Странники

Уже на земле, после того как мы выбрались из вертолета, я забрал, довольно вежливо, винтовку и рюкзак у подобранного парня и закинул их в багажник «хамви». А потом повез всех в штаб, попутно шепнув Джейн, чтобы она за парнем приглядывала.

В штабе я нашел Роба и Бобби Джо, после чего вопрос «приглядывания» уже решился сам собой. У подобранного взяли еще и пистолет, дорогой «Лес Байер», нож, другого оружия на нем не нашли. После чего ему доброжелательно предложили кофе. И уже потом состоялся разговор.

— Ты когда провалился? — спросил я, усевшись за стол напротив.

— Два дня, — без секунды задержки ответил он. — Только я не понял… это вообще я провалился?

— А кто?

— Я лег спать, сэр. В своем доме в Соммерсете. Среди своих людей. А когда проснулся, то не нашел никого. Вообще никого, понимаете, сэр? Все осталось на своих местах, мои вещи на своих местах, но больше никого вокруг.

— И что ты делал дальше?

— День искал людей, никого не нашел. Сегодня с утра поехал в Рапид-Сити и там чуть не напоролся на «Бешеных». Это банда, вообще конченые, — пояснил он.

— Где конкретно напоролся?

— Возле Элсворта, базы ВВС, сэр. — Парень вздохнул. — Мне повезло, я встал отлить, услышал двигатели. Залег в канаве, а они мимо пронеслись на трех машинах. Решили, наверное, что машина просто брошена. Они туда, а я оттуда.

— Куда ехал?

— В Вайоминг. Сюда. Здесь были люди. Потом вас увидел. У банд вертолетов нет.

Ну да, были. Теперь только мы.

— Ты тех, что в машинах проехали, разглядел?

— Если бы я их разглядывал, они бы меня увидели.

Логично. Нет, я его ни в чем не подозреваю, я пытаюсь этих «Бешеных» проверить на адаптантство. Но он их не видел.

— Ты меня помнишь?

— Наверное, помню. Только сейчас узнал. — Тут он испугался малость.

Да, это тот самый парень, которого я «взял в плен», когда реднеки из Соммерсета гонялись за мной по заказу федералов. В Рапид-Сити взял, когда вызванные мной же твари Тьмы напали на моих преследователей.

— Теперь ты чужой, если ты еще не понял, — объявил я.

Не то чтобы я стопроцентно уверен, но так лучше. Чтобы не задумывался сильно.

— Чужой? — переспросил он.

— Да, твой мир оторвался от этого. А ты провалился сюда. И вот какая неожиданная встреча. Тебе не кажется?

— Ну… да… сэр, — кивнул хлопец, причем «сэра» добавил на этот раз, просто чтобы что-нибудь сказать вообще. Вид у него был растерянный дальше некуда.

— Что умеешь делать?

— Чинить машины, — сразу же ответил он.

Я лишь ухмыльнулся:

— Ценный специалист, немедленно к делу приставим. Водишь машину как, крестничек?

— Неплохо… сэр…

Ну вот, хоть кто-то оттуда окажется на месте чужих. Признаться, я даже немного рад его увидеть, сам не знаю почему. Может, потому, что он напоминает мне о хорошем моем поступке — я его тогда не убил, хотя мысль такая и мелькала.

А потом еще одна мысль мелькнула:

— В какой день там… ну, в нормальном мире, это с тобой случилось? Помнишь?

Он чуть подумал, затем кивнул. И назвал тот самый день и то самое утро, в которое мы с Настей прятались от вертолета в кустах в Нова-Скотии. А здесь он был всего два дня. То есть выкрутасы со временем продолжались.

— Да, зовут тебя как?

— Сэм. Но обычно звали Сликом.

15

Три дня я безвылазно провел на базе. За это время я не только лучше освоил вертолет, но заодно начал справляться с вилочным погрузчиком. Склады по-прежнему выглядели бесконечными, первый конвой вроде как и не увез отсюда ничего, даром что грузовики ехали груженными под край. Тут еще таскать и таскать, как таскали сюда местные тоже чуть не с половины страны.

Адаптанты в окрестностях больше не появлялись. Я регулярно облетал дороги, на второй день подобрал еще троих провалившихся, причем провалились они совсем близко, в самом Баффало. Выбрались из подвала заколоченного молельного дома «Свидетелей Иеговы», хотя у себя дома спустились в свой собственный подвал. Ну и свет погас, как обычно и бывало. Утро просидели в здании, потом вышли на разведку и обнаружили пустой, словно вымерший, город. А потом почти что сразу услышали и увидели вертолет. Подобрать их было делом пары минут.

Папаша, как оказалось, был адвокатом, его жена — риелтором, а дочь — фиолетововолосая девица с обильным пирсингом на лице, планировала учиться по специальности «свободное искусство», но пока не училась.

Разговор с ними получился не очень. Они явно подозревали меня в двух грехах — в том, что я просто вожу их за нос, и в том, что не желаю оценить их по достоинству. Видимо, разочарование у меня на лице отразилось слишком явно. Но я решил, что и плевать, что там они себе думают. Отправлю с автобусом в Колд-Лэйк, и там пусть их к делу пристраивают. Дойдет рано или поздно. Все равно еще три человека прибавилось, и нет здесь такой отчаянной безнадеги, как в Углегорске, с его темными и мрачными общагами и коммуналками. Выживут.

Через три дня, которые я больше провел осваивая «блэкхок», на четвертый, вернулась Настя. На «геркулесе», загруженном кучей народу. В основном теми, кто укатил с колонной. И с народом прилетел Теренс, которого я совсем не ожидал.