Сторожевой волк

– Сколько?

Таксист назвал сумму. Честно говоря, Кристина была готова заплатить вдвое больше. Кавказец взял купюры, а взамен их вручил Кристине визитку – неровно вырезанный прямоугольник картона с напечатанным на нем номером мобильника.

– Звони, если нужно будет еще за мужем последить. А сейчас за углом я резко тормозну, ты выскакивай и прячься в арке. Поняла? Хорошо прячься.

Кристина приготовилась. Со свистом протекторов «Жигуль» ушел за поворот и замер. Она опрометью, даже забыв попрощаться, выскочила из машины, вбежала в низкую арку между двумя приземистыми корпусами и вжалась спиной в стену.

Не прошло и нескольких секунд, как мимо нее пролетела машина мужа. Кристина стояла и ждала. Только минут через десять Бакланов проехал в обратную сторону. Она еще немного выждала и вышла. Общественный транспорт по этой улице не ходил. Здесь можно было увидеть только рекламные щиты с надписями типа: «шиномонтаж», «прием аккумуляторов б/у», «ремонт электрики», «заправка кондиционеров», «запчасти для японцев»… короче, все только для автомобилистов.

Тротуар заканчивался дорожкой, пересекающей парковую лесополосу и ведущей от универсама к жилому массиву. Внезапно Кристина замерла – она увидела, как дорогу переходит Богдан Князев. Столько времени не видеться, не общаться, и вот тебе – встреча. Но Богдан был не один, рядом с ним шла молодая женщина, она смеялась и что-то переспрашивала у него.

На душе мгновенно стало пусто. Слова, которые Кристина уже готова была сказать, застряли в горле. Богдан и Лариса прошли совсем близко. Князев не смотрел по сторонам, а лишь на свою спутницу.

– …Решился-таки я… – долетел до слуха женщины обрывок фразы.

– Богдан, – негромко позвала она.

Но тут рядом с ней раздался скрип тормозов, остановились старые «Жигули».

– Садись. Довезу, – высунулся в окошко прежний таксист.

Кристина растерянно забралась в распахнутую дверку и что было сил захлопнула ее.

Богдан стоял и озирался по сторонам.

– Ты чего? – спросила Лариса.

– Показалось, что кто-то меня позвал, – удивленно проговорил мужчина.

– Мужской голос или женский?

– А какая разница?

– По большому счету, никакой. Если показалось, что тебя кто-то окликнул по имени, надо плюнуть через левое плечо и сказать: «Хлеб вырастет на повороте».

– Всего-то?

– Тебе мало? А еще можно бросить мелкую монету и произнести: «Возьмите и отвяжитесь».

– Откуда ты это знаешь?

– Меня мама в детстве к бабушке в деревню на все лето отвозила. Вот та меня и научила всяким премудростям.

Богдан пошарил в кармане, вытащил монетку, широко размахнулся, бросил ее и проговорил:

– Возьмите и отвяжитесь.

Лариса засмеялась.

Кристина в машине повернула голову и смотрела в заднее стекло на удаляющегося Богдана и его спутницу.

«У нее ноги коротковаты», – машинально подумала она.

– Я так и знал, что тебя где-то здесь подхвачу, потому и вернулся, – заговорил кавказец.

– Зачем?

– Тут с центром связь плохая. Зачем тебе пешком до трамвая топать?

– Я и не помнила, что здесь трамвай ходит.

– Он через три квартала будет. Но кварталы здесь – о-го-го!

– Вас мой муж догнал?

– Догнал и даже остановил.

– Расспрашивал? – с тревогой поинтересовалась Кристина.

– Пытался. У меня для таких, как он, всегда ответ есть. И этот ответ действует безотказно. Короче, обогнал он меня, подрезал. Выскочил, в салон заглядывает, дверцу на себя рвет, кричит: «Кто с тобой был?»

– А вы что сказали?

– У меня ответ готовый. Говорю, мол, сел какой-то мужик с официальным лицом, вроде как мент, и приказал за тобой следом незаметно ехать. Ну а когда ты машину мою заметил, расплатился, вышел и за угол завернул.

– Обо мне не спрашивал?

– Зачем ему про тебя спрашивать? Когда тем, кто бизнесом занимается, про мента скажешь, у них совсем по-другому мозги работать начинают. Испугался, развернулся и поехал. Любой бизнес – темные дела. Вот, даже меня взять…

Таксист успел рассказать еще много чего, прежде чем довез Кристину до ее гламурного джипчика.

– Будет надо, звони, – предложил он на прощание.

Глава 11

Сквозь поздний вечер, сквозь снег к Москве по шоссе ехал комфортабельный двухэтажный туристический «Неоплан» с кавказскими номерами. Рассчитывали к утру прибыть в столицу, но погода не позволяла разогнаться как следует. Разметку занесло, снег, смешанный с солью и песком, разлетался из-под колес брызгами. Водитель пристально всматривался в дорогу, боясь сойти с полосы. То и дело «Неоплан» обгоняли на большой скорости дорогие машины.

– Сумасшедшие, – шептал он, следя за тем, как длинные щетки стеклоочистителей размазывают, смахивают со стекол снег, смешанный с грязью.