрь залезать, как слышу откуда-то из далека хруст веток. Чую кто-то ломится сквозь лес напропалую и по звуку, прямо на меня. А ещё дальше целая свора собак залаяла и по звуку тоже ко мне бегут.

- Я гляну, братка, ты в том лесу личность знаменитая, - не удержавшись вставила свой "репей" Дануха, убирая со стола, - прямо и птица, и зверь к тебе на поклон бегут сломя головы и ноги.

Данава никак не отреагировал на её колкости.

- По шуму слышу, люди бегут, запыхались так, что аж в голос хрипят. И тут вдруг понимаю, что они к дереву моему подбегают и уткнувшись в него, остановились. Стоят свистят горлами. А по хрипу то слышно, что это толи бабы, толи дети. Ну, я их и спрашиваю: "Вы кто?".

Тут Дануха не выдержала и закатилась таким заливистым хохотом, ломаясь пополам и хватаясь за живот, что никто спокойно этого заразного смеха перенести не смог.

- Ты чего? - обиженно, чуть ли не крикнул Данава.

Дануха выпрямилась и сквозь смех и слёзы ответила:

- А ... я... представила. Вот бегу я это значит по ночному лесу, от собак дёру даю. Уткнулась в дерево. Ну думаю звиздец мне подкрался, а сверху дерево и спрашивает: "Вы кто?", - последние слова она прокричала на сколько смогла, выпячивая глаза из орбит.

Теперь грохнули все хором. Даже Данава, представив всё это со стороны, замялся и растянулся в глупой улыбке.

- Ну тогда-то мне не до смеха было.

Гостьи тоже натужно улыбались, но в отличие от хозяев не смеялись.

- А они, дуры, ещё как завизжат, - продолжал рассказ Данава, - я на них как рявкну, мол чё орёте, дуры, я на дереве сижу.