Странник во времени

— Вы хотите сказать, что в городе орудует банда Меченого?

— Конечно. Были случаи грабежей и убийств. Именно поэтому я хотел, чтобы вы остановились у надёжного человека, а не на постоялом дворе. Вряд ли вам угрожает опасность, если вы, конечно, не будете показывать, что у вас есть много денег. Но вы правы, вооружиться действительно стоит. Следуйте за мной.

«Спасибо милый Рауль, вы не представляете, как меня успокоили».

Вздохнув, Наташа пошла за Раулем. Тот отвёл её в оружейную лавку и предоставил самой выбирать себе оружие. Война хорошо повлияла на торговлю этим товаром и поэтому выбор был не слишком велик.

Совершенно случайно Наташа нашла именно то, что ей было нужно. Это был прямой узкий клинок, ещё не шпага, но и мечом, в полном смысле этого слова, его назвать было нельзя. Обоюдоострый, с прекрасно заточенным остриём. Он лежал где-то позади остальных экспонатов. Владелец явно не очень высоко оценивал боевые возможности этого оружия.

Наташа для пробы пару раз взмахнула им. Немного тяжелее шпаги, к которой она привыкла в училище, но гораздо лучше для неё всего остального, находящегося здесь.

— Пожалуй, вот это мне подойдёт.

И продавец, и Рауль с одинаковым недоумением посмотрели на неё.

— Этот вертел? — пренебрежительно спросил Рауль. — Да им же не нанести ни одного стоящего удара. Он слишком тонок и лёгок.

— Если говорить об ударах, то я не смогу нанести стоящего удара ни одним мечом, у меня просто не хватит сил. Но этим мечом я смогу нанести хороший укол, и он может оказаться гораздо опаснее любого удара. Это оружие по мне.

— Первый раз вижу молодого человека, так откровенно признающегося в своей слабости, — удивлённо заметил продавец. — Обычно они слишком горды, чтобы это признать.

— Какой смысл будет в моей гордости, если я возьму оружие, с которым не смогу справиться и в результате меня убьют?

— В молодой голове очень мудрые мысли, — с одобрением сказал продавец. — Это необычно.

Наташа не стала объяснять, что этому её научил учитель фехтования в училище, который очень определённо отзывался о людях выбирающих оружие не по умению с ним обращаться, а на показ, чтобы произвести впечатление. «В умелых руках и зубочистка опасна», — любил говорить он.

Эти взгляды он очень крепко вбил в головы своих учеников. Поэтому, выбирая себе оружие и зная, что от него будет зависеть её жизнь, девочка меньше всего думала что подумают о её мече другие люди.

Продавец назвал цену. Наташа не ориентировалась в здешних ценах на оружие, но ей показалась она очень низкой.

— Слишком дёшево ты продаёшь, — с подозрением заметил Рауль. — Может у него есть какой-то недостаток?

— Если бы это было так, я бы никогда не сказал об этом, — улыбнулся продавец. — Правда в том, что он лежит у меня очень давно, и никто не обращает на него внимания…

— И правильно делают, — пробурчал Рауль.

— Я думал, что вообще не смогу продать его. Вы первые за несколько лет кто хочет этот меч купить, и я не хочу упускать этот шанс заработать.

— Мне кажется у него великолепная сталь, — заметила Наташа.

— Совершенно верно. Это лучшая сталь, какая только может быть выкована людьми.

— Ты уверен, что хочешь именно этот меч? — всё ещё сомневаясь, спросил Наташу Рауль.

— Уверен. И не пытайтесь меня отговорить.

— Я и не пытаюсь. Вам владеть этим оружием.

— Если вы не пытаетесь меня отговорить, то почему жалуетесь на низкую цену? Я встречал покупателей, постоянно жалующихся на слишком высокие цены, но вы первый кто пожаловался на низкие.

Продавец оглушительно расхохотался.

— На вашем месте, мессир, я бы прислушался к мнению этого молодого человека. У него есть здравый смысл, а у молодых он очень редко бывает. Думаю, он знает чего хочет. Я уже жалею, что запросил так мало.

Рауль не споря дальше, молча заплатил.

Наташа (для проверки оружия конечно) сделала несколько выпадов и, увидев муху ползущую по стене, проткнула её точным ударом.

— Я определённо жалею о той низкой цене, которую запросил, — задумчиво сказал продавец, глядя, как Наташа счищает с острия останки несчастной мухи.

— Кажется, я тоже был не прав, — признал Рауль

Выйдя из лавки, Рауль попрощался с девочкой и направился в сторону моря. На прощание напомнив:

— Иди в трактир «Бык», там я тебя найду.

Наташа осталась одна. Если бы она не была такой уставшей из-за богатого событиями прошлого дня и слишком короткого ночного отдыха, девочка непременно последовала бы совету Рауля. Но сейчас у неё не было никакого желания объясняться с кем-либо. Она совершенно не знала этого времени и не представляла как вести себя с людьми. Будь она менее измученной, Наташа сочинила бы что-нибудь, но сейчас ей это было явно не под силу. Ей хотелось одного — выспаться.

«Сначала отдохну, а потом пойду в этот трактир», — решила она.