Сторожевая застава

А потом над Витькой склонилась мама. Его мама, которую он в последний раз видел почти месяц тому! Мамины глаза были красны от слез, однако на исхудавшем лице светилась радость. Сбоку от мамы улыбался Константин Петрович. В руках он держал Витькин шлем и рассеченную кольчугу. Константин Петрович хотел что-то сказать, однако его отстранил врач с пышными усами цвета спелой пшеницы. В его руках был шприц.

— Где это тебя, друг мой, столько носило? — поинтересовался он и брызнул жидкостью из шприца — В цирке выступал, или бился с псами-рыцарями?

— С половцами — механично ответил Витька, не отводя испуганного взгляда от острого шприца.

— Вон как — ответил врач и весело пошевелил пшеничными усами — так ты, друг мой, чрезвычайно храбрый человек. И для тебя иметь дело с шприцем — это раз плюнуть. А ну, повернись спиной, казак!

Витька с ужасом закрыл глаза.

Через десять дней Витька вышел из больницы и сразу же захотел направиться в Городище. Сопровождали его члены исторического кружка — Колька Горобчик, Игорь Мороз, Ванька Федоренко. И, конечно, Константин Петрович. Ганнуси еще не было, она обещала приехать позже.

Ребята шли рядом с Витькой и ничего не понимали. Словно подменили их товарища. Такой хвастун был, а тут на тебе — слова лишнего не скажет!

— Слушай, Витька, так ты расскажешь нам, что с тобой случилось? — уж не в десятый раз спрашивал Горобчик.

— Потом — коротко ответил Витька — потом расскажу.

— А почему ты идешь сразу на Городище? — не отступал Колька — Зачем оно тебе?

— Хочу кое-что узнать.

От солнца и свежего воздуха у Витьки немного туманилось в голове. Поэтому он и не возражал, когда Константин Петрович осторожно взял его под руку. Дождавшись, пока ребята отойдут немного вперед, Константин Петрович тихонько сказал:

— С того, что ты рассказывал, я кое-что понял. Одно лишь не понятно: почему ты назвал меня Олешком?

— Когда?

— Когда я выносил тебя из пещеры.

Витька вспомнил. И внимательно посмотрел на Константина Петровича. Да, он-таки был похож на его старшего товарища, Олешка Поповича. Не совсем, конечно, так как волосы имел черное, а не русые. И нос не такой. И глаза. В Олешка, кажется, были зеленоватые, а у Константина Петровича — серые. Однако и в устах и в самом лице было что-то похожее. Эта вечная смешинка в прищуренных глазах, и нетерпеливое передергивание плечом, когда приходилось с кем-то не соглашаться…

Так неужели Константин Петрович — далекий-далекий родственник Олешка? Если так, тогда, видимо, вышел Олешко живой из того страшного побоища, и жива осталась Росанка!

А Лыдько, кажется, немного похожего на Игоря Мороза. Или наоборот.

Вчера к Витьке в палату заходила Наталья Задорожная. Так Витька едва не подпрыгнул в кровати — ему показалось, что это зашла не Наталья, а Оленка, Лыдькова сестренка…

Колька Горобчик подождала, пока Витька сравнился с ним и, уважительно поглядывая на перевязанную руку, сообщил:

— Я, Витя, прочитал почти все, что было написано о нашей Вороновке. Знаешь, как она когда-то называлась? Городом Римовым, вот так!

Витька молча кивнул головой. Кто-кто, а он в этом теперь не сомневался.

А Колька вел далее:

— Вот только не понимаю, почему именно Римов позже стал называться Вороновкой?

— Потому что Римовцы часто бились с врагами — ответил Витька и остановился, чтобы перевести дыхание.

Длинное лежание в больнице не прошло бесследно. Интересно, сколько бы лежал с такой раной Лыдько или Олешко? Видимо, намного меньше. Или вовсе не лежал бы.

— Ну, то и что? — спросил Горобчик.

— А то, что на битвы всегда слетается воронье. Вот и назвали Римов Вороновкой. Потому что его защитники почти ежегодно отбивали половецкие набеги.

— Может быть — подумав согласилась Горобчик — хотя, как по мне, «Римов» звучит лучше.

— И я так думаю — сказал Витька.

Они подошли к Чертову Яру и Витька подумал, что как бы в дальнейшем ни сложилась его жизнь — он при первой возможности будет возвращаться сюда, ведь, может опять откроется нора и ему повезут встретиться с давними товарищами. Но дед Овсей говорил, что Змеева нора может открыться нескоро — за пятьдесят, или больше лет. А это ж сколько еще надо ждать! Особенно, если тебе лишь двенадцать. И Витька тяжело вздохнул.

— А еще, Витя, я почти наизусть выучил следующее — не утихал Колька Горобчик — Вот послушай, что писал сам Владимир Мономах: «И пошли мы на войско их (половцев) за огород Римов, и Бог нам помог: наши побили их войско, а других захватили». Знаешь, когда это было? Тысяча девяносто седьмом году — вот когда!

— Когда-когда? — переспросил Витька.

— Тысяча девяносто седьмого — повторил Колька — А что?

— Да ничего — заметно повеселел Витька — Значит, таки дали тогда половцам хорошую трепку!

— Кто дал?

— Наши, кто же еще… А что еще ты вычитал?