Странники реальностей. Книга 3. Часть 1. Казанова параллельных реальностей

— Что велела передать княжна Марица? — осведомился я.

— Госпожа передала, что будет ждать тебя в дубовой роще возле бывшего Перунова капища сегодня в полдень.

Сказав это, Дарина приоткрыла входную дверь, прислушалась и бесшумно выскользнула из кельи.

До полудня оставалось ещё долго, поэтому я умылся и сходил в трапезную на завтрак. Вернувшись к себе, я уселся за переписку рукописи, чтобы чем-то занять себя. Но ничего не получалось. Мысли мои витали далеко от письменного стола. То, о чём сообщила мне служанка, являлось очень плохой вестью. Меня ожидала как минимум дыба. Или, скорее всего, меня тихо удушат в княжеском порубе, чтобы не порочить имя княжеской дочери.

Я так и просидел, поглощённый тревожными мыслями, держа перо на весу и ни разу не коснувшись им пергамента. Песочные часы трижды отмерили время, когда я собрался и вышел из своих покоев.

Чтобы не вызывать лишних подозрений, я как бы не торопясь пообедал и покинул княжеский терем. Дубрава находилась в двух верстах от города и мне следовало поторопиться.

Я только-только вступил под сень вековых дубов, когда услышал стук копыт, а затем и увидел княжну верхом на лошади в сопровождении неотлучной Дарины. Чтобы привлечь внимание всадниц, я вышел из тени разлапистого дуба — великана на открытое место. Завидя меня, княжна повернула коня в мою сторону.

Я подскочил к лошади, и Марица буквально упала в мои руки. Она повернула ко мне своё радостно улыбающееся лицо и впилась в мои губы долгим поцелуем.

— Любимый мой, — ласково проворковала княжна, когда оторвалась от моих губ и положила свою русую головку мне на плечо, — я так соскучилась.

— Любимая моя, — я нежно прижал её тело к груди.

Но тут улыбка исчезла с её лица, и она попросила поставить меня на землю. Я взял её руки в свои и взглянул в её глаза, ставшие серьёзно-напряжёнными.

— Мой милый, беда ждёт нас, — взволновано проговорила она. — Эта змеюка Евфимия пригрозила рассказать батюшке о наших с тобой встречах. Ведь я, как на духу, делилась с нею своими тайнами.

— Я знаю, любовь моя, — я попытался успокоить девушку.

— Но это не все беды, — взгляд княжны стал ещё напряженнее. — Гонец князя привёз приказ, чтобы меня готовили к венчанию.

— Какому венчанию? — опешил я.

— Мой батюшка решил отдать меня в жёны царевичу Льву Диогену, счастливо спасшемуся сыну ромейского императора Романа Диогена, — выпалила Марица и разрыдалась на моём плече.

— А он уже старый, — сквозь слёзы произнесла девушка и зарыдала пуще прежнего.

Данное известие буквально лишило меня дара речи. Я молча гладил любимую по головке, пытаясь утешить.

— Нам нужно бежать, — немного успокоившись, возвестила княжна.

— Бежать? Куда? — я не придумал ничего умнее, как переспросить её.

— Куда угодно, — объявила она, — лишь бы подальше от Киева.

— Я могу увезти тебя туда, где ни один княжеский холоп нас не отыщет, — немного подумав, заявил я. — Но сможешь ли ты жить другой жизнью, вдали от княжеской роскоши? Жизнью простой, сытной, но не такой богатой, как в Киеве.

— С тобой, любимый, я всё перенесу, ко всему привыкну.

— Тогда не будем откладывать сборы в долгий ящик. — заключил я, — Поезжай в терем и собери всё необходимое в дорогу. Только делай это всё в тайне и ни в коем случае не рассказывая о побеге сестре.

— Хорошо, любимый. — не задавая никаких вопросов, согласилась Марица, — Жди меняя по утру на причале. А всем я объявлю, что иду в Ирининский женский монастырь очищаться перед венчанием и пробуду там до приезда батюшки. Так меня никто долго не хватится.

— За две седмицы мы успеем добраться до Полоцка? — поинтересовалась она.

— Да, конечно, — заверил я. — Нам только по Днепру идти за Смоленск против течения, а дальше помчимся вниз, в сторону Варяжского моря.

— До завтрашней встречи, любимый, — проворковала Марица и крепко поцеловав меня на прощание, взобралась с моей помощью на коня. Взяв с места в карьер, княжна унеслась в сторону Киева.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Мои расчёты немного не оправдались. Несмотря на то, что мы шли вверх по течению Днепра на парусах, при попутном ветре и на вёслах, за седмицу мы не дошли даже до Речицы. До вышеназванного городка оставался примерно один дневной переход. Только к концу второй седмицы мы достигли Рши*, где был первый волок из Днепра в Давгову. Нам не было необходимости посещать Смоленск, поэтому мы решили использовать этот переволок, позволяющий нам сократить путь на добрых четыре дневных переходов.

На двухдневный отдых мы остановились не в Рше, а не доходя несколько вёрст до города. Проходя Оршу, мы остановились только около избы мытника. Ему мы доложились, что являемся полоцкими купцами, идущими из Чернигова домой. Стояла середина лета, и кораблей из Днепра в Даугову шло не очень много. Поэтому мы легко договорились со свободной артелью волочильщиков. За два дня нас волоком перетащили по речке Рше, по двум озёрам, названия которых я не запомнил, и семь вёрст посуху в речку Лучёсу, впадающую в Даугову.