Страх

Он поднял маленькие карие глазенки к каминным часам, похожим скорее не на часы, а на треуголку Наполеона, и подумал, что Наждак никогда бы не ответил с такой точностью. Наждак годился совсем на иное. Сейчас он мог бы только помешать. Но если получится операция, то спасать нужно не только брата, но и Наждака с Цыпленком.

- Ты в порядке? - самой расхожей фразой американских боевиков спросил Зак.

- Я привыкла ждать.

- Ничего, дождемся... Будет и на нашей улице праздник.

Ему было хорошо рядом с ней. Он не испытывал никаких чувств к Ларисе, потому что она принадлежала брату, но ему все равно было хорошо. Женщина это ведь не только жена, но и мать, а у Ларисы были удивительно мягкие руки и неслышные шаги. Точно как у покойной матери Зака. И так же, как от матери, от Ларисы веяло чем-то крепким, мужским. Казалось, что она вовсе не умеет плакать.

- Позови Связиста, - попросил Зак.

Даже рядом с Ларисой, рядом с тем приятным и материнским, что исходило от нее, Зак не ощутил облегчения. Сердце все щемило и щемило, и неизвестно, что нужно было сделать и кого позвать, чтобы клещи ослабли и перестали тискать его усталое сердце.

- По вашему приказанию прибыл, - озвучил свое появление за спиной Связист.

Зак развернул кресло. Теперь пламя грело лишь левый бок, но зато он мог беседовать лицом к лицу со Связистом. Этого изможденно-худющего, больше похожего на скелет, туго обтянутый кожей, чем на человека, бывшего подводника он отобрал в

Мурманске в числе первых. Года два назад его в звании капитана третьего ранга выгнали с должности зама флагманского связиста дивизии атомных лодок за пьянку и драку, в которой он оказался со своими костями, пропитанными алкоголем, покруче трех патрульных, хотя, скорее всего, дело было не в пьянке и не в драке, а в том, что его уже давно хотел схарчить командир дивизии, закрутивший легкий роман с женой Связиста, сверхсрочницей из его же штаба. Увольнение по статье за дискредитацию офицерского звания сразу сделало Связиста нищим. Он не получил положенных двадцати окладов по званию и должности, долго бедствовал, пытался наложить на себя руки и, когда его нашли люди Зака, долго не упирался. Он, собственно, так и не понял, что от него требуется, кроме одного: то, что он сделает, повредит комдиву, к которому все-таки ушла его жена. А ради этого он готов был на все.

- Ты в шифрах разобрался? - спросил его Зак о бумагах Свидерского.

- Так точно.

- Сможем мы сами сделать пуск?

- Так точно... - зябко поежился Связист. - Если, конечно, получим доступ к ключам командира и старпома.

- Не напрягайся, - заметил смущение Связиста Зак. - Мы, скорее всего, и пускать-то ничего не будем. Главное, чтоб эти козлы в

Кремле поняли, что мы это можем...

Он громко хрустнул пальцами, стиснутыми в маленьком бледном кулачке.

- Только это, - кашлянул Связист, - такая есть, понимаете, техническая особенность, что кодовый сигнал на лодку должен прийти извне.

- Что значит - извне? - насторожился Зак.

- Ну, с любого объекта извне лодки. Иначе не сработает.

- А если с судна.

- Это можно. Но обязательно извне.

- А предположим, что извне не получится... Сами сможем?

- Трудно сказать... Мы как-то с одним эртээсником...

- Кто это? - не понял Зак.

- Эртээсник - это начальник радиотехнической службы подводной лодки... Мы как-то копались в схемах пуска. Он хвастался, что нашел один контакт. Никакие коды не требуются. Соединил - и все, можно запускать.

- Прямо Кулибин!

- Да, он башковитый мужик. Уволился уже, без пенсии.

- Он в базе?

- Нет, уехал на родину, в Сибирь.

- Мы его можем найти?

- Не знаю. Новосибирск - большой город.

- Новосибирск - это хорошо, - задумчиво, про себя, произнес Зак и вдруг встрепенулся. - А вот еще это... По телевизору все чемоданчик какой-то президентский показывают. А код из этого чемоданчика в тех бумагах есть?

- Чемоданчик президента - это всего лишь аппарат связи с Центральным командным пунктом министерства обороны, - с легкой иронией то ли к чемоданчику, то ли к озаботившемуся Заку ответил Связист. - Никаких кодов президентских в природе не существует. Просто у нас так издавна принято, что никто ни в чем не хочет брать ответственность на себя. Если что чрезвычайно серьезное, то ждут решения на самом высоком уровне. Вот для этого и существует ядерный чемоданчик. Его, кстати, во время визитов по стране или за рубежом за президентом носит моряк.

- Серьезно? - удивился Зак. - Это все из-за атомных лодок?

- Нет. У моряков - черная форма. Его сразу в толпе видно.

Обернулся президент - и сразу его взглядом нашел.

- Но ведь все равно ж есть какой-то код?

- Есть, - резко ответил Связист. - Его дают с ЦКП. Ну, с Центрального командного пункта.

- А он в бумагах Свидерского есть?

- Так точно. Если... если, конечно, он вас не обманул и не подсунул фальшивку...

Зак вспомнил сухое, похожее на кору дерева лицо Свидерского.

Такие люди не умеют врать. У них не хватает на это фантазии. Они прямы, как дорога в пустыне.

- Что там ребята докладывали? - спросил Зак об "исполнителях".

- Ждут.