Странник в Закулисье

Она-то может всё что угодно говорить, однако Сеня был уверен, что без каких-то Высших сил тут не обошлось. Всё потому, что появилась она уж очень вовремя… «Только вот как представилась? Опять этот старческий склероз… Ах да, вроде бы Ирен».

– Ну что ж, Ирен, тогда приступим. Я предпочёл бы, чтобы вы всегда были, что называется, под рукой, поэтому вот ваше рабочее место, – и указал на письменный стол с компьютером, стоявший чуть поодаль.

Теперь предстояло самое сложное – ввести её в курс здешних дел. А сложность состояла в том, что Сеня сам толком ещё не разобрался.

Беседа затянулась допоздна, поскольку по ходу дела у Ирен возникало множество вопросов, причём все ответы она записывала на диктофон. И только когда на часах пробило полночь, Сени догадался спросить:

– Вы где устроились?

– Нигде! Я прямо из аэропорта к вам.

– Тогда прошу быть моей гостьей. В резиденции места предостаточно.

Глава 14. Подарок судьбы

Если кто-то подумал, что Сеня пригласил Ирен переночевать в его доме с известной целью, то это категорически не так. Подобных планов у Сени не было, а если что-то и случилось той ночью, то незачем распространяться о невинных шалостях главы даже такого небольшого государства.

Но самое интересное началось уже в офисе, на следующее утро. Ирен ввела в компьютер всю информацию, которую Сеня сообщил ей накануне, затем запустила какую-то программу и вот теперь сидит и чего-то ждёт. Сказала только, что это новейшая разработка Забугорья, которая сама всё проанализирует и выдаст результат.

Можно подождать, ведь любопытно, чего она там насчитает, но у Сени на этот день было назначено очередное совещание с министрами, затем поездка на плантации, чтобы убедиться в надёжности охраны, и, наконец, посещение лаборатории – Левинсон собирался доложить о последних успехах в деле превращения сока мегакактуса в почти безвредный препарат.

Уже когда инспектировал войска, охранявшие плантации, вдруг в голове мелькнула мысль: «А что, если Ирен работает на Дэма?» Но мысль словно бы повисла в воздухе, потому что доказательств никаких, а подозрения к делу не подошьёшь при всём желании. Да и желания такого не было – узнать, что рядом с ним притаился враг.

Завершив все запланированные на день дела, Сеня возвратился домой. Там-то Ирен и решила рассказать о результатах, которые выдала её уникальная программа – речь о ситуации в Закулисье и прогнозах не только на ближайшее, но даже на весьма отдалённое будущее. Сеня попытался перенести разговор на утро, но Ирен была столь настойчива, что уступил – расположились в гостиной, и вот…

– Сеня! Это и впрямь обитель зла?

– Ты о чём?

– О Закулисье!

– Да брось, мы с Хэмом отлично провели здесь время. А потом какая-то дурь ударила нам в голову, и мы спровоцировали вооружённый госпереворот. Если бы не проклятый вирус, здесь можно было бы только радоваться жизни и плодить потомство. А большинству людей больше ничего не надо.

Если бы что-то подобное сказали Сене несколько месяцев назад, когда он впервые узнал о свойствах мегакактуса, решил бы, что перед ним пройдоха, состоящий на службе тогдашнего триумвирата. Но с тех пор многое изменилось и в Закулисье, и в Сенином сознании. Он винил себя в том, что спровоцировал госпереворот, в том, что люди тогда погибли, и даже в том, что когда-то верил в демократию. Поэтому неожиданной перемене в его отношении к тому, что происходило и происходит в Закулисье, не стоит удивляться – у каждого человека есть предел усталости, и в критической ситуации на помощь приходит самообман. Вот только с существованием «вируса послушания» он не мог смириться.

Но Ирен была настроена решительно:

– Нет, всё не так! Если не применить каких-то радикальных мер, здесь вскоре будут и народные волнения, и митинги протеста, и попытки совершения терактов, и стрельба где-нибудь в кафе или даже в школе, и даже госпереворот, причём не один, а раз в четыре года. Единственное, что позволяло держать ситуацию под контролем, это «вирус послушания», – и тут с таким отчаянием во взгляде посмотрела на него, что у Сени на мгновенье защемило сердечную мышцу: – Ты хочешь этот вирус уничтожить, но тогда беда – по сути, ты откроешь ящик Пандоры. Не надо вторгаться в их жизнь! Вряд ли кто-то поблагодарит тебя за это, разве что какие-то маргиналы, – и после короткой паузы продолжила: – Есть такой старый анекдот. Охотники увидели, что из болота торчит затянутая тиной голова человека. Кинулись его спасать, а он кричит: "Не трогайте меня, я здесь живу!"

– Ну да, я помню. Оказалось, это леший. И что?

– Не надо их спасать!