Странники

Поначалу мимо разрушенных домов перебирались тихо, стараясь быть как можно ближе к земле. Бердюгину показалось, что они прошли уже большое расстояние от общежития и в скором времени должны показаться правительственные здания.

Виктор перебегал рядом, прячась за разбитые машины.

— Ты как, нормально? — спросил он вполголоса, когда оказался рядом.

— В норме! — ответил ему Бердюгин, чувствуя рядом учащенное дыхание своего приятеля — может так, втихаря, дойдем?

— Хотелось бы, поскорее…

Не успел Виктор произнести последние слова, как откуда-то сверху, с крыши одного из зданий, гулко ударил пулемет. Двигавшиеся впереди два оперативника из их группы — ребята были из одного сибирского Управления, сразу упали на месте. Егоров называл их в шутку «земляками», поскольку сам был из Новосибирска. Подобраться к ним не было никакой возможности.

Старший группы майор, махнул всем рукой, чтобы рассредоточились. Но тут же застонал — пули задели и его.

— Прорывайтесь к своим, я прикрою! — крикнул он и метнулся в сторону одного из подвалов разбитого дома.

Группа начала рассредоточение, но пробиваться дальше было крайне сложно — пулемет чеченцев не давал поднять головы. Из подвала, где укрылся раненый «вымпеловец» раздались автоматные очереди — он бил по сковавшему всех пулеметчику.

— Быстро, рванули! — сказал Егоров, и они с Бердюгиным побежали вперед, к ближним домам.

Однако до стены дома добежать не успели. Егоров внезапно отстал и Бердюгин, оглянувшись, увидел, что тот хромает. Видимо, пуля попала в ногу.

— Не жди меня, Женя, беги! — попросил его Егоров.

Даже в зыбком свете сигнальных ракет было видно, как у него побледнело от боли лицо.

— Не дождешься!

Бердюгин подхватил его, забросил левую руку на свое плечо и поволок к дому, в укрытие. По иронии судьбы это оказалась разрушенная шашлычка Вахи. Сам Ваха лежал мертвый на спине возле двери своего заведения с автоматом в руках. Когда начался штурм общежития он вместе с другими бандгруппами, окружившими здание, начал обстрел и был убит выстрелом одного из чекистов.

— Смотри, и этот туда же! — узнал его Виктор, хромая мимо, к дверному проему, служившему когда-то входом в шашлычную — чего ему не сиделось? Делал бы свои шашлыки…

Бердюгин не ответил. Они прошли вглубь помещения, обошли несколько закутков. В одном из них стоял холодильник. Его выключили пару дней назад и оттуда начал расползаться запах разложения, гниения продуктов. Бердюгин все равно открыл белую дверцу и обнаружил две запечатанные пластиковые бутылки с водой. Воды у них в общаге было мало, почти на вес золота.

Он открыл одну из бутылок, протянул Виктору, а ко второй припал сам. Живительная влага текла внутрь, наполняя тело силой и свежестью. Будь его воля, он бы выпил всю бутылку одним махом. Но нельзя, неизвестно, сколько времени они будут пробираться к своим.

— Пойдем, поищем укрытие — предложил Бердюгин, — уже светает, надо дождаться следующей ночи.

— Пойдем — согласился Виктор.

Они побродили еще по закуткам. В одной из небольших комнаток Бердюгин обнаружил люк в полу. Он откинул его и с удивлением увидел, что под домом находится еще несколько помещений, соединенных друг с другом ходами высотой в человеческий рост. Возможно, эти ходы уходили под другие дома и именно по ним боевики проникли в город.

Он помог Егорову спуститься по крутой деревянной лестнице. Комната подвала была загромождена и загажена всяким хламом: сломанными шкафами, кроватями, грязными бинтами, но съестного нигде не было.

— Слушай, — озадачено сказал Виктор, — похоже, пока мы ели наверху шашлыки, здесь лежали раненные «духи».

— Да! Думаю, ты прав! — согласился с ним Бердюгин — садись на кровать, надо посмотреть ногу.

Когда Виктор тяжело опустился на одну из коек, стоявших вдоль стены, Бердюгин помог стянуть с его ног берцы, задрал штанину. Пуля заделу икру левой ноги, прошла навылет.

— Ничего страшного, — сказал он, сейчас промоем и перевяжем.

— Не трать воду — попросил Егоров.

— Еще чего!

Евгений полил рану водой из бутылки, смывая кровь, а потом оторвал кусок своей майки и туго перевязал.

— Все, пойдем, поищем удобный угол, чтобы нас с ходу не нашли.

Они обошли несколько подвальных комнат и в одной нашли за шкафом небольшую нишу, куда можно было залечь вдвоем.

— Давай, спи, я подежурю — предложил Бердюгин, когда они опустились на пол, предварительно бросив туда старый матрас.

Егоров не дал себя долго уговаривать. Он опустился на пол и сразу отключился. Его приятель в это время выключил электрический фонарик, найденный ими в одной из подсобок Вахи, и настороженно застыл в темноте. Всякие думы одолевали его. Удастся ли им выбраться, дойти до своих? В плен лучше не попадать. Бердюгин знал, что бывает в таких случаях. Как-то в Управление к ним попала кассета снятая боевиками с допросами контрактников, жестокими издевательствами. Без содрогания такие вещи смотреть было нельзя. Уж лучше самому и надежнее всего гранатой, чтобы от тела немного чего осталось.

Бердюгин засунул руку в карман, ощутил холод металлического корпуса. Пожалуй, надо, чтобы она была под рукой.