Странный тайник

— Дез, — ответил Дез, глядя, как человек, назвавшийся Якобом, постучал по пульту. Червячки опять начали изгибаться. — Меня все так зовут.

— Я тоже буду тебя так называть.

— Ты собирался мне кое-что объяснить. — Дез глубоко вздохнул, сглотнул комок, внезапно застрявший у него в горле, и махнул рукой в сторону шоссе. — Что там случилось? Почему погибли мои родители? И как ты там оказался?

— Я послан, чтобы спасти тебя, Джек… извини, Дез. — Якоб откинулся на спинку кресла. — Я прибыл издалека только для того, чтобы обеспечить твою безопасность, и, по правде сказать, немного опоздал.

— Но ведь я сейчас в безопасности, верно?

— Верно. Но не в результате моих усилий.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Тебя каким-то образом выбросило из машины. — Якоб вертел в руках маленький предмет величиной со спичечный коробок. — Вээд-раачи устроили эту катастрофу, чтобы убить тебя, и только по чистой случайности ты остался жив.

Но почему они хотели меня убить? Что я им сделал? И вообще, кто такие эти… как ты их назвал? Вээд — а дальше? — Дез чувствовал, как внутри у него бушуют чувства, которые он не мог контролировать. Ему захотелось плакать, но он забыл, как это делается. Вообще, по-настоящему, ему хотелось наподдать что-нибудь ногой, и посильнее. Его родители погибли. Он был один в целом мире. Ни братьев, ни сестер. Ни дедушек-бабушек, лишь сестра отца, где-то в Австралии, от которой давным-давно не было никаких известий. Якоб смотрел на Деза так, словно не знал, что ему сказать. Наконец он глубоко вздохнул.

— Придется тебе выслушать командира космического крыла Тор Кобаль, чтобы представить себе полную картину, — Он вытащил из-за спины небольшой серебристый продолговатый предмет. — Но прежде чем я приведу это в действие, мне нужно сообщить тебе нечто, во что тебе будет очень трудно поверить! Но не успел Якоб произнести эти слова, как где-то внутри фургона раздался скрежет, и свет заметно ослабел.

— Что случилось? — испугался Дез.

— Над нами корабль-разведчик… низко, на малой скорости, — ответил Якоб, потом отвернулся и заговорил снова, на этот раз, как понял Дез, на своем родном языке. Немедленно все экраны и табло в фургоне погасли, и воцарилась полная тишина. Вскоре вспыхнул находящийся ближе всех к Якобу голографический экран и по нему побежали непонятные знаки, судя по всему передавалось какое-то со — общение.

— Прямо над нашими головами… — пробормотал себе под нос Якоб, и Дез невольно взглянул вверх, где-то там притаился охотник, выслеживающий свою жертву, — Почему они не уходят? Они не могли нас заметить. Ну вот, удаляются!

— Что это за корабль-разведчик?

— Вээд-раачи проводят контрольную проверку, — пояснил Якоб. — Как всегда, они работают очень тщательно.

— Они могут найти нас?

— Они не знают, что мы здесь, — сказал Якоб, внимательно глядя на экран. — А если не знаешь, где искать, то почти никогда и не находишь.

— Ты собирался рассказать мне что-то такое, во что мне будет трудно поверить, — напомнил Дез.

— Да. Ты уже знаешь, что меня зовут Якоб. Якоб Пелл. Я тайлурианин с планеты Приам IV. Она находится за созвездием Лебедя — это на Млечном Пути I в Плече Ориона в трехстах тысячах световых лет отсюда, по земному счету, плюс-минус один световой год. — Якоб ткнул в себя рукой. — А я, как вы выражаетесь, инопланетянин.

— Что-то ты не похож на инопланетянина, — сказал Дез, пяля глаза на Якоба именно так, как его учили и никогда не делать.

— Не суди о людях по внешнему виду. — Якоб положил на пульт продолговатый серебристый предмет непонятного назначения. Послышалось шипение, словно открыли бутылку с шипучкой, продолговатый предмет изменил цвет и постепенно слился с поверхностью пульта, — Я собираюсь вызвать голографическое изображение, так что слушай внимательно. Он помолчал секунду-другую, и вдруг темный круг рядом с Дезом затрещал и начал светиться. Из круга вырвался столб света примерно в метр высотой и начал изменять свою форму. Перед изумленным Дезом совершенно неожиданно возникла фигура женщины в странной форменной одежде. Она напоминала пластмассовую игрушку, которую он однажды видел в магазине сюрпризов, но вдруг фигурка зашевелилась и помахала рукой.

— Это голограмма моей начальницы, командира космического крыла Тор Кобаль, — пояснил Якоб.

— Привет, Джек, — сказала фигурка.

— Она еще не знает, что тебя все зовут Дезом, — шепнул Якоб, склонившись к Дезу.