Степи нужен новый хозяин

- Наташа, Катя и Шоколадка!

Тарас приствистнул. Лешка вздохнул:

- С нами не соскучишься. И всё-таки, где Пузик?

- Ну ты же сам написал, чтобы мы часть "Егозы" в проходе оставили! Вот Пузик её и охраняет.

- Не понял?!

- Проволоку и дикарку. Ну из-за которой вся эта катавасия случилась. У неё лапа прокушена и бок прилично порван. Раны мы обработали, даже бок зашили, но охотиться она нескоро сможет. Вот Пузик и...

- Вы что сделали? - взревела Светка. - Зашили раны дикому саблезубу? У кого-нибудь в этой психованной компании мозги есть? Да она же от боли вас должна была порвать в клочья!

- Во-первых, - нравоучительным тоном начал Эйнштейн, - болевой порог у гомотериев намного выше, чем у человека. Во-вторых... - он махнул рукой. - Пузик очень просил. Любовь у него. И с пациенткой сам договаривался. Дикарка даже не дернулась ни разу. Мы ещё до пролома её довезли. Они нас ждут там, где ваш лагерь стоял. Ну и наш тоже.

- Сумасшедший дом! - пробурчал Батяня. - Ладно. Виталь, проверь мои расчеты. Нам надо заморозить двести пятьдесят кубов воды. У меня получается то трое суток, то тридцать...

В течение следующего получаса Буртасов объяснял, что считал и как считал. За сколько резервуар заполнится, за сколько замерзнет... Пока Эйнштейн не прервал его. Достаточно бесцеремонно:

- Леша, у тебя что было по физике?

- Четверка, - вздохнул Буртасов. - Дареная.

- Чувствуется. Удельная теплопроводность льда не ноль шесть, как у воды, а два с половиной. И это не в киловаттах на метр градус, а в ваттах. В четыре раза больше и в тысячу раз меньше. Теплота кристализации действительно триста тридцать, но не джоулей, а килоджоулей. В тысячу раз больше. Теплоемкость льда вдвое меньше, чем у воды. Две тысячи, а не четыре двести. Дальше. Твой метод расчета теплового потока - это плюс-минус километр, там интегрировать надо, а не брать по средней. Хорошо хоть помнишь само словосочетание "тепловой поток".

- Я и не помню, - сконфуженно улыбнулся Батяня. - Сам обозвал.

- Блин, и чего ты в школе дурью маялся? Мог бы лучше меня учиться! В общем, на десять метров вглубь вода не замерзнет никогда. Ещё и потому, что давление пяти метров водяного столба - пол-атмосферы. Немного, конечно, но смести снежную стенку хватит с головой. И ледяная корка не спасет!

Буртасов горько вздохнул:

- Почему-то я так и думал, что напутал капитально. А посчитай...

- Погоди, Лёх, - улыбнулся Артём. - Давай угадаю. Вы нашли и напилили триста кубометров льда. Чтобы забить весь этот предбанник и залить водой уже лёд. Так?

- Пять тысяч блоков, - кивнул Буртасов. - Чтобы и на стенку хватило. И даже перетащили их к пещере. А ещё жерди для армирования, "Егозу" хочу только на первые три метра пустить. Три недели пилили и таскали. На желоб-то один день ушел.

- Без шкур делали? - спросил Олег.

- Ага, построили из снега и обработали по твоей технологии. Сантиметров на пять получается снег в лед превратить.

Эйнштейн завистливо вздохнул:

- Умеешь ты, исходя из совершенно бредовых посылок, найти единственно верное решение! Да ещё воплотить его в жизнь!

- Да ладно, - махнул рукой Лешка. - Ты, небось, тоже до этого додумался.

- Я это высчитал. А ты - нет. Вообще не владеешь нужным математическим аппаратом. А результат одинаков. Только стенку ещё загерметизировать надо! Иначе вода вытекать будет. Вряд ли у тебя кирпичи идеальной формы.

- Это как раз просто. Делаем раствор из мокрого снега. Очень мокрого. Мы сегодня попробовали. Схватывается моментом.

- Умно.

- Тогда так. Завтра утром смотрим всё на месте и начинаем работать. А Малой, Лапа и Ниндзя прочешут окрестности. Надо найти другие входы, если они существуют. Сейчас спать. У нас две иглу, места на всех хватит. Или палатку ставить будем?

Дудник переглянулся с Эйнштейном, потом с Артемом, с Колькой и выразил общее мнение:

- Да ну её на фиг!

[1] Petzl - один из ведущих производителей фонарей в мире.

1 января пятого года. Пещера сэров

Солнце заливало склоны ущелья ослепительно светом. Искрились отраженными лучами белоснежные сугробы, поблескивали хрустальными гранями изломы льда. Черными пятнами с резко очерченными границами выделялись неприкрытые снегом камни. Слишком ярко, слишком светло. Так бывает на Кавказе в мае, и то на приличной высоте и после сильного снегопада. А в январе так не бывает нигде. Совсем. Но было.

Батяня стоял на краю площадки перед пещерой сэров, намертво закрытой ледовой пробкой, и не понимал... Вообще ничего не понимал. Рядом толпилась столь же недоумевающая группа. Люди и гомотерии. Шептались, переглядывались, недоуменно косились на только вчера достроенную и залитую водой стенку, из-за которой доносились гулкие удары. Через десять метров монолитного льда, армированного жердями и колючей проволокой! Стена содрогалась, словно при землетрясении. Собственно, почему "словно"? Земля тоже содрогалась.

- К бою, - сиплым голосом скомандовал Батяня, закладывая болт в арбалет.