Странный тайник

— Ты что-нибудь видишь? — спросил Дез, до боли в глазах всматриваясь в темноту. Не слишком много. Когда глаза немного привыкли к темноте, Дез смог разглядеть пятно, которое едва выделялось в черном небе. Из этого пятна появился неясный силуэт и начал как-то странно подскакивать в воздухе. Дез прищурился еще сильнее и наконец догадался, что кто-то спускается по трапу. Когда тень инопланетянина достигла земли (что это с нею в руке, неужели оружие?), кто-то окликнул Якоба по имени.

— Стой здесь, — коротко бросил Якоб.

— Я никуда и не собираюсь, — ответил Дез.

Якоб встал, пригнул голову и побежал по плато навстречу тому, кто его звал. Потом Дез увидел, как оба поднялись по трапу и исчезли внутри невидимого корабля. Дез сразу почувствовал себя таким одиноким, что даже спальный мешок не спас его от сильной дрожи. Он забился в свое убежище, свернувшись, словно еж.

Вдруг в сером квадрате появились два силуэта, и от его страхов не осталось и следа. Ему захотелось замахать руками, закричать, побежать Якобу навстречу. Но он знал, что этого делать нельзя. Ему было сказано сидеть тихо и ждать сигнала. Два человека (который из них Якоб?) спустились по трапу. Дез увидел, как один жестом приказал другому оставаться на месте, а сам пошел по направлению к Дезу.

Он сделал несколько шагов, и Дез услышал, что его зовут по имени и машут ему рукой.

— Иду! — закричал он, освобождаясь от спального мешка. Но второпях запутался в нем, упал и покатился по земле. Когда он поднял голову, взор его упал вправо от плато. В глаза бросились черные тени — черней, чем летательные машины вээдов, которые напали на них накануне. Дез открыл рот, чтобы закричать, предупредить, и не услышал собственного голоса.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Дальше события разворачивались с невероятной быстротой. Дез обрел наконец дар речи и крикнул Якобу: "Ложись!" Тайлурианин, стоявший у трапа, согнулся, выпустил по вээдам прерывистую очередь ослепительным лазерным лучом, бросился вверх по трапу, на бегу что-то прокричал Якобу и исчез.

Якоб рванулся к Дезу, но был остановлен градом взрывных пуль. Брызнули фонтаны из камней, земля разверзлась под ногами, многократное "кррэк!" — отразилось от каменных скал. Все это было похоже на видеоигру по стрельбе на скорость типа "кто кого", с той только разницей, что все происходило не на экране, а взаправду.

Точно так же, как несколько минут назад, воздух отхлынул, а потом снова прихлынул. Дез увидел, как шарахнулся в сторону Якоб, и в ту же секунду раздался взрыв такой оглушительной силы, что у Деза чуть не лопнули барабанные перепонки.

— Где мой рюкзак? — завопил подскочивший Якоб, заталкивая Деза обратно в скальную выемку.

После недолгих поисков Дез обнаружил его. Пришлось прятать голову от осколков, рикошетивших от скалы. При вспышках все движения казались дергаными, словно у марионеток. В этом неровном свете Дез увидел, как Якоб бросает что-то в рюкзак, а потом вынимает из него пистолет. Пистолет показался Дезу маленьким, слабым против того арсенала, что сейчас был брошен против них. Но все же это лучше, чем ничего.

— Уходим! — Якоб подтолкнул Деза в спину и, выглянув из укрытия, выстрелил в вээдов из лазерного пистолета.

— Куда? — заорал Дез.

— Вниз! Беги к краю и съезжай по склону. Я тебя прикрою! — Якоб набрал в легкие побольше воздуха. — Беги!

Дез побежал. Он понимал, что сейчас не время раздумывать. Остановись он хоть на секунду — ему конец, и не важно, что предстоит скатиться вниз с двадцатиметровой высоты под обстрелом вээдов. Как заправский полузащитник, Дез сделал рывок к краю плато и покатился по каменному склону. Спускаться оказалось гораздо легче, чем подниматься. Что-то просвистело над головой и разорвалось всего в нескольких метрах от него. Дез вместе с градом камней скатился на дорогу.

Над головой раздавались короткие выстрелы. ЗЭП! ЗЭП! ЗЭП! — это лазерный пистолет Якоба. Вдруг Дез услышал стон. Он обернулся и увидел силуэт Якоба, сползающего за край плато. Дез полез было обратно наверх, но Якоб, широко расставив руки и ноги, уже скатился вниз.

— Якоб! — хрипло крикнул Дез. — Ты ранен? — Если Якоб погибнет, то и у него не останется никаких шансов на спасение.

— Да… и нет… — прошептал тайлурианин, тяжело дыша. — Я жив, но они все-таки задели меня.

— Куда ты ранен?

— Сейчас не до этого. Надо уходить. — Якоб ползком преодолел остаток спуска до дороги. Но вместо того, чтобы бежать налево, к машине, он нырнул в заросли кустарника на противоположной стороне.

— Машина осталась там! — захрипел Дез, махая рукой, хотя перед ним была только спина Якоба.

— Она нам не нужна, — проворчал Якоб, с трудом пробираясь сквозь густые заросли, — Они обнаружат ее в одну секунду.