Страна игроков

– Алло! Я вас слушаю! – раздался грудной, загадочный голос Игнатьевой.

После того как Виктор поздоровался и назвал себя, она замолчала, явно раздумывая: сразу прервать разговор или прежде сказать пару крепких слов.

– Анна Ивановна, пожалуйста, не кладите трубку, – торопливо попросил он. – Мне очень нужно с вами поговорить. Поверьте, это крайне важно.

– Вам мало того, что вы уже написали о нашей компании? – наконец обозначилась она на другом конце. – Или хотите, чтобы еще кто-нибудь застрелился?

Виктор подумал, что всегда очень трудно оправдываться в том, в чем ты не виноват.

– Я даже не знаю, что вам ответить… – Он старался не делать длинных пауз, чтобы не спровоцировать Игнатьеву бросить трубку. – Вы умная женщина и прекрасно понимаете, что я не имею к случившемуся с Лукиным никакого отношения. Моя статья и его смерть – всего лишь кошмарное совпадение. Те же, кто действительно виноват в гибели вашего шефа, скорее всего, использовали мою статью с целью отвести от себя подозрение. Для них она оказалась отличным подарком. И сейчас эти люди смеются над всеми, кто попался на их удочку. Мы в их глазах просто идиоты!

– Спасибо за комплимент, – сразу стала обострять разговор Игнатьева.

– Да подождите! И не кладите трубку, – Ребров сердился и одновременно пытался придумать что-нибудь такое, что могло бы ее заинтересовать. – Вы знаете, что случилось с Медведевым – вашим бывшим вице-президентом?

– Да.

– И вы не видите связи между его убийством и смертью Лукина?

– Нет, – с небольшим усилием произнесла она.

– Анна Ивановна, вы можете обманывать меня, но себя-то вам обмануть не удастся… Я встречался с Медведевым незадолго до его смерти. И он поведал мне в буквальном смысле убийственные вещи о вашей конторе, которые затрагивают в том числе и вас.

– Бред какой-то, – хмыкнула Игнатьева, но в ее голосе уже не было прежней уверенности.

– Думаю, нам с вами есть о чем поговорить. И лучше не по телефону, попытался дожать ее Ребров. – Давайте встретимся.

Она некоторое время раздумывала, а потом раздраженно сказала:

– Ну хорошо… У меня сейчас дела в центре, но это ненадолго. Если хотите, можем встретиться через час на Тверском бульваре, ближе к Пушкинской площади.

– Буду ждать вас.

Возвращаться в редакцию смысла не имело, тем более что Виктору хотелось собраться с мыслями, обдумать предстоящий разговор. В ожидании встречи он побродил немного по старым переулкам, примыкавшим к Тверскому бульвару.

Реброва очень занимал вопрос: какую роль играет Игнатьева в компании «Русская нефть»? Во всяком случае, она была больше, чем просто начальник управления. Когда Виктор в первый раз позвонил в приемную Лукина, секретарь отослала его к Игнатьевой, отрекомендовав ее «референтом по всем вопросам». Такая должность предполагала наличие тесных контактов с руководством, и занимающая ее женщина должна была быть или любовницей самого президента, или просто очень большой умницей. Из этих двух вариантов Виктор так и не выбрал какой-либо один – Игнатьева была и умна, и красива.

5

К Тверскому бульвару Ребров подошел минут за пятнадцать до назначенного времени. Первые две скамейки со стороны Пушкинской площади были заняты, и он сел на третью, так что у него было достаточно времени, чтобы рассмотреть Анну Игнатьеву, пока она шла к нему по аллее.

На Игнатьевой был строгий темный костюм и черные туфли. Ее подчеркнуто деловой стиль нарушали, пожалуй, только дорогие солнцезащитные очки от Версаче, с крупными золотыми украшениями на дужках. Свои темно-каштановые волосы она собрала на затылке в строгий пучок и, очевидно, сделала это не только потому, что так комфортнее в жару. Прическа подчеркивала правильную форму ее головы и открывала длинную шею.

Как и любая другая красивая женщина, Игнатьева, конечно, знала, что нравится мужчинам. И Виктор вдруг подумал, что она не только хорошо знает себе цену, но и вряд ли уступит хоть копейку потенциальным покупателям.

Ребров встал навстречу и поздоровался. В ответ Игнатьева невнятно кивнула.

– Может быть, присядем? – сказал он.

– Что вы хотели мне сообщить? – никак не отреагировала она на его предложение.

– Допускаю, что я не самый замечательный и достойный человек, который встречался на вашем пути, и что журналистика – не самая благородная профессия, – вскипел Виктор, – но, насколько я знаю, ваша компания тоже занимается вовсе не выращиванием одуванчиков. Поэтому, может быть, не стоит общаться со мной с таким явным пренебрежением?

– Давайте перейдем к делу, – нетерпеливо перебила его Игнатьева. – Так какие же… как вы сказали?.. убийственные вещи сообщил вам обо мне Медведев?

Пикировка была не самым лучшим началом для серьезного разговора, поэтому Ребров немного помедлил, пытаясь снизить накал, а потом негромко, но твердо заметил:

– Простите, но вы искажаете смысл того, что я сказал вам по телефону. Медведев говорил не о вас конкретно, однако сказанное им затрагивает в том числе и вас.

– Ну хорошо, – усмехнулась она, – так о чем же он вам говорил, что касается в том числе и меня?

– Последний раз я его видел на следующий день после убийства Лукина…