Страна Лимония

Оба поднялись и, пока торжественный вечер проходил фазу антракта, вышли из палатки. Крестов нёс две фляжки. Герман покорно ждал инструкций.

— Сначала делаешь большой, о-очень большой глоток воды, — и Сергей потряс солдатской фляжкой, — потом принимаешь ма-а-аленький глоточек спирта, — и он подставил к носу вторую охотничью фляжку. — Если проходит — повторяешь курс. Уловил?

— Да, конечно.

— Тогда начнём!

Учитель отхлебнул из солдатской фляжки.

— Н`а, вода. Только залпом, и глоток — побольше, а то эффект пропадёт, а я пока приготовлю спирт, — сказал он, передавая воду и свинчивая колпачок с охотничьей фляжки.

Герман подхватил солдатскую посудину, лихо закрутил воду и, откинув голову, глотнул. И тут же словно ржавая молния пронзила его тело. Он почувствовал сильнейший ожог. Дыхание перехватило. Герман делал судорожные движения, но воздуха не хватало.

— Это же спирт! — сипло прохрипел он.

— А ты думал! Психотерапия! Н`а, теперь водички.

Герман прильнул к спасительной охотничьей фляжке с холодной водой и тут же осушил её до дна. Крестов тихо смеялся в усы, протягивая Герману бутерброд с колбасой.

Весь вечер пациент к спиртному не притрагивался. Да и есть он больше не мог. В глотке было сухо и мерзко. Казалось, стенки пищевода отходят, будто шкурка от ошпаренной колбасы. Вскоре спирт запустил все свои градусы в организм больного, и Герман с энтузиазмом присоединился к разбушевавшейся компании.

Бомбоштурмовой удар

Утром Крестов собрал в своей палатке совещание первой группы. Докладывали, несмотря на вчерашнюю пирушку, оперативно и чётко. Командир группы, уткнувшись в карту, всем своим обликом напоминал легендарного комдива Чапаева. «Чапаев» сверял данные, что-то записывал, переспрашивал докладчиков и уже через 20 минут высказал своё мнение:

— Сработали неплохо. Операцию в Каме и Гоште, предложенную офицером разведки Филимоновым, расцениваю как достаточно перспективную. Время проведения — начало апреля. По весне все «духи» спустятся с перевалов и будет с кем воевать. Если не разбить их основные силы, к осени они опять выбьют правительственные войска из этих волостей. У остальных информации хватает на серию бомбоштурмовых ударов. Мы с Ляховским продолжим работу за кордоном и прощупаем ситуацию в районе Тура-Буры. Никаких операций по захвату советников! Американцы надёжно прикрыты с воздуха. Только угробим машины, а то и сами поляжем. Думаю, что в качестве разминки можно воспользоваться информацией капитана Потскоптенко. Совещание окончено. Герман, останься.

Офицеры разобрали документы и приступили к будничной работе. Герман подошёл к командиру.

— Кто дал информацию? — спросил Крестов.

— Агент «Морчак».

— Организуй встречу с ним.

— Да хоть сейчас.

Герман, получив разрешение, тут же пошёл к Гульмамаду. К счастью, охранник был на месте. Прервав его радостные приветствия, он приказал ему не уходить и быстро вернулся с командиром группы, а через 10 минут оба, довольно уверенно используя небольшой запас выученных слов, опрашивали Гульмамада. Не прошло и часа, как Крестов докладывал свои соображения полковнику Стрельцову, а через 20 минут они уже тряслись в санитарном «батоне» в направлении аэродрома.

— Серёга, я уже давал комэску эти координаты, — пытался остудить пыл своего командира Герман, — он сказал, что и без меня, мол, забот хватает.

— Не суетись, Гера, мы с комэском друзья, — ответил Крестов, глядя на ухабистую дорогу. — Не захочет — заставим.

Переговоры с командиром эскадрильи тоже прошли в темпе вальса. По телефону быстро согласовали цели с главным военным советником, командиром бригады и губернатором провинции.

Взлетели ещё по холодку. Сергей забрался в кабину к лётчикам, и вскоре оттуда послышался смех.

«Во даёт, — подумал Герман, сидя на скамье, — не успел приехать — и уже в небе».

— Гера! — крикнул Крестов из кабины. — Садись за кормовой пулемёт, подлетаем!

Не успел Герман занять место, как машина пошла вниз. В руках командира заработал курсовой пулемёт, полыхнул залп реактивных снарядов. Кабина наполнилась запахом гари. Кормовой пулемётчик пока лишь видел голубое небо и редкие пушистые облака. Но вот замолчало оружие в руках Крестова.

— Гера, — заорал он, — не лови гребалом мух! Мочи нафаров, тех, кто с оружием! Не пропусти гранатомётчиков!