Странник

За ланчем поймал себя на мысли о том, что люди на Базе как-то перепутались с их функциональными обязанностями. До этого я ни за кого не отвечал, отвечали скорее за меня или я сам за себя, и в результате я видел вокруг людей – с их проблемами, настроениями, историями у них за плечами. Я разговаривал с ними о жизни и каких-то там других вещах, я выбирался с кем-нибудь, кто становился мне ближе, вечером в кабак и там пил пиво, болтая, а здесь… а здесь так не получается.

А тут как-то оказался в ответе сразу за все. И теперь мне совершенно некогда говорить, например, с Хэнком, о том, как он сюда провалился, и сейчас я говорю с ним о том, что он должен составить боевое расписание для всего личного состава Базы и дать мне его на проверку. Я спрашиваю Марка про плакаты и не интересуюсь больше ничем – кто он, откуда и как здесь оказался, а просто бегу дальше, потому что мне надо добиться того, чтобы сразу начали возводить выносной пост. А это прорва работы, это выделение людей, это очередная головная боль. Но это все для того, чтобы этих самых людей защитить, дать им возможность выжить в этом нехорошем месте.

Но мне это все не нравится. Хотя бы потому, что я не люблю командовать. Зато люблю общаться с теми людьми, что мне интересны, – а теперь это не получается. Теперь я для них тот, кто приказывает, что делать, и при этом сам здесь без году неделя. Кто-то, кто, например, был со мной в ночном выходе, как-то уважают, кто-то помогает потому, что понимает нужность моего дела, а кому-то я просто еще один гвоздь в заднице, не дающий покоя.

Нужно готовить командиров, хотя бы троих-четверых, чтобы те могли командовать и учить других. Потому что я один со всем не справлюсь. Пусть у меня и взвод всего, но попутных задач – как на армию.

– Митч, надо что-то менять, – снова сказал я бывшему пехотному капитану, когда мне удалось утащить его в штаб. – Здесь будет война, людей очень мало, люди ни к чему не готовы, Базу заблокируют, она перестанет работать.

В штабе было пусто, через стеклянные стены был виден весь просторный терминал – машины, крыши жилых трейлеров, ряды столов в кафетерии, где сейчас сидели те, кто должен будет ехать дальше, в анклав чужих. У одного «джи-вагена» возился кто-то, я не мог узнать, кто именно, в рабочем комбинезоне, откручивая колесо.

– Насколько уверен?

– Процентов на сто примерно, – ответил я, ничуть не покривив душой. – Мы на индейской территории, здесь банды кругом.

– Ну для того твоя задница здесь и находится, чтобы выставлять ее на линию огня, – усмехнулся Митч. – Другое дело, что лучше бы ей быть достаточно большой, чтобы и закрывать собой как можно больше.

– Поэтично, – кивнул я, жестом предлагая ему маленькую бутылку минеральной воды. – А если вернуться к реальности?

– Надо провести конвой, это сейчас самое главное. – Митч взял у меня бутылку, с треском свернул крышку. – Мы уже говорили об этом. Потом будем что-то менять здесь.

– Потом может оказаться поздно, даже людей сюда не привезешь. Ты обещал десять человек, к слову.

– Я тебя слышал и я все понял. И обещал я их позже. И принимаю решения не я, – он показал пальцем на потолок, подразумевая свое начальство. – Я не могу выделить людей, не могу выделить технику и вообще ничего не могу. Я командую тем, что есть. Если у меня не получается, меня вызывают для того, чтобы прожевать мою задницу, и в эти моменты я могу чего-то добиться. Я знаю, откуда можно выдернуть десять человек, и попытаюсь это сделать. У тебя есть конкретные предложения?

– Я тебе уже все высказал, – вздохнул я с трагическим видом, вроде как сокрушаясь над его забывчивостью. – Надо создать силы быстрого реагирования. Не здесь, а на основной территории. И направлять их туда, где надо решить проблемы. Других способов я не вижу.

– Надо не высказать, надо написать, – усмехнулся он. – Только так это работает. Давай пока про конвой. – Он поднялся и подошел к большой карте, висящей на стене. – Нам надо обеспечить его прохождение через территорию штата. Маршрут: от Медисин-Хат в Канаде на Хавер на севере штата, оттуда – на Грейт-Фоллз, – он достал из петли на плейт-карриере ручку и повел ею как указкой по линии дороги, – Люистаун, Раундап, Биллингз и оттуда в Баффало. От примерно Билингза конвой будут сопровождать еще и тамошние ополченцы.

– Все время по второстепенным дорогам? – уточнил я. – И объезжаем горы?

– Точно. Мы объезжаем все горы. – Митч повернулся ко мне. – Конвой идет только в светлое время суток, по открытой, хорошо просматриваемой местности, на ночь образуется оборонительный периметр. Твоя задача – обеспечить воздушную разведку по маршруту движения. Спрятаться поблизости от дороги сложно, так что эффективность наблюдения должна быть высокой.

– Не вижу ничего сверхъестественного, – пожал я плечами. – И к моим проблемам это относится… так, не слишком сильно.

– Согласен. Но если все пройдет без происшествий, я смогу говорить с начальством.