Странник

Слетали они спокойно, без всяких происшествий, погода по всему маршруту хорошей была, и даже ветер не ощущался, что для этих краев вообще необычно. Взлет-посадка, в общем. На обратном пути прошли над базами «Грешников», признаков какой-то особой активности не заметили. Ну да, они пока думать должны над тем, как дальше жить и что делать, если ночной налет закончился так неудачно. Пока они только до бронированного грузовика додумались, но он против крупняка и «марк-девятнадцатых» все равно не прокатил, ушел чудом, успев скрыться за углом. Не средство это против нас.

Хэнк между тем с радостными криками и попутными танцами разгрузил «восемь-один мил», то есть миномет, и сразу кинулся оборудовать для него позицию. Тут я его понимаю, миномет для нас – это сила, с ним мы можем на этой плоской как стол и открытой местности вышибать любую неподвижную огневую точку на дистанции… ну до горизонта. С хорошим наводчиком, разумеется. А подвижных мы не боимся, если это не танк. А танков у врага нет. В общем, наша обороноспособность резко усилилась. Хорошо бы пару минометов, но расчеты для них комплектовать все равно некем.

Так, и сотня «клэйморов» есть – это просто отлично. У американцев никаких других мин в арсеналах не осталось, а эти они все же используют, поделились. Осталось продумать, как толково заминировать строения напротив, так чтобы отбить желание туда соваться. А то никаких гарантий нет, что там не сидит разведка противника даже сейчас. Кто мешает? Мы точно не мешаем – не можем. Надо бы завтра, к слову, досмотр там провести, внимательный такой. Черт, некстати меня ранило, надо бы самому идти, но я сейчас скорее обузой для бойцов буду.

«Оттер» встал на стоянку, попав в руки техников, а Настя наконец попала в мои руки, точнее – руку, потому как правая все же могла считаться максимум за половину таковой.

– Скучал? – спросила она требовательно.

– Жить без тебя не могу! – ответил я вроде как уклончиво, притянул ее к себе здоровой рукой и поцеловал. – Волновался, – добавил я уже всерьез.

На это она ничего не ответила. Сказала только:

– Ладно, пошли домой, – после чего спросила: – Ты с делами хоть закончил уже на сегодня?

– Почти. Узнаю только, что Митч выяснил, и все. Да, и с Хэнком позицию под миномет согласуем.

– Опять до середины ночи?

– Нет! – запротестовал я. – На час это все, не больше.

– Я переоденусь, – сказала она угрожающим тоном, – потом пойду ужинать. Там еще поболтаю с девочками с полчасика. Когда наболтаюсь – тебе лучше быть свободным.

– Да, мне еще на перевязку! – вспомнил я.

– На перевязку иди, ладно. Давай, не теряй времени.

Перевязка перевязкой, но мне сначала Митч нужен. Он должен в «штабе» сидеть, они там все пристроились пока. И, кстати, я с Теренсом еще не разговаривал, когда вернулся с выхода, – оказалось, что он уехал куда-то там что-то смотреть. А мне страсть как интересно, чем его беседа с Сарджем окончилась. Поэтому, перед тем как зарулить в «штаб», я заглянул через стекло в офис и убедился в том, что наш главный на месте.

Митч тоже был на месте, то есть там, где я и рассчитывал его найти, за моим столом и в моем кресле.

– Авиаразведка по маршруту конвоя не проводилась? – спросил он меня, едва я в двери появился.

– Нет. – Я подвинул стул и уселся. – Ночью воевали, к утру уже летать некому стало.

– А воевать точно самому надо было?

– При нынешнем составе – самому. И ты это знаешь. Где обещанные люди?

– Будут люди, прямо с конвоем прибудут, – сказал он. – Есть решение увеличить численность охраны.

– Сколько?

– Десять человек пока, как и обещал. А дальше ты, как смена будет, сам там ходи, доказывай и все прочее.

– Ну… хоть что-то, – осталось мне кивнуть. – Тридцать человек лучше, чем двадцать.

– Вот и я так думаю.

– Конвой когда пойдет?

– Завтра выходит. Так что разведка все равно нужна.

Это понятно, что нужна, куда же без нее.

– Энис может слетать. Пока только она, но будем готовить еще одного пилота.

– Это хорошо. А вообще я бы настаивал на том, чтобы ты остался в Колд-Лэйке. Кто у тебя здесь заместителем? Хэнк?

– Он.

– Он справится, я думаю, если вы основные схемы отработаете, а там тоже толковые люди нужны.

– Ты что, с командованием пообщался? – усмехнулся я.

– Заметно? – Он тоже ухмыльнулся. – Угадал, была связь. Задвинул им твое предложение о создании таск-форса[53], они согласились. Ты придумал, ты и занимайся.

– Если ты думал, что я откажусь, то ошибаешься.

– А что отказываться? – удивился он. – Ты прыгнул сразу через две ступеньки. Не хватает людей, совсем не хватает. Нам солдаты нужны, аутфитеры[54], фермеры, работяги, а на голову падают адвокаты и психоаналитики. Поэтому каждого, кто показывает хоть какой-то результат, сейчас быстро тащат наверх. У тебя есть результат…

– Какой?

– Служба налаживается. И ты умеешь перечислить потребности, а даже это важно.

– Кого-то отсюда могу забрать с собой? – Я кивнул в сторону двери, подразумевая подразделение охраны.

– Сменят всех, а остальное… там решим, в Колд-Лэйке. Кого-то можно, я думаю.