Столкновение со сказкой

-И? На свободе нас будут ждать машины, которые с ваших слов поместили в виртуальную реальность миллиарды людей.

-Машины используют наши мозги как элемент своей вычислительной сети. Матрица ее костяк. С выходом системы из строя кошмар закончится, мы проснемся.

-Молох не ставил перед вами никаких конкретных целей?

-Нет, только сказал: веселись, шатай режим.

-Поздравляю, вы стали жертвой бога или демона-трикстера.

-Ха! Он предупреждал, что вы так скажете.

-Так или иначе, вам не видать прежней жизни.

-Это почему? Я не совершил ничего противоправного, не грабил, не убивал, не насиловал. Конституция гарантирует мне свободу и гражданские права.

-Сейчас действует один закон - закон военного времени. Если вас сочтут опасным, то при попытке побега или сопротивления ликвидируют.

-В чем опасность прыжков в длину?

-Сверхъестественные навыки могут скрывать кучу побочных эффектов. Вдруг вы неосознанно высасываете витальную энергию из людей или превращаетесь по ночам в вервольфа.

-Бред.

-Вы пройдете медицинское обследование, затем, если специалисты не выявят никакой потенциальной опасности, будете отпущены, но останетесь под наблюдением Надзора.

-А если я не хочу?

-Не создавайте лишних проблем себе и нам. Мы находимся не в супергеройском кино, здесь никто не потерпит неподконтрольных Суперменов.

***

Оказавшись на другой стороне, Стас спустился по металлическому пандусу и поспешил отойти подальше, дабы его аура не создавала помех для портала.

Здесь все было другим. Матвеев полной грудью вдохнул жаркий воздух иного мира, наполненный незнакомыми запахами. Слегка закружилась голова, кислорода в Аду на два процента меньше, чем на Земле. Сила тяжести ниже на пять процентов.

Стас словно лунатик уставился на темно-синее небо, заходящую за горизонт красную луну. А он думал, его уже ничего не впечатлит.

''Я на другой планете, бл...ь. Только подумать!''

-Эй, шевели булками! -окрикнул старлея военный, сопровождавший группу прибывших.

За месяц с хвостиком базу Предвестник превратили в военный городок с многотысячным гарнизоном. Изначальный портал при помощи пленных демонов расширили раза в три, чтоб можно было протащить тяжелую технику, различные стройматериалы, громоздкое оборудование.

Демонический форт, изначально красовавшийся здесь, снесли подчистую и начали возводить полноценную базу посреди пустыни. Стройбат соорудил защитный периметр из габионов с землей, казармы для личного состава, госпиталь, штаб, пункты связи оборудовали из модульных блок-контейнеров. В кратчайшие сроки залили бетоном взлетно-посадочную полосу, заканчивали сооружение полноценного аэродрома, но даже в таком состоянии база в состоянии принимать боевые беспилотники и вертолеты.

Ад слишком ценный приз в этом противостоянии. Полуразрушенное государство, осознавая перспективы обладания целой планетой, бросило сюда дефицитные ресурсы.

Хорошо обладать неуязвимым тылом на случай новой ядерной войны, дешевую ресурсную базу. От широких масс населения захват плацдарма на этой стороне пока держали в секрете, впрочем, информация рано или поздно всплывет. Слишком много людей задействовано в операции.

-Ох ты ёпт...

Навстречу новоприбывшим горделиво прошагал четырехметровый гигант, с красной шкурой, рогами и копытами. И за ним не приглядывал вооруженный конвой, не было цепей, наручников. Демон-крушитель расхаживал здесь как у себя дома.

Сердцем Стас испытывал жгучую ненависть к тварям, но умом понимал: полное истребление адского населения не является выходом. Даже нацисты собирались оставить некоторое количество славян в качестве рабов и прислуги.

Демоны пригодятся в качестве рабочей силы, магических специалистов, полицаев. Коллаборационисты найдутся везде, тем более среди демонов.

Как слышал Стас, предоставляемые землянами условия для адских жителей выглядят куда предпочтительнее, нежели собственный социум. У людей никого не приносят в жертву, не убивают из прихоти, регулярно кормят и даже лечат.

У Астерота хватало фанатиков, но намного больше было желающих жить без его тирании. Конечно, демократии аборигенов никто учить не собирается, но привести их к более или менее цивилизованному укладу не помешает. Не ради высоких идеалов, для собственной выгоды - из тупого дикаря не получится хорошего шахтера, сантехника, электрика.

Да и на поле боя обученный демон будет страшным противником. Способность выдерживать смертельные для человека ранения, огромная выносливость, магия, которая и дырку от пули залатает, и защитное поле создаст, и заменит автомат при исчерпании боекомплекта.

С такими янычарами можно сберечь жизни собственных бойцов, которые пригодятся для исправления демографической ситуации, в работе на благо страны.

В отличие от прочих новоприбывших Стаса встретили как ВИП-персону, выделили троих сопровождающих и транспорт до Флегета. Предстояло проделать путь в тридцать километров через пустыню.

Если не смотреть на небо, можно решить, что вокруг какая-нибудь американская Невада или Аризона. Характерный ландшафт, скалы, растительность. И блокпосты землян, усиленные бронетехникой.