Степан Бандера в поисках Богдана Великого

На своих «восточных кресах», в Западной Украине и Западной Беларуси, которые пытались называть Малопольшей, польские власти вели себя так, как-будто украинцы и белорусы не были самостоятельными народами, проводя политику колонизации-ополячивания. О договоренности с Антантой об автономии, государственном украинском языке и даже об университете для Галичины в Варшаве не вспоминали.

Национальные меньшинства считались второсортными гражданами, и это в Великопольше совершенно не скрывалось, хотя почти шесть миллионов западных украинцев составляли пятнадцать процентов всего населения.

Три миллиона украинцев греко-католического, униатского вероисповедания жили в Восточной Галичине, во Львовском, Тернопольском, Станиславском воеводствах. Еще почти три миллиона украинцев православного вероисповедания жили в отнятой у России по Рижскому договору Западной Волыни, Полесье, Холмщине. Количество украинских школ постоянно уменьшалось, в полонизированном Львовском университете количество украинских студентов не превышало трети, а украинские кафедры были просто закрыты.

Культурное общество «Просвіта» и украинская пресса преследовались. В 1924 году в Польше был принят закон, запрещавший украинский язык в государственных учреждениях, включая судебную систему, а все украинские школы по приказу «министра просвещения» Станислава Грабского были переведены на польский язык обучения. Никто во властных структурах не скрывал, что Западная Украина должна была стать потребителем монополизированных польских товаров, фальсифицированных, с просроченным сроком годности, с сумасшедше завышенными ценами, а также поставщиком дешевого сырья и рабочей силы, само собой, с отсутствующей промышленностью.

С 1920 года Варшава начала направлять на плотно заселенные Галичину и Волынь большое количество польских колонистов, отставных военных, передав им миллион гектаров лучших земель и обеспечив щедрыми многолетними субсидиями. На чиновничьих должностных вакансиях в банках, учреждениях, на почте, на транспорте, преобладали поляки. На украинские земли покатился осознанный вал польских землевладельцев, мелких и крупных чиновников, полицейских, подготавливая будущую Волынскую резню 1943 года. Для успокоения в очередной раз оскорбленного украинского населения польские колонисты стали создавать вооруженные банды во главе с известным «Крокусом», которые ночами терроризировали местных селян.

За неполные двадцать лет польского владычества на Западной Украине в ее города были переселены сто тысяч, а в села – двести тысяч поляков. На Волыни, где более восьмидесяти процентов населения составляли украинцы, количество поляков искусственно выросло с семи до пятнадцати процентов, а из двух тысяч начальных украинских школ родной язык был оставлен только в восьми. В Восточной Галичине из двух тысяч четырехсот украинских школ в 1912 году через двадцать пять лет осталось триста пятьдесят. Количество украинских гимназий, после окончания которых можно было получать высшее образование, можно было пересчитать по пальцам рук. Одна польская гимназия полагалась на шестнадцать тысяч поляков, одна украинская – на двести тридцать тысяч украинцев. Из четырех тысяч православных храмов на Волыни к 1939 году уцелели только пятьдесят. Вооруженные банды польских колонистов под прикрытием польской полиции просто сжигали православные церкви и принуждали местное население переходить в католичество, а улыбающиеся власти запретили проводить церковные службы на украинском языке, а только на польском. С 1921 по 1939 год почти полмиллиона западных украинцев из шести, в основном селяне, эмигрировали в США и Канаду.

Созданные в 1925 году официальные партии – Либеральный Украинский Национально-Демократический союз, социалистический Селянско-Рабочий союз, Украинский Женский союз – боролись, как могли, за никакие права своего народа. Большое влияние в Крае, как часто стали называть польскую Западную Украину, получило Украинское национально-демократическое объединение, УНДО, собиравшее на выборах в сейм до шестисот тысяч голосов.

Активное сопротивление ополячиванию украинцев с 1920 года возглавила Украинская Военная Организация тридцатилетнего полковника, командира Корпуса сечевых стрельцов Евгения Коновальца. Среди многих украинских патриотов получили распространение идеи сорокалетнего Дмитрия Донцова, утверждавшего, что на Украине многопартийная система не работает и стране нужна одна партия и один вождь.

Под брутальным польским давлением нарождавшийся украинский национализм с ходу стал резким и жестким. Украинская Военная Организация и созданный в 1926 году Союз украинской националистической молодежи в своей борьбе с оккупантами стали использовать саботаж, поджоги поместий колонистов, налеты на банки и почты, политические убийства и террор, благо за примерами далеко ходить было не надо.