Столкновение

— Остынь, папашка, — прочитала Ольга его чувства. Кто бы сомневался. Хм, возможно, так оно и есть, он слишком привык опекать младшее поколение…

— …Что? — вынырнул из размышлений Керр. — Уже пришли?

— Пришли-пришли, — подтвердила сестра. — Стой, куда?!

Одернутый окриком, Керр остановился и вопрошающе посмотрел на Ольгу.

— Там раздевалка, дай нашему герою переодеться.

— Раздевалка? Понятно; а не объяснишь мне, какого Тарга мы сюда приперлись?

— А это тебя спросить надо. Шлепаешь как сомнамбула, ни на что не реагируешь, чисто зомби под управлением. Нервишки бы тебе подлечить, братец, а то я уж пугаться начала, не нравится мне твое состояние.

— Угу, с вами полечишь, как же. Не знаю, какой из тебя психотерапевт, но играешь на нервах ты виртуозно. Тут как бы неврастеником не стать. С таким-то дурдомом.

— Бедненький, — Ольга погладила брата по голове, — давай я тебя пожалею.

— Отстань, заноза.

— У-у, бука, — надула губки девушка.

— Господи, дай мне сил, — под звонкий девичий смех обреченно пробормотал Керр, спрятав лицо в ладонях.

Вадим, наверное, в десятый раз пересчитывал мелкие лепестки, осевшие на стенках кружки. Целебный отвар горных трав и цветов хорошо бодрил и замечательно прочищал мозги. После дугара — самое то. То, что доктор прописал. Напиток помог привести мысли в порядок и разложить по полочкам полученную от драконьих оборотней информацию.

Блин, как подобное возможно? Можно не заморачиваться, объяснив загадки магией, но как эти твари меняют тела? Пятитонные крылатые слоны не могут превращаться в людей и обратно. Закон сохранения массы не даст… но он дает. Тогда как? Миледи как-то упоминала в разговоре, что драконы с верхушки скалы плюют на многие незыблемые истины, словно они наполовину состоят из энергии. По логике вещей так оно и выходило. Зубастые твари — энергетические существа, но сейчас они из плоти и крови. Два синеглазых эльфа напротив земного чародея, мать их за ногу так и разэтак… Не бывает у эльфов таких аур — как ты ни маскируй энергетическую оболочку, ее мощь поддается примерному вычислению по силе плетений, вложенных в защиту. Брат и сестра — асы в маскировке, но и он не пальцем делан. Вадим быстро прикинул «весовые категории» собеседников и его самого. Что сказать, детсадовец против профессиональных сумоистов. И это при том, что его считали самым сильным магом-человеком на потоке.

Пересчитав еще раз лепестки, количество которых не уменьшилось и составляло ровно одиннадцать штук, Вадим бросил взгляд на внешне непринужденных собеседников. Сохранять хорошую мину при плохой игре у них получается гораздо лучше, чем у него. Чувствуется соответствующий опыт. Интересно, что им от него конкретно нужно? Как пить дать — нужно, не будут же отпрыски монарших особ тратить приличный кусок личного времени ради знакомства с каким-то человеком! Не совсем обычным, но человеком. Он не того полета гусь, чтобы его за красивые глаза кормили и поили в открытом кафе при дугарии. Личная заинтересованность? Не смешите его тапочки! Драконы мыслят другими категориями и свои действия продумывают на десять ходов вперед. Утром под сенью ветвей дугара звучали интересные речи. Несколько драконов из свит императрицы и наследника, которых с разрешения кронпринца допустили на территорию дугария, обсуждали одного иномирянина. Было высказано множество версий применения талантов необычного уникума… и мер, если этот уникум вздумает артачиться.

Пока никто из высокородных гостей ни единым словом не обмолвился о настоящей цели визита. Шуточки, хиханьки да хаханьки, обтекаемые слова и фразы, мутные формулировки, хождения вокруг да около. Беседа ни о чем утомляет не хуже, чем спарринг с боевой «звездой» в полном составе, тем паче элитные бойцы не выносят мозг недомолвками и куда менее опасны, чем эта парочка крылатых оборотней. С этими монстрами ухо надо держать востро, ловить слова, четко реагировать на завуалированные фразы и полунамеки. Вадим, насколько мог, ослабил ментальный щит. По сознанию молотом ударили эмоции драконов, эльфов и миур охраны. Считывая эмоциональную составляющую, можно достаточно точно определить настроение собеседника, его настоящую позицию и мнение, а также стопроцентно определить — врут тебе или нет. Пусть после этого болит голова, но головная боль — это ничто, необходимая жертва и минимальная цена за то, что этот «пищеприемник» останется на плечах. Внутренне настроившись, Вадим решил направить разговор в конструктивное русло:

— Ваши высочества, я не политик, никогда им не был и очень надеюсь, что и не придется. Прошу прощения за прямоту, слишком много дерьма и грязи на этой стезе. Давайте без экивоков, напрямую. Что вас интересует?

— Давай попробуем, — сложив ладони домиком, сказал принц. — Напрямую так напрямую. Ты правда вырастил мэллорн?

— Зачем спрашивать, если вы и так знаете ответ?