Страх

Полнейшая темнота. Дождь непрерывно колотил по крыше над их головами. Мелинда повела сестру по скрипучим чердачным половицам.

— Помоги мне, — прошептала она, подойдя к старому сундук, стоящему в углу. Девушки долго боролись с тугими щеколдами, и наконец втиснулись внутрь.

Прижавшись к сестре, Кристал чувствовала бешеный стук её сердца.

Вскоре шум дождя до неё донеслось нечто, заставившее затаить дыхание. Звуки шагов. Кто-то медленно, спотыкаясь, поднимался на чердак.

Глава 23

Я ступил на чердак. Темно, так темно, что не было видно даже моего ножа.

Я знал, что они поднялись сюда.

Голова сильно болела и кружилась. Что ты со мной сделала, Кристал? Я отомщу тебе за ту боль, которую ты мне причинила.

— Кристал, — тихо позвал я, медленно продвигаясь по чердаку. — Ну будь хоть раз хорошей девочкой, вылезай. Вылезай сейчас же.

Я упёрся во что-то твёрдое и услышал звук разбившегося фарфора. Г де же она? Где она?!

Я продвигался по чердаку, размахивая перед собой ножом. Внезапно щеки коснулось что-то холодное. Цепочка. Дёрнул за неё, и зажёгся тусклый свет, разлившийся по чердаку. Глаза привыкали постепенно.

С металлической вешалки свисала старая одежда. Я отпихнул её в сторону и прошептал:

— Кристал. Я уже здесь, Кристал.

Тишина. Тут я заметил, что чёрный сундук странно повёрнут, словно кто-то отодвинул его от стены. Я улыбнулся. Ты не так умна, Кристал, как думаешь.

Толкнул его, ударив о стену, и внутри кто-то завопил. А потом оттуда выскочило двое девиц, напуганных, бледных, с яркими зелёными глазами.

Я не мог их различить! Бедная моя голова чуть не взорвалась.

— Которая из вас? — прорычал я, потрясая ножом.

Они обе прижались к стене.

— Кристал! Которая же…

Они не отвечали.

Я дико заорал от разочарования. Они тоже завопили и побежали, пытаясь спастись. Хотели одурачить меня. Но в этот раз я не позволю им убежать.

Которая из них Кристал? А которая — Мелинда? Я решил, что единственно верный способ осуществить наказание — убить их обеих.

Сёстры отбежали к противоположной стене. Даже при этом тусклом свете был виден страх на их лицах.

— Прощайте, — сказал я нежно и спокойно. Очень спокойно, потому что знал, что всё кончено. — Прощайте.

Поднял нож и побежал.

Кристал видела, как руки Скотта взлетели вверх. Она заметила сильнейший испуг на его лице, и услышала короткий вопль, а потом — тяжёлое бум!

На чердаке остались только две сестры, прижавшиеся друг к другу. Одни.

Скотт провалился сквозь дыру в чердачном полу.

Девушки замерли на мгновение, сдерживая дыхание, а потом двинулись к проёму, наклонились и посмотрели вниз.

Скотт лежал лицом вниз на полу. Одна рука его, нелепо вывернутая, оказалась под ним, а другая всё ещё стискивала нож. Да-да, всё ещё стискивала.

— Отлично, — пробормотала Кристал, и обе пошли вниз.

На секунду они задержались у тела Скотта.

— Мы спасены, — прошептала Кристал.

— Всё ещё не могу поверить, — так же шёпотом ответила сестра и отвернулась. — Пойду попробую позвонить, может, телефон уже заработал.

Она поспешила в свою комнату. Кристал вновь перевела взгляд на тело Скотта. «Просто больной, — подумала она. — Больной. Но теперь он мёртв».

Девушка успела сделать лишь шаг, и рука Скотта схватила её за лодыжку.

Глава 24

— Поймал я тебя, — процедил он сквозь зубы. — Добро всегда выигрывает, зло — никогда.

— Это ты… Это ты убил Линне! — закричала Кристал. — Убил мою подругу!

— Она была злом, — прошептал Скотт. — Таким же, как и ты.

Его хватка всё крепла, но внезапно, к удивлению, ослабла.

Ей показалось, он произнёс:

— Это всё сон…

И повторил всё мягче:

— Всё сон…

Рука Скотта упала. Из его горла донёсся булькающий звук, и изо рта потекла струя крови, образуя лужу вокруг головы. Глаза закрылись.

Больше он не шевелился.

— Кристал?

— Да?

В спальню сестры вошла Мелинда в джинсах, трико, и даже при небольшом макияже. Со времени того ужасного кошмара со Скоттом прошло уже три месяца, а Кристал иногда всё ещё удивлялась изменениям в Мелинде.

И в себе тоже.

— Без пяти три, — заявила Мелинда, поглядев на часы. — «Гордость и предубеждение» начнётся с минуты на минуту.

Ну некоторые вещи никогда не меняются. Мелинде всё ещё нравится смотреть старые чёрно-белые фильмы по телевизору.

Кристал села на постели и сбросила вниз рукопись «Гордости и предубеждения», которую Мелинда приказала прочитать, чтобы подготовиться к просмотру фильма. Она застряла на шестой странице.

— Мне не нравится, — сообщила она сестре. — Ты понимаешь это? Только не обижайся! Но эта книга — я даже читать её не могу.

Кристал пожала плечами. Все воскресенья они теперь проводили вместе.

Ужас событий трёхмесячной давности очень сблизил их.

Мелинда повернулась и посмотрела в окно на дом Скотта. Кристал промолчала. Особенно много об этом они не говорили. Всё было ещё слишком живо в памяти.

Родители Скотта переехали, а его самого поместили в психиатрическую клинику. Там он, скорее всего, и проведёт оставшуюся жизнь.

— Начинается, — сказала Мелинда, схватив пульт от телевизора.

Кристал услышала шум на улице. Вскочив, она подбежала к окну, и вскоре подозвала к себе Мелинду:

— Мэл, ты только погляди!