Степные рубежи России

Аналогия с башкирами была не так уж далека от истины. В 1755 году более 1500 башкирских кибиток, бежавших из Российской империи, явились искать убежища среди казахов. Беглые башкиры объяснили, что стали русскими подданными по собственной воле, согласились платить ясак, оказали России бесчисленные услуги и много помогли ей своим трудом. Вначале, как и казахи, они пользовались привилегиями, но потом правительство начало требовать с них больше, чем с их предков. Каждый год положение их ухудшалось, и теперь они были в такой нищете, что уже не могли себя прокормить. Их петиции к царице не доходили до адресата, а их жалобы губернатору оставались без внимания. Губернатор запретил им подавать жалобы напрямую царице, схватил, пытал и убил многих из них; они уже не были свободны в собственных землях и водах. Как можно жить без земли? Военные пришли и разорили их: срубили деревья с ульями, построили крепости и заставили башкир валить деревья, рыть канавы, тесать камни, обеспечивать транспорт, участвовать в военных патрулях и покупать соль по повышенной цене. Беднейшие же из башкир обратились в христианство. Наконец, отчаявшиеся и обездоленные, они решили бежать, хотя российские власти пытались помешать им, приказав казнить по одному оставшемуся башкиру за каждого беглеца: «…и когда-де государыне рабы стали быть непотребны, то-де и им, башкирцам, тамошние места не вознадобились»[476]. Башкиры предупреждали, что та же судьба скоро постигнет и казахов.

Нуралы не был тронут мрачным рассказом башкир и их суровыми предостережениями. Стараясь произвести впечатление на российские власти своей верностью, а заодно и обогатиться, Нуралы сообщил Неплюеву, что приказал безжалостно ограбить беглых башкир и тех, кто их приютил. Многие башкиры были убиты в последовавшей за этим схватке. Те, кто был схвачен, были оценены в десять кобыл за мужчину, пятнадцать за женщину или девушку, пять за ребенка, после чего, «разлуча отцов от детей, а матерей от дочерей», башкир рассеяли среди казахов[477].

Но даже Нуралы не мог закрыть глаза на увеличение количества русских крепостей, постепенно окружавших казахов. В письме к Неплюеву он попросил, чтобы новая русская крепость, построенная рядом с месторождением соли на реке Илек, была снесена. Он объяснил, что казахам крайне нужна земля, чтобы пасти свои стада, а из‐за русских крепостей скоро окажутся недоступны пастбища не только вдоль Яика, но и вдоль Илека. Он предупредил, что, если власти не прислушаются к его просьбе, казахи уйдут и он останется ханом без подданных. Неплюев был непреклонен, и имперские указы продолжали запрещать казахам переходить на другую сторону Яика[478]

.

«Просвещенные» губернаторы

На протяжении долгих лет российское правительство помогало ойратам с целью воспрепятствовать китайской экспансии в Средней Азии. Но в 1758 году, будучи разгромлены китайскими войсками и перенеся эпидемию черной оспы, ойраты перестали существовать как независимое политическое объединение. Теперь лояльность казахов была важнее, чем когда-либо, – они остались единственным буфером между двумя растущими и соперничающими империями, Цинской и Российской[479].

Алексей Тевкелев, за несколько лет до этого возведенный в ранг генерал-майора, и Петр Рычков, назначенный на смену ушедшему в отставку Неплюеву, убеждали свое начальство в Коллегии иностранных дел действовать немедля и добиться того, чтобы Младший и Средний жузы встали на сторону России. Они не сомневались, что казахское руководство можно легко соблазнить подарками, поскольку «те владельцы и старшины да и весь народ в таких случаях, а особливо когда видят свою корысть и подарки, лехкомысленны, лакомы, и поползновенны на все»[480]

.

В 1759 году, вновь обратившись к теме российской политики в регионе, Тевкелев и Рычков подали подробное представление (меморандум), в котором рекомендовали продолжать активно работать с казахами. Они описали местонахождение казахских пастбищ, которые, согласно оренбургской карте, занимали окружность в более чем 7 тысяч верст в степи: от Каспийского моря вблизи Гурьева до верхнего Яика, вдоль рек Уи и Тобол до крепости Звериноголовская, а затем в Сибирской губернии за реками Ишим и Иртыш и на верхнем Иртыше до крепости Ямышев. На севере перед ними стояли крепости и редуты Оренбургской и Сибирской укрепленных линий. На юге их соседями были туркмены, хивинцы, аральцы (туркмены Аральского моря), нижние каракалпаки, бухарцы, Туркестан, Ташкент и ойраты. Тевкелев и Рычков подчеркивали, что Младший и Средний жузы – главная сила в регионе и, если они окажутся объединены под властью одного правителя, они смогут выставить армию в 50–60 тысяч всадников, вооруженную огнестрельным оружием. Если их войско обычно не превышает 10–20 тысяч всадников, причиной тому лишь их традиционная тяга к независимости и нелюбовь к сильной ханской власти[481].