— Ну, а теперь будем думать, как вам уйти незамеченной. — насмешливо сказал князь.
— Ой!
Прошло несколько дней. Нека полностью погрузилась в организацию экспедиции. Как-никак со дня на день они должны были покинуть замок.
Также девушка стала практиковать прерывистый сон: перед сном Нека сама на себя ставила заклинание — в итоге, просыпалась каждый час. Как целитель, девушка понимала, что так нельзя, но и другой выход она не видела.
— Протяну столько, сколько смогу. — убеждала она каждый раз себя заново.
А Князь? Князь скоро встал с постели и развёл бурную деятельность. Те, кто знал его молодым, утверждали, что он даже в свои юные годы не был таким активным. Это безумно радовало двор и, конечно же, княжну. Только радость Александры была двойственной: с одной стороны, с отцом всё хорошо, а, с другой, эта противная зазнайка, эта неоткуда взявшаяся голодранка ошиблась. Это же сколько поводов для ехидных взглядов и намёков!
Впрочем, самой голодранке давно было это неинтересно. Нека спешила, жутко спешила и благодарила за каждый миг…
И, наконец, настал час отъезда. Княжеская семья церемонно проводила в путь. Всё было скромно, скучно, банально… Простыеречи. Старый замок слышал подобные им много- много раз и ещё услышит.
Только когда всё закончилось, князь в своём кабинете почему-то долго смотрел в окно и совсем уж неожиданно для себя произнёс:
— Пусть хранят тебя боги, Нека Дести. Спасибо тебе. За всё.
А у черты города прощались два друга. Женщина и Мужчина. Оба понимали, что, вряд ли, когда-то увидятся, и от этого было горько. На миг у мужчины возникло желание задержать, не позволить, отсрочить…
— Нека, не надо. — попросил Грегор. — Останься.
— Не могу.
— Тогда пообещай, что вернёшься.
— Не могу.
— Тогда давай так… Ты говорила, чтобы победить проклятье, нужно иметь кого-то, для кого хотелось бы жить. Давай, я стану твоим якорем. Давай, ты вернёшься — и мы с тобой поженимся. Создадим собственную семью. Послушай, — мужчина схватил за руки сопротивляющуюся девушку. — я к тебе хорошо отношусь, и ты ко мне. У нас будет дружная, крепкая семья. Дети будут.
— А как же она? — спокойно спросила Нека. — Ты же её любишь.
Мужчина удивился, но сразу понял о ком и о чём идет речь.
— Мы с ней не пара. Нам никогда не быть вместе. Да, я её люблю, но мы с ней разные! Слишком разные, мне тяжело с ней. А с тобой легко! И я забуду, разлюблю…
— Нет. — покачала головой девушка. — Не разлюбишь, не забудешь и не сможешь. Знаешь, как я обо всем узнала? — Грегорвнимательно посмотрел на девушку, ожидая продолжения, и оно последовало: — Так моя мама смотрела на отца. Она всегда смотрела на него так. Иногда и на меня… Но тогда я знала: она видит не меня, а его. Грегор, это не пройдёт. Но у тебя будет шанс быть с ней рядом и, в отличие от моей мамы, на равных и навсегда.
— О чём ты говоришь? — взревел мужчина.
— Поверь, она станет твоей женой.
— Не бывать этому. — простонал Грегор. — Найдут ей кого-нибудь принца…
— Нет. Князь будет искать зятя из соратников.
— Да, откуда ты знаешь?!
— Грегор, помнишь я говорила о противоядии…
— И?
— Я диагностировала его светлость и была права.
— Ему немного осталось, и он об этом знает. — догадался мужчина.
— Да. И искать он будет не мужа для дочки, а преемника. Но все это только между нами.
— Конечно.
Девушка порывисто обняла друга.
— Грегор, спасибо, что был рядом. Это много для меня значило.
— Нека, не сдавайся. Хватайся даже за соломинку. Если будет шанс, пусть один к ста или один к тысяче, пожалуйста, используй его. Нека, постарайся остаться живой. Обещай! Нет, клянись! Иначе я не отпущу.
— Клянусь. — слова легко сорвались с губ. Потом два товарища отходят друг от друга. Оборачиваются, какое-то время смотрят друг на друга, но время поджимает, и они расходятся.
Он спешит в замок — она к больным…
Часть 2 Нека: столкновение
Глава 1
Старые знакомые
Бежать. Неважно куда. Главное бежать! Она победила, вырвала свою жизнь из цепких лап проклятия, потеряла всё, чтобы начать всё заново, чтобы снова склеить себя…
А жизнь опять по голове, а главное, предательство получила от того кому доверяла, от единственного от кого не ожидала зла. От того без кого точно бы не справилась, потому что сдалась бы раньше…
И Нека бы поняла, простила, отпустила, если бы предательство было единственным выходом. Если бы им можно было достичь действительно чего-то значимого, кого-то спасти, но так… Из-за пустяка. Ведь, что значат какие-то условности по сравнению с выстраданной жизнью, свободой… Что значат условности, когда она снова может думать, спать, дышать, жить и не бояться. Засыпать и знать: сны — это просто сны. Знать, что твоя жизнь снова только твоя!
И это у неё захотели отнять! Да не за что!!! Своё Нека никому не уступит.
Только надо понять как…
Да, забавно строить план побега, когда сидишь на цепи в подземелье его светлости князя Грегора.
— Так, спокойно, Нека. — сама себе прошептала девушка. — Ты, как никто знаешь, что безвыходных ситуаций не бывает. Даже смерть иногда можно обмануть.