Странная обезьяна. Куда делась шерсть и почему люди разного цвета

Рахитичных детей описывали еще античные врачи, а к началу Ренессанса это заболевание так распространилось в Европе, что уберечься от него не могли ни беднейшие слои общества, ни элита. Показательно, как выглядел скелет дона Филиппино, пятилетнего сына герцога Франческо I из клана Медичи, жившего в конце XVI века^{3}

. Его останки изучили антропологи. Расширенная мозговая часть черепа, искривленные длинные кости, деформированные ребра — все симптомы рахита, поразившего этого ребенка из-за плохого питания женщины, кормившей его грудью, и недостатка солнца. По данным палеопатологов, 60 % лондонцев рубежа XVIII–XIX веков в детстве перенесли рахит^{4}

. Позже, в конце XIX века, от этой напасти страдало уже большинство городских детей в задымленных промышленных городах севера Европы и США. Рахитичный ребенок на искривленных ногах и с деформированной грудной клеткой стал символом тяжелой жизни городских низов.

«На протяжении веков оставалось неизвестно, что вызывает подобное состояние, — пишет о рахите Дженнифер Уорф в знаменитой книге „Вызовите акушерку“. — Кто-то подозревал, что дело в наследственности. Считалось, что ребенок „слаб“, или „болезнен“, или просто ленив, ведь рахитичные дети всегда встают и начинают ходить очень поздно. Их конечности укорочены и утолщены на концах и прогибаются под давлением. Позвоночник деформирован, поскольку многие позвонки повреждены. Грудина изогнута, и грудная клетка раздается в стороны и часто даже искривляется. Голова большая и квадратная, с выступами, нижняя челюсть — сглаженная. Часто выпадают зубы. Словно этих уродств недостаточно, у рахитичных детей всегда пониженный иммунитет, их вечно преследуют бронхит, воспаление легких и гастроэнтерит»^{5}

.

Можно подумать, что рахит — это беда больших городов, т. е. эта болезнь стала серьезной проблемой западной цивилизации совсем недавно. Но у антропологов не так много способов заглядывать в прошлое. По скелету поставить диагноз можно далеко не всегда — порой организм справляется с недугом. Показано, что только у 10–25 % людей, перенесших рахит в детстве, костные патологии сохраняются во взрослом возрасте. В 2016 году канадско-французская группа исследователей установила, что признаками рахита могут служить дефекты минерализации дентина в линиях роста зубов. Дентин, в отличие от формы костей, не восстанавливается, поэтому по нему отследить патологию проще. Подобный подход ученые применили для анализа большого количества зубов, оставшихся от людей разных стран и эпох. В числе образцов семь древних (плейстоценовых) зубов из израильских пещер Табун и Схул. Исследователи обратили внимание, что признаки нарушения минерализации есть на четырех из пяти неандертальских зубов из Табуна возрастом более 100 000 лет. «Конечно, — осторожничают ученые, — мы не знаем, как формировались зубы неандертальцев, поэтому с выводами спешить не будем»^{6}

.

Ближе к нам и географически, и хронологически скелет Сунгирь 1 (Владимирская область, 30 000 лет). У этого мощного мужчины искривлены кости конечностей и есть другие признаки перенесенного в детстве рахита^{7}.

О случаях рахита в детских погребениях меднокаменного и раннего бронзового веков сообщает антрополог Мария Медникова^{8}. Так что рахит, вероятно, стал спутником людей очень давно.