Степные травы

— Саятана, если ты сейчас возьмешь книгу и начнешь читать, — произнесла Сабрина. — Причем именно читать, при этом будешь продолжать разговор, что произойдет? И вспомни, после инициации многие одаренные ходят, словно пришибленные. Себя, хотя бы, вспомни.

— То есть… — Саятана задумалась. — Хм…

— Ари все это время как бы наблюдал? — подала голос Вайлири.

— Что-то типа того, — кивнула Сабрина. — Если взять это предположение за основу, то многое сходится.

— Но мы же жили не в столице, — сухо и даже жестко произнесла Саятана. — Ари… Он же словно все это время провел во дворце. Это УРОВЕНЬ. Его нельзя достичь просто наблюдением. Тем более в пограничном замке.

— Ну, Саятана, это смотря за кем наблюдать, — чуть усмехнулась Сабрина, намекая на саму леди Тайфол. — Это первое. А второе…

Женщина чуть нахмурилась.

— Скажем так… — вздохнула она и помедлила выбирая слова. — Саятана. Что такое формула?

— Определенный порядок действий одаренного для получения нужного результата, — тут же ответила леди Тайфол.

— Заранее рассчитанный порядок действий, — добавила Сабрина с лекторским тоном. — Каждому одаренному сначала вбивается основа. Стандартные Жесты, стандартные методы работы с энергией. И более сложные формулы всегда базируются на стандартных. А теперь внимание. Как Аринэль смог активировать ту формулу, которую он применил против антов?

В каюте повисла тишина. Саятана крепко задумалась. Сабрина, пользуясь паузой, взяла кружку. Саэта откровенно офигевала от этого разговора.

— Интуитивно? — предположила, наконец, Саятана.

— Интуиция — это выводы подсознания из имеющегося опыта, — наставительно ответила глава. — Я еще раз заостряю ваше внимание. Ваш сын — магистр. Магистр — это одаренный иного порядка. МНЕ поверьте. Вообще, я считаю, что после ваших детей, понятие «магистр» надо пересматривать. Например я новую систему счисления не придумала. А вот Аринэль не просто придумал, но и успешно ей пользуется, и даже смог ее передать в качестве системы. А теперь скажите, вы все еще считаете, что разумный, который может просчитать в голове абсолютно новую формулу, не способен выстроить правильную линию беседы?

Глава вопросительно и пристально посмотрела на женщин, которые сидели перед ней. Вайлири и Саятана впали в глубокую задумчивость. А Саэта слегка отпрянула, с выражением опаски на лице, как бы говоря, чтобы ее в это не впутывали.

— Император знает о ваших выводах? — тихо поинтересовалась Саятана.

— Я сама только уложила это в голове, — ответила Сабрина. — Но, как ты понимаешь, действий Ари вполне достаточно, чтобы сделать выводы. Вспомни обед после приема.

— Элорин — император, — негромко сказала Вайлири. — Элорин — магистр. Элорин — Хранитель…

— И поручение императрицы, — так же негромко произнесла Сабрина. — Что я должна любой ценой обеспечить, чтобы Аринэль Тайфол дожил до того момента, когда станет, собственно, императором. Я вам больше скажу. Дроу Ираннэ прибудут в вашу марку, имея целью тоже самое.

— Ираннэ? — слегка удивилась Саэта. — Но они же только Алестис охраняют?

— Оцените серьезность, — ровно произнесла Сабрина. — И я больше чем уверена, что императрица поручила охранять Аринэля не только мне.

В каюте опять повисла тишина. Забытый орис остывал в чашках перед Вайлири и Саятаной. Саэта, будто украла, втихаря отпивала свой напиток.

— Почему тогда… — начала было Саятана. — Хотя, понятно. Аринэлю нужен опыт.

— Опыт, личная история, — кивнула Сабрина. — Если Империю возглавит разумный, который является одаренным высокого ранга и даже Хранителем — это одно. Но если при этом он будет иметь неоспоримый авторитет и личную славу, это совершенно другое качество.

— Алестис-Тайфол? — спросила Саятана.

— Я думаю, порядок для императрицы не важен, — ответила Сабрина. — Ее интересует результат.

* * *

Провинция Та-Релия. Марка Тайфол.

Огромное прозрачное кольцо медленно выезжало из тоннеля, прорубленного в туше матки. Оно было все в черных потеках, то есть в «крови». Правда, называть кровью жидкость, которая циркулирует в телах антов было несколько натянуто.

Выезжало кольцо на громадной платформе, которую сделали дварфы. На это извели часть леса возле замка, выдержав напряженный разговор с эльфами. За процессом, несмотря на поздний вечер (солнце уже коснулось краем горизонта) наблюдала куча народа. Во главе с временным хозяином марки, старшим сыном Брана Тайфола (хотя, вспоминая планы Брана, очень может быть, что Грег уже и не временный хозяин).

Рядом с Грегом стояли его жена и невеста. Ксентария смотрела на происходящее с плохо скрытым жадным каким-то торжеством. Мелика была более спокойна, но задумчива.

Страховали кольцо, чтобы оно вдруг не завалилось, пара десятков одаренных, во главе с мастером Эллиусом. Который, в последнее два дня доставил немало хлопот своей неуемной жаждой деятельности.

— Кольцо будет ехать день? — спросила Мелика.

— Да, — ответил Грег. — Если быть точнее, сутки. Там же метров по сто в час двигать будут.

— А может и дольше, — отозвалась Ксентария. — Тут нельзя рисковать.