Странники. Путь Каина (СИ)

Милица сморгнула пелену и сосредоточилась на статусе скафандра. Нарушена целостность внешней брони! Герметичность не нарушена! Это заняло меньше секунды, и за это время по ней ударило ещё несколько выстрелов. Автоматический алгоритм сместил скафандр с линии огня, давая Милице прийти в себя.

В проёме разбитых дверей показалась какая-то тяжёлая платформа гуманоидного типа, её левую руку заменяло импульсное орудие. Милица вскинула руку и несколькими лазерными импульсами расчленила дроида.

— Мила! Ты цела?! У меня нет телеметрии! — поддался эмоциям Каин.

Милица улыбнулась.

— Всё хорошо. Броня выдержала. Но тебе придётся сделать для меня что-то получше!

— И сделаю… — шумно выдохнул юноша.

Связь прервалась, когда Милица покинула шахту. Системы в секторе выборочно блокировали связь. Ещё одно неудобство протокола «Лабиринт». Странница сверилась с картой и осторожно пролетела вперёд. Стена перед ней казалась монолитной, но это было не так. Милица нашла технический лючок, под которым пряталась наборная панель. К ней было подведено питание.

Гибкий кабель вонзился в порт и передал коды доступа. Несколько секунд ничего не происходило, а затем стена сдвинулась внутрь и ушла в сторону. Резервный ход к узлу квантовой связи. Милица с трудом протиснулась по не такому уж и широкому коридору и попала в небольшой отсек. Обычно здесь дежурили трое операторов. Их истлевшие тела так и остались в ложементах.

Милица подошла к колонне в центре отсека. Терминалы застыли в режиме ожидания, но были активны. Странница подключилась к ближайшему. Экран немедленно ожил. В буфере обмена действительно имелись заблокированные к передаче пакеты данных.

«Но как только отлючится ингибитор Кев, система в аварийном режиме передаст всё в сеть Ордена».

Милица безучастно смотрела, как программы Ариадны уничтожают узел связи. Крик о помощи, отравленный хитрым ядом, сгорел вместе с центральным буфером квантового передатчика. Дальше девушке оставался последний ход: лазерные импульсы и плазма превратили отсек в гротесную фантазию художника-экспрессиониста. Дело было сделано, оставалось только вернуться к Ариадне.

Вот только Милица ожидала куда большего сопротивления, настоящих боёв с размахом, а не пары стычек.

«Куда делся враг?»

***

— Квантовый передатчик уничтожен, — тихо сказала Ариадна.

Её голограмма возникла рядом с Каином, но инженер не обратил на это внимания. Он боролся против атакующего вала Хора. Далеко не везде Ариадна могла взять под контроль системы, хотя сами линии связи нарушены не были. Поэтому некогда всесильному искусственному интеллекту требовалась помощь человека. Каин боролся, загонял бойцов Хора в тупики, мешал им всеми доступными средствами, но всё ещё не мог пересилить себя, переступить через отрицание убийства. Это вело к предсказуемым результатам: «Железный хор» нёс потери от стекавшихся со всего ковчега сохранившихся сил обороны и всё равно шёл вперёд. Уже несколько раз Каин упустил возможность взорвать или заморозить врагов.

— Тебе пора, юноша.

— Мы сможем их остановить, — ответил Каин, стараясь не смотреть на кустарный ликвидатор, собранный на коленке из генератора.

— Иди, сынок. Я буду гордиться тобой. Пророк будет гордиться тобой. Ты и твоя подруга сделали достаточно. Самое главное и необходимое, — голографическая ладонь скользнула по щеке Каина. — Ингибитор теперь можно отключить, и я смогу уснуть спокойно, зная, что вы в безопасности. Мои базы знаний не должны достаться врагу.

Каин прикоснулся к правому бедру. Там в специальном пенале сейчас лежал массивный квантовый юнит памяти со всей информацией ковчега: логи, базы данных, исследовательская документация, способы противодействия оружию «Биофармпак». История. Летопись. Тысячи жизней, спресованных в строчки кода.

— И они не достанутся, — повинуясь приказу Каина аварийная переборка раздавила тяжёлого штурмового дроида.

Внезапно экраны терминала погасли.

— Юноша, вам пора! — строго сказала Ариадна.

Именно так, именно этот голос отправлял его спать, когда он засиживался за учебными проектами. Именно этот голос с такими же интонациями выговаривал ему за несоблюдение техники безопасности, а он краснел и обещал исправиться. И теперь этот голос требовал от него… оставить её. Даже хуже, убить её.

— Но… мама… нет. Это не должно окончиться так! — Каин вскочил с ложемента. — Мы отправили сигнал о помощи! Нас спасут!

— Помощь не всегда приходит вовремя, дитя моё. И сегодня именно такой случай, — Ариадна грустно улыбнулась. — Ингибитор можно отключить только вместе со мной. Такая небольшая модификация от упрямой девочки.

Если бы Каин мог вцепиться в свои волосы, он бы так и сделал. Его мозг лихорадочно искал выход, нейросеть выдавала отказ за отказом, потому что не могла подобрать ответ адекатный запросам. Странник не знал, как решить поставленную перед ним задачу.