Стихи остаются в строю

В двухсветных залах Русского музеяЯ с необычной жадностью гляделНа воплощенье красок Зюдерзее,На паруса испанских каравелл.Здесь оживали книги Стивенсона,И ветер путал снасти бригантин,Звала к себе неведомая зона…Кто не прошел сквозь этот карантин?С утра на взморье убежав из класса,Мы по волне веслом чертили след,А рулевой стоял на дне баркаса,Сжимая самодельный пистолет.Так возникало смутное началоДалекого и трудного пути;Да, нас изрядно море покачало,Но научило плавать и грести.

В нас был наивной гордости излишек,И за поход на яхте в ПетергофВо всем сословье уличных мальчишекЛишь мы носили титул моряков.И те, кто вместе с нами полюбилиСвирепых ураганов голоса,Дорогу в лавку меряли на милиИ из простынь кроили паруса.Тогда еще мы многого не знали,Не верили, разглядывая мир,Что будет день — и в судовом журналеО нас напишет скупо командир.Все будет вечным — верность и отвага,И мы, раскрыв походную тетрадь,Взойдем на бак перед подъемом флага,Чтоб жизнь по-настоящему начать.

1940

«Не всегда и вполне безупречно…»

Не всегда и вполне безупречноЯ общался с своей судьбой,Ошибался порой, но вечноОставался самим собой.На дороге моей вставалаЗаслонявшая свет тоска,Я ее миновал, как скалыНезнакомого материка.Но покоя мне не довольно(Знаю цену таким вещам),Ненавижу самодовольныхОбывателей и мещан.Я видал и Неву и Припять,Дружбу видел, только, прости,

Дружба — это не вместе выпить, —Это вместе на смерть пойти.

Старый корабль

Проржавев от рубки до заклепок,Он свое отплавал и одрях…Снег лежит на палубе, как хлопок,Ночь стоит на мертвых якорях…Этот крейсер, ветхий и невзрачный,Он давал четырнадцать узлов,Но теперь от времени прозрачныСтенки износившихся котлов.В кочегарке бродит без опаскиСтарая откормленная мышь,По отбитой многослойной краскеВозраст корабля определишь.Борт шершав от пластырей и вмятин,

Тряпки сохнут в путанице рей,Он угрюм и даже неопрятен —Старый предок наших кораблей.А из порта движется эскадра,И смеется флагман, говоря:— Я на нем служил три года в кадрах,Этот крейсер знают все моря!Он когда-то был последним словомКораблестроительных наук.Много лет он нам казался новым, —Старость замечаем мы не вдруг!..И мечталось флагману в походе,Что когда-нибудь изобретутНовый флаг в международном своде:«Отставному крейсеру — салют!»

1940

Январь сорокового года