Странник удачи

Потягиваясь от удовольствия, разбойник вышел из ресторанчика «Золотая рыбка». О, те блюда, что предлагали нам, отведала даже я, обычно съедавшая только по половине предложенного. Такой вкусной рыбы я не встречала даже на королевском столе, поэтому решила запомнить это волшебное место, чтобы по возвращении в Нордстерн заказывать праздничные обеды в чудном ресторанчике города Порта.

Я села отдохнуть и подышать прохладным воздухом на край фонтана и любовалась серпом луны, ярко сиявшей на черном ночном небе. Опасности нет, маг не преследует меня, и это замечательно.

Друзья подошли ко мне и тоже устроились вокруг фонтана. Никто не хотел ничего говорить: все были счастливы и спокойны.

И в этот момент надо же было всему испортиться. Я вдруг почувствовала холодок пробежавший по тонкому шелку блузки и резко вскочила, обернувшись.

– Рэтти! – взвизгнула я.

Но это не были шуточки штурмана, она сидела, положив голову на плечо Сорро, и любовалась звездами. Я еле научилась мириться с ревностью, когда видела, как нежно относится Марина к своему давнишнему спасителю. Что было написано на той подвеске, которую подарил странник, я не видела, Рэтти никогда не ее показывала мне. Она просто тайно почитала Сорро, надеясь, что в один прекрасный день он станет ее мужем. Правда, чем дольше я путешествовала с этими людьми, тем лучше понимала – не быть этим двоим вместе. Разбойнику нет дела до этой красивой несчастной женщины.

Не время мечтать, меня чуть не заморозили! Рэтти, надо отдать ей должное, тоже подскочила и огляделась, спрашивая, что случилось. Знала бы, ответила.

– Ложись! – вдруг крикнула Кани и кинулась мне на грудь.

Я только и увидела, как в полразмахе от нас пролетела ледяная стрела и, врезавшись в фонтан, заморозила всю воду.

Началось. Нас атакуют из-за угла. Сорро тут же кинул огненный меч коротышке, а вот фламмер не так быстро достать из-за спины и расчехлить, поэтому Кани пришлось остаться в битве без артефакта.

Я оглядывалась по сторонам в поисках тени, но не нашла ее. Да и запаха рами я совсем не чувствовала то ли из-за его отсутствия, то ли потому, что у меня на запястье был амулет Кани. Хотя, если посмотреть на централку, она не корчилась от удушья, значит, листьями не воняло.

– Экое приглашение, – хихикнул Сорро, – хотели исподтишка убить и сбежали.

– Им нужна я, – сказала я как можно более уверенным голосом, – до остальных ему дела нет. Он послан обезглавить Нордэрд.

Я закрыла глаза, пытаясь, словно маг-телепат зацепиться за ауру противника. Я должна была отправиться к таинственному незнакомцу в одиночку, очутиться в одной с ним комнате, чтобы отравляющие пары рами смогли перенести меня в Нордстерн, где, я уверена, меня уже дожидались.

И я решилась идти к нему. Интуиция звала меня в самый узкий проулок между красным и зеленым трехэтажными домами. Кивнув друзьям, я смело шагнула в черную тень. Мне страшно, и только слабая надежда, что друзья не предадут и вовремя атакуют неприятеля, давала мне смелости идти вперед.

Это оказался тупик. Я вжалась спиной в стену, словно загнанная кошка, пытаясь взглядом найти волка. И я увидела своего хищника. От противоположной стены отделилась чуть заметная в темноте черная фигура.

– Строптивая принцесса Нордэрда, – прошипело оно, выплюнув под ноги беленький окурок, откуда торчало несколько узких зеленых листьев. Рами.

Страх пришел внезапно. Ноги стали тяжелыми и отказались меня слушаться. Я понимала, что его магия больше не властна надо мной, спасибо Кани. Но нечто неведомое и, тем самым, ужасное, приковало меня к месту.

– Семь лет… я пытался убить тебя. Но ты оказалась живучей тварью!

– О чем вы говорите, – стараясь говорить уверенно, выдавила я.

– Твоя смерть стала бы избавлением для Нордэрда, для Инселерда. Централь – вот кто сейчас пишет законы для всего мира. Ваши династии устарели. Но единственный способ сменить власть – смерть.

– Нет! – что есть мочи заорала я, мертвой хваткой уцепившись за руку врага, потянувшуюся к моей шее.

– Семь лет назад у меня были другие мотивы, Анжелика, – его глаза сверкнули холодным огоньком из-под капюшона, – я хотел стать королем Нордэрда, но когда меня приняли на службу к президенту, я понял, насколько был недальновиден!

Он выставил вперед посох, прикасаясь им к моему лбу. Ой, он понял, что я не попала под влияние его курева, и теперь запросто убьет меня или лишит памяти. Но печему мои друзья медлят, почему они не хотят помочь мне? И я уже догадывалась, с кем имела честь разговаривать в столь напряженной обстановке.

– Я хочу видеть лицо своего убийцы! – заорала я, отбрасывая капюшон с его головы.

Я резко прыгнула в сторону и уставилась на до боли знакомое мне худющее лицо сына Верховного Министра Нордэрда.

– Карл! – сквозь зубы прошипела я. – Как же я сразу не догадалась, что за всеми моими несчастьями стоишь ты! Если ты хотел стать королем, мог бы жениться на мне семь лет назад!