Стопроцентные чары

Получив вдогонку очередную порцию зырканий из разряда «напрягаешь своим убогим копошением, но пока терпимо», Аркаша пулей промчалась вниз по лестнице.

Джадин, тут же забывший о существовании Аркаши, едва та исчезла из его поля зрения, наклонился и сунул голову в дверной проем Турнирного Дома.

— Кэп! — Услышала Аркаша.

— Что еще, Кюнехелм? — Досаду в голосе Грегори можно было черпать ложкой.

— Сбор на сегодня намечается?

— Естественно.

— Тогда я пожрать.

— Никаких «пожрать», Кюнехелм. Дуй за Шарора и Линси. Через двадцать минут встречаемся в спортзале Сириуса.

— Но, Кэп...

— Мухой давай.

Аркаша рванула с места, словно команда была адресована ей, и нырнула в один из коридоров пристройки главного тринадцатиэтажного здания. Насколько она помнила, Маккин привел ее именно с этой стороны.

— Ты идешь не к административному корпусу.

С испугу Аркаша изобразила весьма красивый прыжок пьяного кузнечика. Из темноты шагнул Маккин. Мгновенно упокоившись, девушка с решительным видом потянулась к кроссовку с четким намерением снять его и отдубасить им русала.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил юноша, увидев ее перекошенное лицо и странноватую позу.

— Копчик хочу почесать. — Перед Аркашей встал мучительный выбор: стоит ли сначала развязать шнурки или понадеяться, что это не помешает огреть русала по лбу?

— Обеспечить тебе уединение? — озадаченно поинтересовался Маккин.

— Не трудись. Куда ты пропал? Я еле жива осталась.

— Прошу прощения. Не заметил, что ты отстала.

— А почему в зал не вернулся?

Юноша ответил не сразу. Мученическая гримаса завладела лицом русала, и сколько бы он ни старался, жалобное выражение не исчезало.

— Скажем так, мне не очень приятно присутствие демонов, — через силу выдавил Маккин.

— Пусть поднимет лапку тот, кому они приятны. — Мечта покрыть Ровена Шарора метками «Базовый Держатель» от макушки до пят все еще тлела в подкорке, мягко намекая на необходимость отплатить гаду за пренебрежительное отношение той же монетой. — Ладно. Ты вовсе не обязан следить за моей неудачливой персоной. Волен идти куда и когда захочешь.

— Ну, раз так, — Маккин, поняв, что Аркаша не собирается развивать тему, сразу же успокоился, — желаю отправиться в административное здание вместе с тобой, а потом хорошенько перекусить и выспаться.

— Принимается. — Девушка подняла вверх большой палец. — Избавим тебя от нудной меня. И не спорь. — Аркаша взмахнула рукой, пресекая попытку русала возразить. — Я не очень интересный человек и уже привыкла, что со мной не слишком уж хотят общаться.

— Жаль разбивать твою устойчивую стереотипность по поводу мнения окружающих, но от общения со мной тебе точно не отделаться. — Маккин широко улыбнулся, и, черт побери, одна эта улыбка отправила Аркашу в небесную высь.

Что кривить душой, друзья для Теньковской были недостижимой роскошью, и она крайне дорожила отношениями, сложившимися между ней и Колей.

А что же теперь? Может ли она понравиться кому-то без использования своей практичной техники притворства? Позволят ли ей быть самой собой здесь, в стеклянных стенах не такого уж и хрупкого университета?

По дороге ребятам не встретилось ни одной живой души — все наслаждались чудесным ужином. Аркаша вспомнила про чарбольную команду Сириуса, которую, вполне возможно, прямо в этот момент отчитывал злой Грегори, и послала мысленное сообщение старосте, рекомендуя в ярости своей сосредоточиться более на Момо.

С задачей проводника Маккин справился на ура. Окольные пути привели их к главному входу тринадцатиэтажной громадины. А еще оказалось, что прекрасная способность русала в ориентировании на местности не появилась из воздуха — он всего лишь прибыл в Блэк-джек на пару дней раньше и успел изучить всю территорию.

Преодолев крутящиеся стеклянные двери наподобие тех, что устанавливают в бизнес-центрах, ребята очутились в просторном белокаменном холле.

— И на какой этаж нам нужно? — Аркаша с тоской смотрела на широкую лестницу, сверкающую серебристыми противоскользящими бороздами на краях ступеней. Холл был хорошо освещен, и свет, отражаясь от зеркальных уголков ступеней, создавал впечатление восхождения прямо по воздуху.

— Кабинет директора и зал совещаний располагаются на последнем этаже. На тринадцатом.

— Неужели? — Аркаша переступила с одной многострадальной ноги на другую и пришла к выводу, что скорее помрет, нежели взберется на Олимп к Великой Верхушке.

Маккин подошел к подножию лестницы.

— Идешь?

Усталость вновь отвоевала себе часть территории, и Аркаша, доковыляв до русала и отбросив всякую стеснительность, призывно распахнула объятия.

— Позволяю тебе донести меня до тринадцатого этажа, — торжественно провозгласила она.

Аркашино нахальство было воспринято с наигранно сдержанным спокойствием.

— Аттракцион неслыханной щедрости, — усмехнулся Маккин, нажимая на незаметную на фоне белой стены серебристую кнопочку. — Но, пожалуй, передам эту привилегию лифту.

— О, — восхитилась Аркаша, буквально вваливаясь в кабину между открывшимися створками лифта. — Тебе повезло.

— Учту.