Сто королей

– Он с местными жителями собирает камнемет. – Ответил Доб, старший офицер гвардейцев, чуть сморщив нос в презрительном жесте. – И еще ваше величество, нам придется разобрать дома жителей, чтобы построить вал.

– Плевать! Вал нужен сейчас! Быстрее! – Страх сделал спокойного короля раздражительным, лицо стало угловатым, чужим.

– Всадники ваше величество. С запада. – Крикнул стражник.

Георг знал, это возвращается брат с войском гномов, но когда посмотрел, удивился количеству. Брат скакал с тем же десятком, что и уезжал. Разве добавилось три стройных всадника. Точнее всадницы.

Необычные в этих краях, белые волосы развивались словно плащи. "Они называют свой народ Ээ…".

– Эльфийки? – Вспомнил король и посмотрел на полководца, тот смотрел в ответ не менее удивленно. – У нас, что за год нынче, сказочные персонажи оживают один за другим. То Архидиц, то теперь они. Никогда их не видел.

– Дааа. – Только и молвил Доб, потирая усы.

Брат подъехал к холму, спрыгнул с коня, не отрывая взгляда от сражения возле пролома. Там Ларк в союзе с Рыжегривым бароном, с криками и оружейным звоном прорывались к пролому, чтобы засыпать его.

– Почему ты не привёл арбалетчиков? – Зло спросил Георг.

– Пещерный король отказал нам и завалил проход сквозь горы.

– Как завалил? – Король опешил и даже на миг забыл про арбалетчиков, снова посмотрел на Доба. – А куда мы будем отступать если вдруг…

Георг даже не договорил, осознав в какой ловушке они все оказались.

– А это ты вон у них спроси. – Брат показал в сторону эльфиек, вытянул меч и подрагивая в нетерпении рассказал. – Я как раз находился на приеме и почти договорился о двух тысячах воинов, когда явились они и передали ему послание. Едва король дочитал, то приказал проводить меня к выходу, ничего не объяснив, а потом и вовсе завалил единственный проход в горной стене. Грохот стоял такой, что я чуть не оглох. А, и еще, я видел много эльфийских лучников по гребню Железных гор. Они явно с гномами заодно.

Едва брат договорил, он спросил.

– Мне куда? – От нетерпения у него дергалась нога.

– Возглавишь центр.

– Центр? – Брат удивился, что король, уступает ему главное место на стене, и посмотрел на Георга, впервые отведя взгляд от сражения. – А Ты?

– Я возглавлю общее руководство над всей стеной. И буду слать резерв туда, где горячее. – Георг нарочно говорил грубо, что бы никто, не заметил, его страх. – И еще, главная задача удержать стену. Иди.

Глава

11.

Водоворот сражения.

Польщённый таким доверием, брат махнул молодому герцогу Роберту и побежал к каменным ступеням в центре стены, за ними, по приказу Георга устремились две сотни королевских гвардейцев.

Георг повернулся к гостьям, ожидая объяснений. Эльфийки словно сговорились, одновременно поклонились королю. Столько изящества и почтения Георг еще не видел за все время правления. Король кивнул в ответ и заметил некоторое сходство эльфиек и дочери Серебреного барона. Разве Анни ростом не вышла.

Кто-то из придворных рассказывал, что Серебреный барон привез свою жену из-за гор, когда молодым отправился путешествовать по миру. Говорили, она нечеловечески красива, как эльфийки, из-за чего барон по приезду отстранился от двора, во избежание конфликтов ревности.

И дочь, родившаяся в их браке, выросла писаной красавицей. "В венах Анни течет, часть эльфийской крови", догадался король.

– Почему Пещерный король завалил единственный проход из долины? – Георг посмотрел на гостей, с трудом сдерживая злость. – И почему он не дал арбалетчиков? И почему не пришли на помощь эльфы, если вы знали о надвигающейся беде? И что было написано в том послании?

Король чувствовал, что сейчас сорвется на спокойных, и где-то даже безразличных эльфиек.

– Мы не знаем, ваше величество. Мы всего лишь передали послание. Но наша Провидица, что-то говорила про последний оплот перед Ужасом из подводы. "Все балансирует на грани, есть два будущего и в одном из них Пещерный король удерживает последний рубеж", так она сказала, перед тем как нам отбыть. – Отвечала одна из эльфиек. – И еще, Провидица сказала, если долина Золотых хлебов падет, то твари, по подгорным рекам, прорвутся в большой мир.

– Получается, мы одни должны спасти весь мир. В то время как остальной мир отгородился от нас. Оставив нас умирать за них. – Георга разозлило, что какая-то эльфийская Провидица, приняла самоличное решение об изоляции долины.

Георг с детства повелевает людьми, и не привык исполнять чужую волю. Особенно когда Провидица находится в безопасности, за много дней пути, а он здесь, в самом пекле, и это раздражало больше всего.

– Провидица предвидела вопрос насчет Свободного народа и просила передать следующее. "Много веков назад люди отвоевали все земли вокруг Длинного моря. Пролив реки эльфийской крови. И никого не подпускали к его водам. А значит и Ужас Черной воды проблема только людей".

– Мы одолеем тварей. – Вмешался Архидиц, заметив, как король побелел лицом и сжал зубы. – Люди и правда, всегда считались лучшими воинами. Мы справимся. Продолжайте командовать сражением ваше величество.