Страна городов

Игорь Семенович Светланкин, в обиходе — гном «Гимли», Сергей Петрович Степин, кузнец, металлург и хороший следопыт — охотник, «лучник от Бога», бойкий на язык паренек, Марк Игнатович Фаин, умница, главный металлург и слесарь и кузнец на все руки, иначе — гном «Фалин», и с ними Всеволод Сергеевич Стоков, металлург и слесарь и кузнец на все руки, он же — гном «Док», собрались у закончившей плавку домны, походя раздавая ценные указания стайке помощников, поговорить о делах насущных. Ребят объединяла не только проявившаяся любовь к металлу и природное чутье, позволившее им стать лучшими механиками в племени, но и общая судьба — в интернат «Звезда» они попали из мотострелкового полка, где воспитывались в военно-музыкальной команде, по давней традиции. До сих пор в частях случается, что мальчишек, потерявших родителей, берут на воспитание военные оркестры — эта полуофициальная практика, но она продолжается со времен едва ли не царской армии, сохранившись и в Красной Армии, и в годы Великой Отечественной, и благополучно существует до сих пор. Малые не объедят солдат, — справедливо судят сердобольные командиры, а у пацаненка будет шанс построить свою и так поломанную отсутствием близких жизнь. И не всегда эти воспитанники — образец благонамеренности и воспитанности. Скорее наоборот. А то, что каждый военный от рядового до полковника считает своим долгом побаловать пацанов (часто — втайне от других) — это закон жизни. Вот и подрастают во многих уголках России такие ребята — с детства впитавшие в себя армейскую дисциплину, и в то же время готовые на такие проделки, которые их «гражданским» сверстникам и не снились, и не приснятся — с силу ограниченности средств к осуществлению.

Подросших военных музыкантов отправили из полка «от греха» по двум причинам — во-первых, полк окончательно расформировывался, а во-вторых, чашу терпения командира переполнил последний «залет» огольцов — гонки на реактивных корытах, организованные пацанами. Светланкин, Степин, Фаин и Стоков, набрав где-то пороховых пластин от ракетных ускорителей противотанковых ракет, сделали из водопроводных труб реактивные двигатели, пристроили их к саням (обыкновенные детские), на сани водрузили корыта (для защиты, как пояснили потом «герои») и устроили гонки по замерзшему пруду, в сопровождении балдеющих от зрелища учеников гарнизонной школы. Командира части едва не хватил инфаркт, когда он узнал о происшествии. В суворовцы парням было рановато, а профильный интернат, как подумало командование — в самый раз.

Пусть интернатом не свезло. Верней — нас всех «свезло», да не в ту сторону.

Еще весной эти энтузиасты технического прогресса собрались на тайное совещание. Сейчас решался животрепещущий вопрос — путь человечества к звездам, посредством постройки летательного аппарата. На первый случай решили ограничиться самолетом.

— А что? Запустили же амеры в 1933 году паролет? Чем мы худей? То бишь — хужей? Тьфу, на вас — хуже! Горячился Марик Фаин, — сделаем, паровой самолет, все ахнут, точно говорю! Че нам, слабо, че ли?

Действительно, 12 апреля 1933 года американские изобретатели братья Джордж и Уильям Бесслер совместно с инженером Натаном Прайсом продемонстрировали широкой публике вполне обычный с виду самолет под названием Airspeed 2000. Хотя самолет представлял собой просто переделанную классическую модель биплана, «начинка» его была весьма необычной, потому что пропеллер приводился в движение паровым двигателем.

И коварный «заговор» с целью поразить свет, и возвысить гномов до небес как в прямом, так и в переносном смысле, был организован. Заговорщики решили: старших — не извещать и не привлекать ни в коем случае, «все лавры — только в наш суп», как витиевато выразился Светланкин. Было решено за лето — зиму собрать и высушить материалы, подготовить детали, а потом, на будущий год — подарить обществу аэроплан.

Тем паче ожидался поход в Страну Городов Учителя с большой командой — значит — лафа и значительное ослабление контроля. Гномы, загоревшись очередной идеей, забыли о сне и отдыхе. Заготовка деталей, накопление металлов, полотна для крыльев — даже на один планер задача нешуточная. Предстояло и еще собрать приемлемый двигатель из достаточно легких материалов, мощный и безопасный.

Энтузиасты не подозревали, что внешне простая задача — каждый день видим же самолеты в небе — чего тут сложного, летают же? Требует огромной материальной базы. Нужны легкие прочные материалы, для двигателей необходимы подшипники, для всего «содержимого» летательного аппарата — серьезные точные расчеты.

Но главное для моих «энтузязистов» — это великая цель! И к возвращению нашему в лесу на поляне созрело огромное страховидло деревомедное, вида самолетного, с малость недоделанным движком, с деревянными деталями из сосны, крепежом заклепочно — медным, и двигателем — двухтактным паровым.

Как там у Ильфа и Петрова? «Мотор был очень похож на настоящий, только не работал».