Стихотворения и поэмы

Вот о чем мы, царь, рыдаем,Чем сердца у нас убиты!Расставаясь с отчим краем,Ты лишаешь нас защиты.

18

„Что горюете напрасно?“ —Ты спросил нас… Царь могучий,Разве сердце нам подвластно,Коль печаль нависла тучей?Будь оно у нас из стали,Всё равно б в огне сгорело…Не бросай же нас в печали,Вынь из ножен меч картвела!Мало нас, но в лишней силеНе нуждается удалый, —Ведь не раз врагов мы били,Побеждая силой малой.Вот два юноши со мною,Два моих любимых внука.Оба сердцем рвутся к бою, —Впрок пошла моя наука.

Так возьми их жизнь, владыка!За тобой идти мы рады!Всех от мала до великаСобери в свои отряды!Львы гнездятся в гнездах наших,А не слабые калеки!Весь народ оплачет павших,Будет проклят трус навеки.И не то случалось с нами,Но Иверия, бывало,Без сраженья пред врагамиГоловы не преклоняла.Поступай же, царь, как деды!Встретив полчище любое,Иль добьемся мы победы,Иль умрем на поле боя!“

19

Царь ответил: „Старец милый,Внятен мне язык картвела.Даже стоя над могилой,В битву ты стремишься смело.

Но зачем в боях бесплодныхНам желать кровопролитья?Не хочу я жертв народных,Не могу людей губить я.Нынче день над нами зноен.Но изменится погода,Грянет гром, и каждый воинБудет дорог для народа.Я — один, но посмотрите,Сколько вас в моей державе!Если вы меня щадите,Пощадить и я вас вправе.

20

Для того и царь, поверьте,Чтоб служить своей отчизне,Коль за вас он предан смерти —Эта смерть подобна жизни.Тот не мертв, кто умирает,Жизнь свою отдав народу,Но навеки погибает —Кто себе живет в угоду.

Пусть свершатся все напасти,Пусть близка моя кончина,—Не хочу, чтобы в несчастьеМать оплакивала сына.Положась на милость божью,Я печаль души нетленнойУношу с собой к подножьюВседержителя вселенной.То, к чему душа стремится,Уж не сделать мне сегодня,Пусть же, дети, совершитсяВоля дивная господня!Пусть хранит судьба вас, дети,От неравной этой битвы.Мне ж довольно, что на светеЗа меня творят молитвы…“

21

И как будто свод небесныйРаскололся над землею,И господь, склонясь над бездной,Посмотрел в лицо герою.

И, коленопреклоненный,Пал народ перед владыкой,И замолкнул, изумленныйДухом доблести великой.Так высокая отвагаПоражает человека,Ибо сила зла и благаБеспредельна в нас от века.

22

Стало жаль царю народа,И сказал он: „Боже правый!Да минует нас невзгода,Да исчезнет враг кровавый!Царь — слуга единоверцам,И свое он слово сдержит.Всякий, кто отмерит сердцем,Пусть потом рассудком режет.Час настал… Друзья, прощайте!В путь меня благословите.В чем не прав — не осуждайте,А повинен в чем — простите“.