Столкновение 2

Складки на лице старика разгладились, мысленно подтверждая свои догадки, он повернулся к остальным, кивнул и опустился перед Вадимом на одно колено, вытянул вперёд левую руку, полоснув по запястью на ней острыми ногтями, больше похожими на когти. Дроу, как один, повторили ритуальное действо делегата. Над полутысячной толпой начало формироваться магическое плетение. Кроваво-красные нити связали всех эльфов и потянулись к Вадиму. Несколько толстых отростков, видимых в магическом спектре, пролегли до портала и скрылись за серебристым маревом.

— Эльгранд именем Богини и своей жизнью клянётся верно служить тебе и твоему роду, — перевела ошеломлённая Ши, — и просит принять под свою длань. Да настигнет его кара и поход за Ледяные пределы, если он и остальные, и их потомки нарушат клятву. Они все вкладывают свою жизнь и честь в твою руку, и клянутся не посрамить чести сюзерена ни словом, ни делом, клянутся оправдать возложенное доверие. Я в отпаде. Полный вассалитет. Вадим?

— Не было печали. Твою дивизию, чёрт! Что будет, если я не приму оммаж?

— Массовое сэппуку, вероятно. Я не знаю, какие традиции и обычаи бытуют у них там, но за здорово живёшь проситься под руку к бывшему врагу никто не станет. Видимо то, что ты вырастил у себя Лес, играет для них ведущую роль. Иначе зачем признавать кого-то сюзереном и правителем? Если ты их отвергнешь, они угодят в руки мнемоников и вивисекторов в белых халатах. Наверняка дроу наслышаны о тотальном промывании мозгов и превращении в марионеток. С тобой, как они думают, они имеют шанс сохранить жизнь и свободу. Без тебя им не остаётся ничего, кроме как вскрыть себе брюхо или перегрызть вены.

— Вот это меня подловили, недаром жопа сигнализировала.

— Я их понимаю. Или-или, третий вариант ушастики рассматривать отказались. Что будешь делать?

— Открой кокпит и расстыкуй нейроконтакты.

— Все?

— Центральный на удлинителе оставь, должна же ты быть в курсе событий.

Покинув машину, Вадим подошёл к старику, тот, глядя на будущего сюзерена ясным взором льдисто-синих глаз, что-то тихо сказал.

— Кровь кровью затворяют, — перевела Ши.

Полоснув по ладони ножом, Вадим сложил руки лодочкой, в которую тут же легли ладони тёмного эльфа, а дальше следовала клятва сюзерена, обещавшего оберегать и защищать. Ши не переводила, слова воспринимались всеми на интуитивном уровне. Узорчатая вязь ярко вспыхнула и погасла, закрепив оммаж.

— С первыми подданными тебя, — не смогла удержаться Ши. — Поспеши в кабину, касатик, до Вашего Величества снизошло командование корпуса. Ему отказать в аудиенции?

— Ни в коей мере, назначьте встречу в малом тронном зале через пять секунд.

— Слушаюсь, Ваше Величество!

— Убью…, - прошептал Вадим.

— Убивалка отсохнет, — оскалилась в ментале эта электронная язва. — Соединяю.

Оказалось, что на той стороне срочно потребовался грамотный консультант, знакомый с реалиями обоих миров. Командир корпуса решил, что их есть у него, и отдал приказ «Седьмому» следовать в расположение контактной группы в другом мире. Складывалось впечатление, что комкор пропустил доклад тысячника мимо ушей. Реальность оказалась куда прозаичней. Опытный вояка, командующий ударной тысячей, склерозом не страдал. Он отправил наверх подробный доклад. В отличие от подчинённого, комкор ухватил самую суть бумаги, в которой говорилось, что «Седьмой» выходец из новообнаруженного мира, а до строчек, в которых указывалось на снятие ментальной блокады, у командующего не дошли руки. Сверхважный вызов из столицы заставил его отложить чтение в сторонку, а после и вовсе позабыть. За биомехом потянулась колонна ушастых оборванцев. Видимо, комкор настолько опешил, что позабыл всё на свете. Когда руководство в штабном пункте на борту тяжёлого артиллерийского транспортника очнулось, мех Вадима, распугивая суетящихся вокруг разумников-учёных, уже подпирал правый пилон портала.

Земля. Россия. Н-ск. Научный центр…

«Взж-у-у-у-у», — противно завыл кулер системного блока старого компьютера, неизвестно каким образом затесавшегося среди современных, выпускаемых на Диане, ВИЦов — вычислительно-интеллектуальных центров. Санин раздражённо покосился на металлическую коробку под столом, провода от которой тянулись к жидкокристаллическому монитору с надписью «ASUS». Если спрятанный под столом системный блок никак не выделялся на общем фоне, то тёмный пластик монитора был настоящей белой вороной среди стаи голографических проекторов и висевших в воздухе различных изображений.

«Ж-у-у-у-у!» — мартовским котом взвыл кулер.

— Заглохни! — не вытерпел генерал, ткнув носком туфли по боковой крышке блока. Натужное жужжание прекратилось лишь только затем, чтобы через минуту зареветь с новой силой. — Да что же это такое?!

Санин уже примерился, как бы ему поудобней пнуть старую железяку, но взволнованный голос оператора одного из следящих комплексов, объединенных со спутниковой группировкой «Сателлит», оторвал раздражённого генерала от справедливого возмездия.