Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

– Дышит? – резко спросила я, уже не на шутку встревожившись за няню. Ники кивнула. – Почему лекаря не позвала? – я даже за плечи её дернула, разозлившись. Уже пятнадцать лет: думать надо.

– Кейра, – совсем тихо прошептала она. – Там что-то магическое: заклятие или проклятие, в гостиной, где тетя Валя лежит. Я такого не знаю… – Я похолодела: плохо, очень плохо.

– Точно не мое? – уточнила я. – Активировать случайно что-то из моих амулетов не могли?

– Нет, – уверено ответила Ники. Так, сначала няня, нужен целитель, хороший целитель. У меня с этим средненько. Но вдруг состояние Валенсии спровоцировано незнакомым Ники плетением силы? Шарх, времени нет, даже за зельями бежать некогда.

– Я с тобой, – неожиданно раздалось за спиной. Обернулась и смерила Аллитера внимательным взглядом. И что он успел услышать? Хотелось послать, но Тьма свидетель, няня для меня важнее всех наших с ним разборок.

– Хорошо, но пространственные координаты ты брать не будешь, – твердо сказала я. Нахмурившись, он кивнул. Посмотрела на ректора и, начиная строить портал, предупредила. – Мне необходимо покинуть Академию, скорее всего до утра я буду отсутствовать.

– Помощь нужна? – тихо спросил Аскар, протягивая мне куртку, так чтобы я её надела.

– Нет, – так же тихо ответила я. Достаточно того, что Аллитер узнает слишком много, но он Истинный Целитель, и отказаться и от его помощи я не могу (и да, он назначает цену сам за свою помощь, и так мне проще). Агейро задел мой отказ, но он промолчал. Ещё секунду смотрела в его глаза и заставила себя произнести. – Но спасибо за предложение, л… Аскар. – портал был готов и я скомандовала, больше не обращая внимание на ректора. – Вперед, Ники, Аллитер. – Регейро опередил сестру и, по его позе поняла, что он готов ко всему. Шагнула в портал последней. Небольшой коттедж на окраине Эскалона встретил нас тишиной. Крупный древний город в свое время выбрала с расчетом: здесь есть и Академия, и школа-интернат для одаренных детей, и всего в двух днях пути от Нордвила. Портал на троих слизал большую часть резерва. Забежала в гостиную и замерла, не сразу распознав заклинание. Маяк, абсолютно безвредный для здоровья и пригодный только для слежения на расстоянии (всегда покажет, где находится определенная вещь, на которую и накладывается заклятие). Но откуда? Поискала взглядом к чему привязан «Маяк» и увидела какие-то бумаги, нет конверты на полу. Кинулась к ним, одновременно покосившись на Аллитера. Тот, оглядевшись, двинулся к старушке, что полулежала на диване. Я подобрала конверты. Три. По размеру определила (стандартный, поменьше и совсем маленький), что они были в одном почтовом отправлению. Маяк был на втором, на сургуче, и сработал, когда няня открыла его. На третьем было проклятие (также на сургучной печати), для меня, но няня открыла и его.

– Ники, когда приносят почту? – спросила я мертвым голосом. Сколько времени у нас есть, чтобы унести ноги? Или его уже нет?

– По-разному, но обычно во второй половине дня, – тихо ответила сестра. А я сжала кулаки, сминая приветы от отчима. Тьма, и зачем спросила? Узел сформировался чуть больше часа назад, наверное, в тот момент, когда няня вскрыла конверт.

– Собирай вещи и быстро. Только самое необходимое. У тебя три минуты, – на самом деле и этого времени нет. Буду надеяться, что маяк на таком расстоянии от мага не сработал на точное определение места (то есть из-за расстояния радиус или конкретную точку установить нельзя). Или сил на построение портала через всю Империю у мага не хватило. Разгладила конверты, развеивая заклятие маяка. Прикусила губу, чтобы привести себя в чувство: все-таки нашел нас отчим.

Как-то лет пять назад госпожа Лилиана сказала, что Боги не шлют людям тех испытаний, что они выдержать не в силах. Я часто думала, что Боги мне явно льстят. А магистр Лаурелия примерно тогда же заявила, явно желая приободрить: то, что не убивает, делает нас сильнее. И я часто напоминала себе, что я жива и должна жить дальше. И в свете этих высказываний, я обращаюсь к тем, кого уже нет: Боги, а вы не офонарели там в последнее время? Я же не настолько сильная, чтобы выдержать несколько нокаутов подряд!

– Кейра, – окликнул меня Аллитер, подходя ближе. – У тети Вали был микроинфаркт. Я все уже вылечил. – прикрыла глаза, скрывая облегчение. – Но ей нужен покой до утра. – я подошла к каминной полке: забрала портреты родственников няни и нарисованные по изображениям из медальона портреты собственных родителей (отец без аэртана, чтобы не вызывать подозрений у гостей).