Страна Лимония

Разговор с Гульмамадом оказался более чем плодотворным. Через десять минут после начала общения каскадовцы увели пленника в расположение бригады, накормили гороховой кашей и тут же, у полевой кухни, принялись расспрашивать так вовремя появившегося агента. Линёв, Фил и бригадный переводчик, присоединившиеся к товарищам, только успевали задавать наводящие вопросы. Гульмамад знал всё. Он уверенно отмечал на карте ещё не выявленные разведчиками огневые точки, склады с оружием и боеприпасами, рисовал схемы подземных укреплений, словом, доставлял окружавшим его советским офицерам-разведчикам не сравнимое ни с чем профессиональное наслаждение. Герман цвёл майской розой. Единственное, что мешало его эйфории, так это непрекращающиеся раскаты в животе.

— Ты бы сходил до ветру, — посоветовал Линёв, не отводя глаз от карты.

«На ветру» Германа несло четверть с небольшим часа. «Неужели дизентерия?» — прикидывал варианты сидящий на корточках страдалец. Его успокаивало одно: он, Герман, невольно оказался крайне полезным для успеха предстоящего штурма. Даже на время померкший образ непревзойдённого чтеца топографических карт и одновременно стратега-самоучки Олега Филимонова уже не терзал его самолюбие.

Когда Герман вернулся, Гульмамад завершал излагать планы душманов накрыть миномётным огнём позиции бригады.

— Ты послушай, Гера, — не сдерживая волнения, пригласил его Крестов, — послушай, что твой «Муравей» рассказывает.

— ...перед обстрелом мирное население из кишлака будет выведено, — переводил худощавый ефрейтор-таджик, — время нападения не определено, переброска «духов» на позиции начнётся сразу после отвлекающего нападения на правом фланге.

— Ясно, — подытожил комбат, вставая. — Серый, берёшь мою роту и выбьешь духов из кишлака, я двумя ротами накрою басурман на левом фланге, а сейчас — всем отдыхать!

Мясо

Герман, Крестов и Фил, оставив «Муравья» на попечение переводчиков, снова отправились к «зелёным», чтобы залегендировать предстоящую ночную активность. Назад возвращались весёлыми и довольными результатами уходящего дня. Когда друзья переходили русло высохшей реки, ударил взрыв.

— Неужели начали раньше намеченного? — предположил Герман.

— Гера, это наш танк, — спокойно ответил Крестов, взбираясь на каменистую кручу.

Снова прозвучали два взрыва.

— Крест, у меня музыкальный слух, а тебе медведь на ухо наступил, — начал настаивать Герман. — По нам бьют миномёты.

— Откуда им днём взяться? — упирал на своё командир.

— Жопой чувствую! — не отступал спорщик.

— Она у тебя сегодня прохудилась, серун ты несчастный!

Вдруг, когда голова Крестова поравнялась с поверхностью плато, сильный взрыв и колючая волна пыли ударили в лицо. Сергей, закрывая поцарапанное осколками камней лицо, скатился вниз.

— Мужики, на землю!

Команда была излишней. Оба подчинённых уже лежали, уткнувшись в песок и закрыв голову руками.

— Я же тебе говорил, Крест, нет у тебя слуха, — не поднимая голову, принялся за своё Герман.

— Заткнись, зануда! Опять накаркал! — огрызнулся командир, притулившись за валуном. — Бери пример с Фила. Лежи и сопи в две дырки.

— Я и соплю.

— Ну и молчи тогда!

— Я и молчу.

— Что ты за урод! — Крестов не выдержал и поднял голову: — Фил, Гера, гляньте, откуда сколько уток?

— Это перепела, Серёга, — высказал предположение последовавший примеру командира Фил, — или фазаны...

Грохнула очередная порция взрывов. Чувствуя свою неуязвимость в каменном распадке, «каскадёры» задрали головы. По небу, часто махая крыльями, летела стая крупных птиц. Вдалеке затрещали автоматы. Как-то неуверенно сбрехнула далёкая гаубица. Вдруг одна из птиц, словно наткнувшись на препятствие, начала кругами заходить на посадку.

— Пойдём, поймаем подранка, — предложил командир, когда гостья с небес шлёпнулась неподалёку.

Офицеры повскакали и бросились к ней. Птицей оказался обыкновенный пёстрого окраса петух с огромным гребнем. Он резво вскочил и враскоряку бросился наутёк от преследователей.

— У «зелёных» курятник разбомбило, — догадался Олег. — Первый раз вижу, чтобы куры летали, — добавил он.

— А я второй, — начал Герман. — Когда я был маленьким...

— Ты таким и остался, — пресёк воспоминания подчинённого Крестов. — Пошли в бригаду, посмотрим, много ли пострадавших.

В расположении советской группировки на удивление царили порядок и спокойствие, чего нельзя было сказать об афганцах. Офицеры «зелёных» метались из стороны в сторону в попытках собрать разбежавшихся воинов. Возле разбитого курятника лежал окровавленный труп старика.

— Да-а-а, — протянул Крестов, — жалко дедулю! Пойдём отсюда, им бы до вечера своих собрать...

Линёва на месте не было, замполит указал рукой, куда комбат выехал с группой десантников выбивать миномётчиков. «Наверное, ещё с вечера в камнях ховались», — добавил он, смотря из-под козырька ладони в сторону мечущихся по долине коробочек бронетехники.

— Откуда били, слева или справа? — дежурно спросил Крестов.

— Да всё оттуда, справа, — небрежно махнул рукой замполит, указывая направление, в котором ушла рота комбата.

— Сейчас слева ударят! — безапелляционно заявил Крестов.