Стерва. Подвид: Королевская

- Расси, - гарцуя на гатархе, переодетый в варатонца Арвей, приноровился к неспешному ходу телеги, - предлагаю затаиться до наступления ночи и…

- Не глупи, - несколько резко оборвала я его, - у нас нет лишней ночи.

- Глупо так подставляться, - рыкнул Старший лорд.

- Не рычи,- обворожительно улыбнулась ему из-под усов, - у меня все продумано.

Лорд Алар, сидящий рядом, неопределенно хмыкнув, задумчиво произнес:

- И даже время для нападения выбрано идеально - предрассветные часы. Я восхищен.

Арвей молча оставил нас одних, и я, позевывая, со скучающим видом, наблюдала, как укладывают спать варатонских стражей. Поистине, от преждевременных грабежей их берегли только две вещи - тайна и репутация безжалостных ублюдков.

Это был удивительный путь - мы ехали, а нам радостно улыбались подставные варатонские стражники, в то время как истинных стражей укладывали в повозки, не особо заботясь о сохранности этих самых стражей. Вот так мы добрались до самого храма, а после Старшие лорды двух самых влиятельных кланов Гарендара, начали разматывать белоснежный холст, на котором, следуя моим указаниям, был изображен этот самый храм, берег реки и ступени. Картинку протяженностью в сорок шагов и высотой в тридцать, натянули между двумя шестами, спроектированными и выкованными лично под наблюдением Алара. И вскоре Старшие лорды уже пилили, резали, кололи и складывали в телеги куски от некогда величественного храма. Шум бурлящих водных потоков скрывал звуковое сопровождение вышеуказанных действий, а высокохудожественная завеса собственно скрывала всех нас.

Изредка вдали показывались разъезды бдящих варатонцев, но картина была прорисована великолепно и ненужного внимания не привлекала. Стоит храм и стоит… а то, что нарисованный это так… мелочь, для нас, его разбирающих, крайне приятная. На этой приятной ноте я устроилась на боковую.

К закату я выспалась, а Рыси и Ирбисы перестарались.

- Быки сдохнут, - глядя на забитые телеги, произнесла я.

- Других купим, - Арвей радостно потирал руки.

- Гатархов запряжем, - лорд Алар так же поддался золотой лихорадке.

Что тут сказать? Они все на меня уставились. Я осмотрела руины храма - да, крыша рухнула, она оказалась не из золота, а лишь позолоченная и потому ее спихнули в реку… Собственно от этого шума я и проснулась и обнаружила: оружие они просто сбросили на землю, загрузив телеги только кусками золота и не оставив второй ниши, где в момент приезда прятались воины. Итого мы имеем - уже опасно скрипящие телеги, быков… которые смотрят на меня с надеждой, что я прикажу облегчить их ношу как минимум на половину, и Старших лордов, у которых тоже надежда во взоре, что они все это смогут домой забрать. Нет, ну я конечно так же жадная, но не до такой же степени.

- Выгружайте половину, - приказала я. - Нам и одной телеги хватает, а вы нагрузили десять!

- Много золота не бывает, - Арвей нахмурился.

- Второй жизни тоже, - напомнила я. - Нам еще уносить отсюда ноги и копыта!

- До утра успеем, - Арвей упорно не желал вспомнить о реалиях суровой жизни.

- Сладкий мой, - хмуро смотрю на жертву жадности, - мы не доберемся до границы к утру. В лучшем случае к полудню. Хотя сомневаюсь и в этом, скорее через сутки, учитывая загруженность. Это первое. И второе - куда мы денем избыток воинов, а? Замаскируем под бычков?

- Пересадим на гатархов, нам не составит труда напасть на разъезды варатонцев - их не более двадцати в каждом отряде, а нас больше. - Вмешался в разговор лорд Алар. - А отказываться от золота глупо, согласись.

В сгущающихся сумерках я приняла решение не в пользу быков. Жадность победила.

Когда мы отъезжали от реки, скрип переполненных телег был несколько… эм, слышным, но едва шумовая завеса оказалась далеко, стало ясно, что добраться до Гарендара без приключений не получится. Телеги скрипели, быки хрипели, Старшие лорды изредка сквернословили и шли пешком. Варатонцев, лишенных одежды, оставили у храма. Сомневаюсь, что живых, Арвей с Аларом слишком хитро улыбались по возвращению. И все же ночь прошла относительно спокойно, и на рассвете уже только я ехала на козлах телеги, остальные, гарцевали на варатонских скакунах и в варатонской одежде… Мдя, Старшие лорды - это сила.

А потом удача отвернулась от нас.

Все началось с того, что лорд Ингар, который относился к клану Ирбисов, примчался и начал докладывать мне, а не Алару. Не могу сказать, что мне это польстило - мужчины менее пластичны в плане изменения мировоззрения, и если лорд примчался докладывать мне, значит, напуган и сработали вбитая в детстве установка - Правящая Самка всех умнее.

- Войско. - четко и по существу доложил Ингар.- Более тысячи. Охраняют телеги. В составе лигейцы и варатонцы. Преимущественно конница, но присутствуют и арбалетчики.

Медленно поворачиваюсь и радостно улыбаюсь Арвею - если бы они меня послушались, мы преодолели бы этот участок пути, а так… Поднимающееся из-за гор солнце вскоре превратит всю степь в прекрасно обозреваемое пространство и не заметить нас будет весьма трудно. К их почти в десять раз больше чем нас.