Странности нашего тела – 2

Шведские исследователи предполагают, что у людей с синдромом ВНС обнаруживаются изменения в химии мозга. В частности у них вырабатывается меньше серотонина. По словам доктора М. Эрнберга и его коллег, люди с синдромом ВНС, у которых очень низкий уровень серотонина, испытывают самые сильные боли^{20, 21}.

Лечение данного синдрома может быть различным. По мнению докторов Дж. Б. Векслера и М. У. Макинни, пациенты, проходящие курс лечения, почти всегда испытывают значительное облегчение^{22, 23}. Если человек испытывает боль в челюсти просто после разговора, то ему следует обратиться к терапевту. При обнаружении у вас синдрома ВНС врач почти наверняка скажет, что начать лечение надо с диеты, исключающей продукты, которые нужно интенсивно пережевывать (это относится и к жевательной резинке). Для снятия боли вам могут предложить обезболивающие средства или даже мышечные релаксанты. Помогает также чередование холодных и горячих компрессов на челюсть. Доктора часто рекомендуют пациентам решать самим, каким из средств лучше пользоваться. Иногда проводят коррекцию прикуса. И наконец, рекомендуют легкие упражнения для расслабления мышц шеи или направляют к физиотерапевту. Полезно также не зевать слишком широко, поскольку известны случаи, когда у людей во время зевания происходили вывихи челюсти.

Кроме того, вам может оказать помощь дантист, если ваше недомогание связано с неправильным прикусом. Возможно, потребуется подточить несколько зубов. Прикусные шаблоны и шины также улучшают прикус и устраняют бруксизм.

Так как стресс, похоже, тоже вызывает синдром ВНС, устранение источника тревоги сыграет важную роль в борьбе с болезнью. Возможно, стоит обратиться к психологу. Беседа часто помогает – даже если говорить при этом больно^{24, 25}.

В чем секрет загадочной улыбки Моны Лизы?

(Спрашивает Керри Уотерман, Мурбэнк, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Уже в течение 500 лет люди пристально вглядываются в это удивительное творение Леонардо да Винчи. О знаменитой, вызывающей благоговение улыбке Джоконды писали философы и поэты. Что касается ученых, то, по мнению доктора Маргарет Ливингстон, невролога из Гарвардского университета, разгадка улыбки Моны Лизы заключается в особенностях визуального восприятия человека. Доктор Ливингстон утверждает, что, когда человек внимательно смотрит на эту картину, изображение как бы мерцает. Это обусловлено тенями на лице Джоконды. Как поясняет доктор, появление и исчезновение улыбки зависит от того, куда устремлен взгляд зрителя. Когда мы смотрим на чье-либо лицо, большую часть времени наш взгляд концентрируется на глазах человека. Таким образом, когда зритель разглядывает глаза Моны Лизы, его периферическое зрение улавливает и тени около ее губ, которыми обозначена улыбка. Когда же взгляд перемещается на ее рот, эти тени меньше привлекают внимание. Так возникает постоянное «мерцание»²⁶.

Другое объяснение приводят голландские исследователи из Амстердамского университета. Доктор Нику Себе говорит, что Мона Лиза кажется улыбающейся, поскольку она попросту счастлива^27–29.

Можно ли читать по лицу?

Все больше специалистов считают, что это возможно. Современная физиогномика многим обязана доктору Полу Экману, психологу из медицинского центра при Калифорнийском университете в Сан-Франциско. Экман изучал черты лица, выражения и связь этого с поведением человека. Целью исследований было получение возможности предсказывать поступки людей по их внешности. В итоге была составлена своеобразная система раскодировки. Система Экмана включает в себя описание 3000 выражений лица и содержит скрупулезные объяснения того, какое из них можно наблюдать в той или иной ситуации общения³⁰

. Эту систему в своей работе используют разные специалисты: юристы – для изучения психологии присяжных, аниматоры – для создания фильмов, сотрудники ЦРУ и ФБР – для борьбы с террористами. Многие следователи считают, что данная система помогает понять, когда подозреваемый лжет. Экман называет несколько признаков, по которым можно понять, врет человек или говорит правду. Например, притворное выражение, как правило, сохраняется на лице дольше, чем искреннее. Когда люди лгут, они обычно чаще моргают и отводят взгляд. Если человек радуется на самом деле, он улыбается не только ртом, но и глазами.

Тем не менее, физиогномика все же неточная наука. Опытному лжецу зачастую ничего не стоит обмануть собеседника³¹.

Почему пластическую хирургию называют пластической?

(Спрашивает Марк Льюис, Сторрс, Коннектикут, США)