Сторожевой волк

– Я просто сказала, что у меня есть хорошая работа, без всяких уточнений.

– И кем же ты работаешь?

– Не скажу. Во всяком случае, сегодня.

– Странное заявление.

– Некоторых людей моя профессия если не пугает, то напрягает. Не бойся, в ней нет ничего предосудительного.

– Кто сказал, что я боюсь?

– Мужчины всегда немного побаиваются женщин. Но делают это зря.

Лариса подрулила к бордюру, включила «аварийку».

– Удачи тебе, – сказала она.

– К черту! – улыбнулся Богдан.

Он уже собирался выйти, как Лариса вдруг осторожно провела кончиком пальца по его разбитой губе. Богдан удивленно посмотрел на нее, не понимая, что должен означать этот жест.

– Тональный крем смазался, – негромко произнесла она и взмахнула рукой на прощание.

Машина растворилась в плотном потоке.

Глава 9

До назначенного Баклановым времени оставалось минут десять, но Князев даже закурить не успел, как Георгий вышел из такси, обнял его, словно лучшего друга, и, похлопав по спине, бросил на ходу:

– Пошли, пошли!

Кафе было достаточно дорогим, это Князев понял сразу, лишь только они вошли в зал. Больше половины столиков оставались свободными, у стены скучали две официантки. Негромко играла спокойная музыка.

– Анжела! – махнул рукой официантке Бакланов, чем сразу выдал, что наведывается сюда нередко. – Ты нам по-быстрому бутылочку коньяка принеси и орешков.

Устроились за угловым столиком. Георгий сразу же предупредил:

– За все плачу я. Что будешь брать? – раскрыл он меню.

– Ты платишь, ты и выбирай, – отмахнулся Богдан.

– Потом не жалуйся.

Анжела принесла коньяк, тарелку с орешками, приняла заказ и удалилась. Георгий разлил спиртное и сделал скорбное выражение лица:

– Ну, что, Богдан? За тех ребят!

Не надо было уточнять, за каких именно ребят предлагает он выпить.

– Помянем, – согласился Князев, приподнимая рюмку.

– Сильно я за них виноват. И надо же было в тот день начальству прилетать. Если б нас на охранение летного поля не поставили… – Георгий махнул рукой. – Вот так в жизни всегда. Одна-единственная мелочь… а последствия какие. Жаль, жить бы им и жить…

Богдану не хотелось говорить на эту тему. Когда речь заходит о смерти молодых, то все слова оказываются фальшивыми. Лучше бывает и помолчать. Он понимал, что Георгий пригласил его в кафе не за тем, чтобы просто поговорить и вспомнить былое. Главный разговор был впереди.

Бакланов крутил в пальцах бокал с коньяком, щурился, будто видел что-то недоступное для Богдана, потом задумчиво проговорил:

– Мне даже хуже, чем тебе.

– Ты о чем, капитан?

– Не делай вид, что не понимаешь. О ней, о Кристине. Когда мы с ней рядом, мне все время кажется, что она о тебе думает. Прямо наваждение какое-то. Ты-то о ней думаешь?

– Не будем об этом. Ладно?

– Погоди. Не уходи от ответа. Думаешь?

– Бывает, что и думаю. Бывает, что и не вспомню за целый день, даже неделю могу не думать. Давно это было. Она сама свой выбор сделала. Не ты, не я, а она. Нечего прошлое вспоминать, все ведь как-то уладилось. Давай закроем тему.

– Закроем, – согласился Георгий и мгновенно из задумчивого снова стал обычным, на губах даже появилась улыбка. – Тебе работа нужна?

– Есть такое.

– Могу предложить. Подо мной несколько фирм по разным направлениям работает.

– Мне не всякая работа подойдет.

– Деньги буду платить нормальные.

– Я сейчас не о деньгах. Я далеко не со всяким начальником сработаюсь.

– Смелое признание, – щелкнул языком Бакланов. – Если такое на собеседовании ляпнешь в других фирмах, то нигде тебя не возьмут. А со мной сработаешься? Если только передо мной отчитываться придется?

– И что за работа? У меня гражданской специальности нет.

– Охранником пойдешь?

Богдану тут же вспомнились громилы с овощной базы, а потому он тут же уточнил.

– Где охранником работать?

– Да уж не на овощной базе, для этого много ума не требуется, – ухмыльнулся Бакланов. – Есть у меня один объект. Специфический. Мне там надежный человек нужен, которого бы я еще раньше знал и был бы уверен, что не подведет. Ну, как ты, согласен?

– Не знаю. Посмотреть надо.

– Тут ты прав. Я тебе все покажу, расскажу. Тебе решать. Только я тебе дружеский совет дам. Не спеши отказываться, иначе придется на овощную базу возвращаться, к твоим абрекам. Они тебя там сильно ждут не дождутся.

Сказано было вроде бы в шутку, но легкий осадок от этой шутки на душе остался. Богдан не был против изменить свою теперешнюю жизнь. Ведь ее и жизнью сложно было бы назвать. Так, существование. Однако было непонятно, почему Георгий темнит. Не говорит всего сразу, а словно на крючок подвешивает, мол, без меня пропадешь.

– Посмотрю, решу, – как можно более нейтрально произнес Князев. – Жизнь не сегодня кончается.

– А вот этого никогда не знаешь, – прищурился Бакланов, и было в его прищуре что-то нехорошее, скользкое.