Страна Лимония

Тёплый душ от нагретой на солнце железной бочки постепенно успокаивал отверженного Галилея. Он вытягивал к струям руки, блаженно фыркал и отплёвывался. Потянувшись за мылом, купальщик неожиданно отпрянул, застыв в неудобной позе. На уровне груди, на толстом брусе, скреплявшем конструкцию душа, на него, не мигая, смотрел огромный варан. Из пасти варана торчала лягушачья лапка. Герман боялся пошевелиться. Варан — тоже. Наконец ящеру надоела игра в гляделки, он закрыл белёсой плёнкой свои глаза, дважды мотнул головой и заглотил жертву. «Приятного аппетита», — прошептал молодой человек. Животное сощурило немигающие глаза. «Думаешь, я тебе подойду? — спросил гада напуганный молодой человек. — Будешь сидеть смирно — ещё лягушку принесу». Постепенно к нему стало возвращаться утраченное самообладание. Он набрал воды в ладони и плеснул в морду охотника. Варан открыл пасть и зашипел. Герман вновь отпрянул. «Что это я, ну не сожрёт же он меня, на самом деле». Нагибаясь и пятясь назад, он поднял резиновый тапок и метнул его в рептилию. Варан подпрыгнул, шлёпнулся на настил и, стуча хвостом по деревянной решётке, бросился к выходу. От неожиданности Герман высоко подпрыгнул, поскользнулся и рухнул на пол. Варана не было.

«Рассказать кому — не поверят», — подтягивая мокрые солдатские трусы, размышлял он на пути в лагерь. Первым, кто встретился на пути, был Конюшов. Поведать товарищу о случившемся Герман не смог бы даже при большом желании. Репа лежал на груди, раскинув руки как истребитель — крылья. Издали он походил на стрелку-указатель, направленную в сторону палаточного городка. Участливый Герман взвалил его на плечи и донёс до кровати. Заглянув в бочку, офицер обнаружил лишь треть заявленной к переработке браги. Вскоре со стороны рощи послышались голоса. Хмельная братия шла провожать авиаторов. Со стороны это выглядело возвращением племени первобытных людей с удачной охоты. Самого крупного лётчика нёс, слегка согнувшись, Мамонт, того, что поменьше, — Ляховский. Загрузив телами армейский джип и проводив машину до выезда из городка, коллектив посчитал возможным продолжить банкет. Очередным местом для пикника было избрано маковое поле. К этому времени компания уже разбилась на группы по интересам и, загрузив остатки хмельного напитка в подручные ёмкости, утонула в благоухающем море целебных растений.

Герман побродил некоторое время по лагерю в поисках собеседника, но никого, кто бы превосходил интеллектом майора Перекатова, так и не нашёл. Последний же, напротив, был склонен к общению. Он даже увязался за трезвым «каскадёром», предлагая на выбор: «раздавить» бутылку, «забить козла» или съездить в бригаду — погонять «тёлок».

Опечаленный Галилей вернулся в палатку, добавил к своему гардеробу разношенную майку и углубился в чтение Жюля Верна. Вскоре вошёл полковник Стрельцов.

— Герман?

— Я!

— А где остальные?

— В поле, товарищ полковник.

— Та-а-ак, значит, с агентурой встречаются.

— Почти...

— Как это понимать?

— Медитируют, товарищ полковник!

— Та-а-ак, значит, по-русски говорить отказываешься... А что это с бочкой?

— Стоит.

— Брага, спрашиваю, куда делась?

— Использована для достижения нирваны.

— Брось паясничать, капитан.

— Устал народ, товарищ полковник, гости из эскадрильи были.

Командир с тоской посмотрел поверх головы своего подчинённого, махнул в сердцах рукой и добавил:

— Пойдём со мной, титульный лист к отчёту за месяц нарисуешь.

— Так точно!

Герман за час изобразил на обложке отчёта двух спецназовцев с перекошенными от злобы лицами, бросающимися в атаку на беззащитных «духов». Вверху справа он поместил серп и молот, между которыми прорывались штурмовики, затем большими буквами вывел слово «Отчёт», а внизу — «„Тибет“, 1981 г.»

— Молодец, — похвалил полковник.

— Служу Советскому Союзу! — подобострастно откликнулся художник.

Стрельцов поморщился, покосился на Германа и печально покачал головой, будто намереваясь сказать: «Да, батенька, это уже не лечится».

— Найди Колоскова, пусть подготовит шифровку — отчёт за неделю.

Капитан по уставу сделал полуоборот и, подтягивая трусы, вышел искать радиста. В расположении радиоцентра его не было. В палатках в живописных позах лежали офицеры, измученные пикником, но шифровальщика среди них тоже не было. После пересчёта по головам была обнаружена ещё одна недостача — Мамонт. Его крупное тело не наблюдалось ни в одном скоплении тел спящих каскадовцев. Герман тут же снарядил группу из шести солдат на поиски пропавших. Потеря Игоря Морозова — это, конечно, досадный инцидент, а вот исчезновение шифровальщика — это уже катастрофа. Чуя неладное, к поискам присоединилось руководство. Вначале обошли ближние окрестности макового поля, где вытоптанные проплешины обозначали следы недавнего пикника. Потом прочесали весь Самархель. Вброд обошли самые глубокие места многочисленных арыков и, уж конечно, осмотрели дно бассейна. Два офицера как сквозь землю провалились.