Степной десант. Гвардейцы стоят насмерть!

Рустам помог Вострецову перебраться в яму в углу помещения, закидал его травой, потом залез туда сам. Туркестанец что-то шептал ему на ухо, но Гришка снова провалился во тьму полузабытья. Не слышал он залпов пушек и «катюш», не слышал, как приближался шум боя, как ушел от него легионер в ушанке, как утром в Хулхуту ворвались танки шестой гвардейской танковой бригады полковника Михаила Кричмана и гвардейцы тридцать четвертой стрелковой дивизии.

Их-то и привел к развалинам саманного дома Рустам Закиров. Указывая на полуживого Гришку, сказал:

– Вот, я его прятал. Много ему помогал. Мы вместе вас ждали.

Один из красноармейцев признал в раненом сослуживца.

– Ребята, это же Вострецов! Наш, десантник, гвардеец! – С негодованием добавил: – Эх, как они его! Измордовали парня, сволочи! Быстро позовите санитара!

Гришку посадили, прислонили спиной к глинобитной стене, привели в чувство. Он открыл глаза, осмотрелся. Рядом хлопочет молоденькая санитарка, стоят бойцы в касках и ушанках с красными звездами, за ними разбитая вражеская техника, многочисленные воронки, развороченный снарядами дзот, трупы немецких солдат в серых шинелях. Вострецов слабо улыбнулся, прошептал:

– Наши!

Глава двадцать шестая

Ранение у Гришки оказалась несерьезным. Оклемался он и от побоев, и от простуды. Молодой закаленный организм быстро справился с недугами. Не прошло и недели, как Вострецов был на ногах. Тогда же в военно-полевой госпиталь приехал оперуполномоченный особого отдела дивизии – молодой черноволосый лейтенант. Он и приказал вызвать Вострецова в блиндаж начальника медсанбата для разговора. С лейтенантом Гришка уже был знаком. После освобождения из плена он сам попросил срочно отвести его к командирам. Красноармейцы позвали политрука, а тот велел немедля проводить Вострецова и легионера Рустама Закирова под охраной к оперуполномоченному особого отдела. Им и оказался молодой лейтенант по фамилии Гордеев. В этот раз он встретил Гришку вопросом:

– Ну как, Вострецов? Поправил здоровье? Садись, рассказывай.

Гришка сел на грубо сколоченную лавку напротив дощатого деревянного стола, за которым сидел Гордеев.

– Так точно, товарищ лейтенант! Легкое, касательное ранение плеча. Пустяк. Можно сказать, царапина. Готов бить немцев вместе со своей дивизией!

– Ишь ты, какой шустрый. Воевать он собрался. Не все с тобой еще ясно, Григорий Николаевич. И не все просто.

Настроение у Гришки упало, снова вспомнился допрос в Астраханском НКВД.

– Пакет с немецкими документами, о котором ты говорил, мы так и не нашли, что неудивительно. В окрестностях Хулхуты шли ожесточенные бои, да и самому селению досталось, а значит, с пакетом могло случиться все, что угодно. К тому же точного его местонахождения ты указать не смог. Пленный туркестанец Закиров примерно указал место, где тебя схватили, рядом была обнаружена свежая воронка. Возможно, это то самое место, где, по твоим словам, был спрятан пакет. Если там взорвался снаряд, то, естественно, от пакета с документами ничего не осталось. Да и был ли у тебя пакет? – Опер-уполномоченный пристально посмотрел на Вострецова.

Гришка вскочил со скамейки:

– Как же так?! Товарищ лейтенант! Вы что же, мне не верите?! Да я же…

Лейтенант стукнул по столу кулаком.

– Сидеть!

Гришка подчинился. Сел, сцепил пальцы рук, опустил голову. Гордеев продолжил:

– Откуда мне знать, может, ты оставил товарищей умирать, а для нас сочинил сказку о пакете с ценными документами.

– Да чтобы я Николая бросил?! Он же мне как брат был! Если бы не пакет, я…

– А почему я тебе, штрафнику, должен верить? Если ты оступился один раз, то можешь оступиться и другой. Многое мне в тебе, Вострецов, не понятно. Ты, насколько мне стало известно, комсомолец, а распятие под гимнастеркой носишь. Как это понимать? И я должен тебе верить? Знаешь, сколько через меня с начала войны прошло? Все говорили, что они не виноваты, а на деле многие из них оказывались врагами народа, трусами, предателями, диверсантами и дезертирами!

Гришка поднял голову, посмотрел в глаза лейтенанту.

– Как же так? Меня же за этот пакет расстрелять хотели, а крестик мне мама дала, когда на службу уходил.

Лейтенант вдруг вспомнил свою бабушку, которая во время прощания перекрестила его на дорогу и сказала: «Храни тебя Господь!» Ему отчего-то стало жалко Вострецова, но вслух он строго сказал:

– Ты попал в плен к врагу, чего не должен был делать! Тем более ты разведчик. Откуда мне знать, может, ты под пытками все выложил немцам? А может, и пакет важный придумал, чтобы оправдать трусость. Бросил товарищей и сбежал.

Гришка снова вскочил, гневно посмотрел на оперуполномоченного.

– Вы, товарищ лейтенант, можете меня расстрелять, но обвинять в том, что я ребят предал, сам сдался в плен и сотрудничал с фашистами, не смейте! Да я и в плену-то ведь меньше суток был!

Лейтенант успокоил: