Стихотворения и поэмы

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПОЭМА В ПОЭМЕ

1. У СОЛЯНОЙ ДОРОГИ

Шли в глубь степей                                    по цареву указулевобережьем,                              страдая без воды.Скучно тут                     зоркому русскому глазу,да надо!Селился заслон от Орды.Соляная дорога!                                Для всей России,для дома каждого и очагапо этой дороге соль возилиот Эльтона и Баскунчака.Давно отшумели года боевые,

давно уж отхлынула темная тать.Но стали тут                      поколенья живыевсё глубже и глубжев землю врастать.Были когда-то указы именные,но давно уже землю                                  разодрали в клочкиДенисовы,                  Панечкины,                                           Степные,Баженов —                сперва еще так, кулачки.Для них оказалось,                                 что и голь — не обуза,иди по найму из года в год.Не было слаще быковских арбузов,нигде так земля не давала доход.

Быковский арбуз —                                   полосатое чадо!Попробуй одною рукой удержи.Лопнет,               раскрыв заревую прохладу,издалека только                                 нож покажи!Денисовы и зерна в землю метали:поближе — арбузы,                                  пшеница — в глуби,на третью весну меняли местами,сушь ли,               голод —лопатой греби!Сами надрывались в страдную пору,голь нанимали,                          держали в горсти.

Хищные, жадные лезли в гору.Рубль идет!Успевай грести!Только Баженов                           да Степной, пожалуй,могли помериться, шли в расчет.Да еще Ковылин —                              не камень лежалый!Любой норовит тебя слопать, черт!Панечкин —                     этот землей похлеще,но нету коммерции —                                         кишка тонка.Живет в Петербурге, степной помещик!Спохватится. Скупим.                                   Живи пока.А этот, Стрыгин, —                                 и откуда их носит? —

тоже лезет, совсем старичок,скот пригнал, а выгоны просит.Со временем — к ногтю,                                           а пока — молчок!..Так и следят друг за другом, волки.Главный — Денисов:                                     «Эй, сторонись!..»Служат обедни матушке-Волге,баржи гонят и вверх и вниз.Один другому ребятишек крестит,целуются на свадьбах:                                         «Милый, кум!»Пьют, обнимаются — честь по чести…Ночью            пылают                             от жадных дум.

2. КОНЕЦ ВЕКА