Степные травы

– Поэтому вы использовали трубы меньшего диаметра? – задумчиво поинтересовался Бран и похлопал по баку.

– Да, – с некоторым удивлением ответила Мелика. – Раз вода очищенная, можно не беспокоиться, что трубы засорятся.

Грег едва заметно улыбнулся. Мелика еще удивлялась. Ну, отца она знает еще совсем недолго, так что это нормально.

– А забор воды как сделан? – спросил старший Тайфол.

– Для этого нам пришлось углубить и расширить ров, – ответила дварфка. – Давайте выйдем, отец, я все покажу.

Девушка жестом указала на лестницу, ведущую на крышу.

Вскоре, все трое стояли на вершине башни. Утренний ветер был довольно бодрящим. Для степи, конечно. В Даннеране это был бы теплый приятный ветерок.

– Вот, видите, – Мелика указала на то место, где ров расширялся, превратившись в круглое озерцо. – Оттуда и идет забор. До и после мы поставили решетки, чтобы какой-нибудь мусор не заплывал сюда. Вон они торчат. Сама труба лежит в каменном пенале, в который можно зайти из подвала и почистить решетки. Они же когда-нибудь все равно засорятся.

– О да, я помню, как в Арантоне с этим потом намаялись, это вы хорошо продумали, – задумчиво заметил Бран. – А вода поднимается в бак при помощи артефактов?

– Мы называем их магонами, – заметила Мелика и пояснила. – Чтобы отличать боевые артефакты от бытовых.

– Ну, насколько я знаю, разницы в них никакой, – чуть улыбнулся Бран. – Лишь в том, куда и какой конфигурации поле они выдают. Значит вы использовали магоны, а не механику, как в Арантоне?

– Винтовой насос требует частого ухода, – ответила Мелика. – У Семьи Гростайров есть опыт использования магонов в Церантоне. И вышло так, что несмотря на изначальную дороговизну, впоследствии магоны себя окупят. Винтовой насос требует замены через три максимум четыре года. А магоны требуют минимум ухода. К тому же, их можно снять и использовать где-то еще. Или просто продать.

Старший Тайфол покивал. А потом повернулся и пошел к другой стороне башни. Мелика вопросительно посмотрела на Грега. Тот лишь слегка пожал плечами.

– Какой прекрасный вид, – произнес Бран, остановившись у края и смотря на замок. – А там кольцо портала?

Грег подошел к нему, встал рядом. Вдалеке, за стеной, у места, где ров соединялся с рекой, стоял деревянный сарай.

– Да, пока его укрыли, – ответил Грег. – Теперь будут подводить маговод из замка. Мастер Эллиус пока использует для настройки несколько накопителей. Но обещает, что уже к весне они все сделают. У меня точные сведения.

Парень криво усмехнулся, вспомнив, что Ксентария опять убежала, едва небо начало светлеть. Мелика тем временем тоже подошла и встала рядом с будущим мужем.

– Отец, – заговорил Грег. – Дело, которое тебе поручили… Это Эло-Ёль?

Бран покосился на сына. Грег еще больше возмужал за это время. Появилась осанка не только воина, но и правителя. Жесты стали еще более скупыми.

– В конечном итоге, да, – ответил Бран. – Но сейчас первоочередной задачей будет постройка купола для мэллорна.

«Ага, все-таки удивился».

– Хм, вот как? – Грег нахмурился. – Я так понимаю, это для того мэллорна, чьим Хранителем является Ари?

– Именно так, – кивнул Бран. – Так что вашу свадьбу сыграем дней через пять.

Грег еще более недоуменно посмотрел на отца.

– Нельзя ждать до лета, Грег, – усмехнулся старший Тайфол. – А вдруг вы поссоритесь? Или еще что-нибудь? А кто тогда будет купол строить?

– Отец! – немного возмущенно произнесла Мелика. – Строить купол мы будем в любом случае!

– Ну, тогда считайте, что я просто беспокоюсь, – улыбнулся Бран. – К тому же, и два раза собираться не придется.

Теперь недоуменно посмотрели на мужчину молодые.

– Видишь ли в чем дело, Грег, – задумчиво произнес старший Тайфол. – Это дело, порученное престолом, будет съедать все мое время. И я решил, что ты уже достаточно опытен, чтобы потянуть лямку графа. И сегодня я в этом еще раз убедился.

– Отец? – недоверчиво и недоуменно спросил Грег.

– Эта свадьба будет моим последним делом, как графа Тайфола, – твердо ответил Бран. – А затем ты, мой наследник, примешь этот титул.

Грег посмотрел на отца. Его взгляд сам собой споткнулся о пустой левый рукав. Скрестился с пристальным взглядом мужчины.

– Да, отец, – твердо ответил Грег, вскинув голову. – Я не подведу тебя.

* * *

Замок Тайфол. Юлиса Грестос. Перед обедом