Сто великих рекордов животных

Этот миниатюрный датчик находится в нервной системе насекомого и реагирует на ту звуковую частоту, которая соответствует частоте ультразвуковых импульсов, регенерируемых летучей мышью во время полета. Эта частота «включает» рецептор сверчка, а тот, в свою очередь, в автоматическом режиме выдает специальные сигналы, предупреждающие об опасности и, соответственно, заставляющие насекомое незамедлительно спасаться от возможной угрозы.

Кроме того, этот уникальный рецептор включается лишь тогда, когда сверчок находится в воздухе, поскольку именно во время полета он может стать легкой добычей ночных хищников.

Когда же сверчок находится в относительной безопасности, например, кормится, «датчик тревоги», чтобы зря не беспокоить своего владельца, безмолвствует.

И богомол, чтобы не попасть на ужин летучей мыши, тоже обзавелся особыми органами слуха, способными воспринимать ультразвук. Находятся они между грудных сегментов.

По-своему защищаются от летучих мышей тигровые ночные мотыльки: они «научились» воспроизводить щелкающие высокочастотные звуки, которые, чтобы защититься от летучих мышей, генерируют ночные ядовитые насекомые.

А связано это с тем, что для летучих мышей, которые охотятся в ночное время, яркая окраска ни о чем не говорит, так как они ее просто-напросто не видят. Поэтому ядовитые насекомые и используют предупреждающие ультразвуковые сигналы. Вот и получается, что вполне съедобный мотылек, «подражая» несъедобному, спасает свою жизнь .

Бабочки же вертуньи во время полета делают самые причудливые зигзаги и неоднократно переворачиваются в воздухе: таким образом они имитируют полет. семян хвойных деревьев, надеясь, что враги спутают их с падающими семечками.

А бабочка стеклянница умеет жужжать. А, учитывая то, что брюшко у нее исчерчено яркожелтыми поперечными полосками, а крылья - узкие и прозрачные, ее легко принять за осу.

Довольно уникальную стратегию борьбы со своими извечными врагами - хищными осами используют медоносные пчелы, обитающие в Японии. Обычно оса поджидает свою очередную жертву у входа в гнездо. Если разбойнице везет, она ловит жертву, несет в гнездо и скармливает своим личинкам.

Но удача не всегда улыбается хищнице. Если осу заметит сторожевая пчела, к ней моментально устремляется рой из 200-300 пчел охраны и образует вокруг разбойницы шар, в середине которого она и оказывается.

Буквально в течение четырех минут воздух внутри шара накаляется до 46 градусов по Цельсию. И пребывает оса в этой «печке» около двадцати минут. После этой термической атаки пчелы разлетаются, оставив после себя мертвую осу, погибшую от перегрева.

Проведя десятки наблюдений, ученые ни разу не смогли обнаружить в убитых осах следов от укола жалом. А что же пчелы? Неужели высокая температура для них нипочем? Как показали опыты, вся тонкость этой стратегии в том, что сами пчелы выдерживают более высокую температуру, чем осы.

О птицах-кукушках, которые сами не занимаются воспитанием потомства, а подбрасывают свои яйца в гнезда других видов, слышали многие.

Но, оказывается, подобное поведение характерно и для. некоторых видов шмелей, например, для пситирус. У шмелиных «кукушек», в отличие от настоящих шмелей, крошечный зобик, короткий хоботок, брюшко, которое не увеличивается в объеме, и нет корзинки для сбора пыльцы. Кроме того, в их семьях нет рабочих, а только самцы и самки.

Шмелиные «кукушки» по-разному проникают в гнезда своих собратьев, также как и по-разному их встречают хозяева этих гнезд. Чаще всего между теми и другими происходят ожесточенные схватки, иногда все заканчивается мирным сосуществованием.

Но есть в шмелином племени один вид - бомбус фервидус, который приготовил для незваного гостя оригинальный сюрприз. В первое время к кукушке шмели этого вида относятся вполне миролюбиво. На нее никто не нападает, не впивается жвалами, и уж конечно не жалит. Наоборот, как только шмель встретит на своем пути гостью, он тотчас торопится отдать ей капельку нектара и. смазывает ею тело пситирус.

Когда этот трюк проделали всего два-три шмеля, «кукушка» особых неудобств не испытала. Но после того как сладкие угощения преподнесли ей десять и более фервидусов, все ее тело постепенно покрылось слоем клейкой жидкости, заклеившей дыхальца и залепившей глаза и усики. В результате столь щедрого угощения кукушка, в конце концов, захлебнулась и погибла.

А вот муравьи-листорезы защищаются от своих извечных врагов - мух-паразитов - с помощью «живого оружия». Нередко на листьях, которые муравьи тащат в свои гнезда, можно увидеть крошечных мурашек, называемых малютками. Раньше считалось, что они набирают в себя сок, выделяющийся при срезании листа, и доставляют его в муравейник.

Однако тщательные наблюдения показали, что тяжело нагруженный листорез часто подвергается нападению мух-паразитов, которые стремятся отложить свои яйца прямо на голову муравья. Но сделать это им как раз и мешают муравьи-«малютки». Когда такой кроха сидит на листе, мухи редко опускаются рядом.