Странности животной сексуальности. Как они делают это…?

В Московском зоопарке лет 15 назад один путешественник-француз увидел фламинго (Phoenicopterus)

такого яркого красного цвета, что усомнился в его натуральности, не поверив, что его можно получить просто добавлением в еду морковки или других витаминных препаратов. Он сказал, что такого цвета не бывает в природе и у нас в зоопарке птиц просто подкрашивают красным цветом. Я не знаю, что делают в зоопарках мира, чтобы перья фламинго были яркими и розовыми, но я знаю, что эта окраска оказывает на жизнь этих красавцев-птиц огромное влияние. И дело не только в эстетике. Просто розовая окраска оперения, во-первых, считается признаком здоровья (то есть вероятно, что в Московском зоопарке тогда была чрезвычайно хорошая экология), а во-вторых, и это главное, она оказывается существенно важной для размножения птиц — белый фламинго останется холостяком, потому что розовые собраться посчитают его чужаком. Ну а при наличии яркой окраски он сможет найти себе в пару хоть самку, хоть самца в зависимости от собственных предпочтений. Фламинго часто объединяются в гомосексуальные пары, танцуют друг перед другом брачные танцы и даже воруют яйца у соседей-натуралов, чтобы стать родителями. Иногда эти пары остаются вместе довольно длительное время, например в озерном заповеднике Слимбридж на юго-западе Британии два «голубых» фламинго живут вместе уже 9 лет.

Кстати, фламинго задумываются о размножении, только если их много. Наверное, так им спокойнее за потомство. Поэтому в небольших зоопарках вокруг вольеров фламинго иногда устанавливают зеркала, создавая у птиц иллюзию многочисленности.